Ди нравились брутальные мужчины, которые были частыми гостями отца. Правда, ни один не мог похвастаться таким ростом и такой статью, как у неожиданного спасителя. Разве что папа мог сравниться с манаукцем.
Дерон перевел взгляд на Диану. Темные густые брови вопросительно приподнялись, словно спрашивали, понравилось ли девушке то, что она так внимательно рассматривала, однако красотка не обратила внимания на мелькнувшее ехидство, и как ни в чем не бывало продолжала осмотр. Непривычно короткие темные волосы слегка вились. Прямой нос четко делил симметричное лицо и безупречно гармонировал с квадратным подбородком. Диана давно придумала себе образ идеального мужчины и теперь примеряла его к манаукцу. Через мгновение она удивленно отметила, что все параметры совпали. Единственное, что смущало,это яркие губы, сильно выделявшиеся на фоне бледной кожи лица, и красные глаза.
Меж тем Лера из-под полуопущенных ресниц рассматривала альбиноса. Ее волновало два вопроса. Во-первых, стоит ли ему доверять и, во-вторых В голове мелькнули воспоминания о манаукцах. Буквально недавно им что-то говорили про них. И это что-то было очень важным. Да, девушек воспитывали в строгости, но это не мешало двум сорванцам в юбках частенько сбегать от учителей. И, кажется, именно этот урок они прогуляли без зазрения совести. И вот результат
Мужчины пугали своими нереальными глазами, странной бледностью и на ум приходили только детские ужастики.
- Диана, а они не вампиры? - тихо просила Лера у подруги.
Мозг работал на полную катушку, подбрасывая один образ страшнее другого. Дядя Юра любил рассказывать истории, вот только с манаукцами они не были связаны. Ни одна. Об унжирцах и их несравненной красоте? Да. А вот о таких вот индивидуумах? Увы, нет.
- Вампиров не существует, - убежденно заверила кареглазая.
Диана вскинула голову, и капюшон ее плаща слетел, открывая каштановые волосы. Она перевела взор на манаукца и произнесла:
- А как вас зовут? Вы так и не представились.
- Зовите меня Дерон, - благосклонно разрешил мужчина, склоняя голову.
От альбиноса послышался ехидный всхлип, после чего мужчина проворчал, разумеется, на манаукском:
- Что же не сразу хозяин? Как же ты их уболтал на покровительство, если они даже имени твоего не знают?
- Профессионализм не пропьешь, - усмехнулся брюнет.
- Смотри - протянул друг.Еще подерутся за право стать твоей фавориткой.
- А я тебе проигравшую сразу отдам, - пообещал ему Дерон, подмигивая.
Альбинос громко рассмеялся, после чего протянул руку девушкам, тихо шепча Дерону:
- Поубавил бы самомнение, а то обеих умыкну.
- Чего это они шепчутся?подозрительно прошипела Лера Диане на ухо.
- Наверное, веселятся над нашей нерешительностью, - так же тихо обронила кареглазая. - Отдай ему карты. Видишь, человек ждет.
- Это еще вопрос, человек ли он, - с сомнением окидывая взглядом альбиноса, задержалась на его глазах. - Ты разве видела таких людей?
- Он манаукец, - глубокомысленно изрекла Диана, возвращая тон Лере.
- Да, он манаукец с Шиянара, - проинформировал Дерон девушек на всеобщем земном.
Альбинос застыл. Улыбка растаяла, а в глазах появился лед. Они все еще стояли недалеко от лифта. Поток блуждающих по коридору и до этого огибал разговаривающих по широкой дуге, а после немой паузы альбиноса стал еще более округлым.
- Ну точно, вампир вылитый! - в шоке прошептала Лера, прячась от модифицированного за спину подруги.
- У вампиров клыки! - возмущенно ответила Диана так же шепотом, очень сильно смущаясь от выходки подруги.
Было видно, что белоснежный оскорблен. Однако он молча смотрел на девушек, не предпринимая никаких действий.
- Тор, улыбнись, а то они принимают тебя за вампира из детских сказок.
- Вампира?нахмурился альбинос.
Мужчина сощурился и расплылся в пугающем оскале. Зашипел, вскинув руки со скрученными пальцами, направив их на девушек. Лера взвизгнула и от страха попыталась пнуть альбиноса. Он успел отпрянуть, тихо рассмеявшись.
- Тор, перестань! - гневно осадил его Дерон, вставая между ним и девушками. - Что за детские выходки?!
- Смешные они у тебя, - на всеобщем произнес альбинос. - Прости, не удержался.
- Вот!.. Я же говорила! - Диана отчитывала подругу, у которой душа ушла в пятки.Раз шутит, как папа, значит, человек.
- У дяди Юры не так страшно получается, - не согласилась с ней подруга.
- Ну так возраст берет свое, - тихо ответила Диана.
Она понимала, что года уходят. Раньше отец любил пугать девочек до икоты и слез. А затем сажал их на колени и успокаивал, уверяя, что готовит к приключениям. Ведь рано или поздно они, то есть эти самые приключения, нагрянут в жизнь девушек, и тогда надо быть готовыми к тому, что монстры могут выскочить из-за любого угла. А если выработать рефлексы, то от монстров останутся лишь воспоминания.
Вот и сейчас Диана еле успела остановить руку с зажатым в ней кинжалом. Именно такой рефлекс сформировался у девушки в попытке защитить близкого человека. Тор просто не догадывался, в какой опасности находился, и что шутка могла закончиться для него остановкой сердца. Лера отдала карту подруге. Диана смело вышла из-за спины Дерона и протянула их альбиносу. Тот подмигнул девушке, забрал карты и направился в зал, где вовсю шли бои.
- Ну что же - бодро произнес мужчина, нажимая кнопку вызова лифта. - В бар?
- Да, - сердито буркнула Лера, которая все никак не могла отойти от испуга.
Она с детства боялась мужчин, особенно после гибели ее родителей. Перед глазами сероглазки всплыли картины прошлого.
Ей было восемь, когда она вместе с родителями в составе экспедиции на частном звездолете преодолевала космическое пространство. Лера с мамой находилась в каюте. Вой сирены и ярко-красный свет ударил по всем чувствам одновременно, заставляя зажать уши и зажмурить глаза. Женщина кинулась к двери, запретив дочке покидать помещение. Больше маму живой Лера не видела. Это было нападение пиратов, ведь экспедиция везла на новую станцию секретное и очень дорогое оборудование. Как позже выяснил дядя Юра, не такая уж и секретная была экспедиция. Корабль атаковали быстро. Убили всех. Точнее, всех взрослых. Леру, которая забилась в одежный шкаф, нашли на следующий день и решили продать в рабство. Девочку трясло от страха, она лишь молчала и плакала. Но на этом приключения звездолета не закончились. На следующий день произошла повторная атака. Часть пиратов успела покинуть корабль, который из-за прямого попадания ракеты в ходовую рубку потерял способность к управлению и перешел в дрейф.
Дядя Юра освободил звездолет, забрал оборудование и спас девочку. Сероглазка всего на год была младше его дочери. С тех пор Диана и Лера не расставались. Для всех они были сестрами, пусть не по крови, но по духу уж точно. С тех пор много воды утекло, но для Леры те несколько дней, что она провела на звездолете, остались глубокой травмой. Не всем мужчинам стоило доверять. А уж тем, кто выглядел внушительно и отталкивающе, тем более. А если учесть ситуацию, в которой девушки оказались на данный момент, то и подавно.
- Лера?Диана тронула подругу за руку, вырывая ее из воспоминаний и раздумий.
Рыженькая улыбнулась, подмигнула левым глазом и чуть кивнула. Это был их придуманный еще в детстве шифр, и мимика Леры означала: «все в порядке, двигаемся дальше».
Подойдя к лифту, девушки заметили скопление народа. Двери медленно разъехались, и через несколько секунд в кабине стало очень тесно. Однако Дерон встал так, чтобы отгородить своим мощным телом двух землянок, вжавшихся в угол. Лера оказалась прижата спиной к стенке лифта. Рядом, вплотную к ней, стояла Диана, а манаукец практически прижимался к шатенке. Девушка смущалась, ощущая жар тела мужчины. Его сильная рука была перед взором. Сглотнув, Ди рассматривала длинные пальцы с красивыми подстриженными ногтями. Мужчина явно ухаживал за собой. Судорожно вздохнув, девушка уловила запах парфюма, очень дорогого, можно сказать, элитного. В обычных магазинчиках такого не приобрести. Тяжелое дыхание манаукца согревало макушку, она чувствовала его даже через ткань капюшона.