В этот момент захотелось схватиться за волосы и попросить того, кто отправил ее сюда, вернуть ее в старое тело в прежний мир.
Она на короткий миг замерла, словно действительно существовала вероятность, что кто-то могущественный по одной только просьбе отправит ее обратно. Ничего, конечно же, не случилось.
Елена Николаевна резко втянула носом воздух, не давая себе заплакать.
Все это время она старалась не думать о тех, кто остался там, позади. Ее дети, внуки, малочисленные друзья, все, кого она знала и любила.
Если она здесь, то ее прежнее тело, должно быть, сейчас уже похоронено.
От этой мысли Елена Николаевна тревожно сглотнула. Стало неуютно и тревожно. Подняв руку, она потерла шею, будто перестало хватать кислорода.
В голову, как это обычно бывает, полезли мысли. Перед глазами встала картина похорон.
Гроб с малиновой обивкой, покрытый комьями земли, заплаканные лица близких, безразличные землекопы, которым не терпится закончить на сегодня с работой, прислоненный к чужой оградке деревянный крест с табличкой, на которой указано имя и даты.
И венки. Красивые пластиковые венки с лентами. Не живые, мертвые цветы, слишком яркие для хмурого осеннего дня.
Видение пронеслось перед глазами и растаяло словно дымка. Взбудораженные чувства улеглись. Елена Николаевна вдруг поняла, что действительно по какой-то причине умерла в прошлом мире.
Осознание этого все еще сковывало сердце, но она постаралась взять себя в руки. Все хорошо. Она теперь здесь. Пусть мир вокруг не отличался дружелюбием и удобством (не забыть сварить мыло, осталось только вспомнить процесс), но дороги назад нет.
Она решила занять все свое время какими-либо делами. Это всегда хорошо отвлекало от мыслей. Планирование будущего и постоянная работа не даст скучать по близким и любимым людям.
Она надеялась, что с ними все будет в порядке.
Тяжело вздохнув, Елена Николаевна догрызла мясо и встала. На сегодня у нее было несколько занятий.
Первым делом следует сшить себе шапку.
Вскоре мужчины должны были отправиться за хворостом. Елена Николаевна хотела напроситься с ними. Ей не откажут. Вряд ли их будет заботить ее безопасность, а лишние руки всегда пригодятся.
После она собиралась посмотреть, можно ли улучшить оружие. Не хотелось оказаться в опасности, имея при себе лишь тупой нож, которым едва можно отрезать кусок мяса.
Она видела, как мужчины откалывают маленькие кусочки, тем самым делая свои ножи острее. Но что насчет заточки? Здесь не было точилки, зато были другие камни.
Елена Николаевна подозревала, что это будет долгим и утомительным занятием. Но что тут еще делать? Пока она не видела никакой работы.
Для своей будущей кровати она намеревалась использовать хворост. Раз так, его требовалось много. Маленькие палочки вряд ли будут слишком тяжелыми, но нести их неудобно. Значит, нужно придумать способ захватить как можно больше хвороста за один раз.
Местные мужчины носили ветки в руках. Елена Николаевна подозревала, что им пока не хватает смекалки хотя бы обвязать хворост ремнями и закинуть вязанки на спину. Подобная переноска в любом случае должна быть более удобной. Да и унести так можно больше.
С другой стороны, они могли действовать так из соображения безопасности. В случае угрозы проще бросить хворост, не беспокоясь, что вязанка, закрепленная на спине, будет мешать.
Размышляя об этом, Елена Николаевна достала кусок шкуры, иглу и жилы. Пришла пора сшить себе первый головной убор.
Глава 5
В прошлом ей никогда не доводилось шить шапки. Не было необходимости, ведь головной убор можно было просто купить. К сожалению, вряд ли в этом мире найдутся магазины.
Для начала Елена Николаевна отобрала самую подходящую, на ее взгляд, шкуру. Она не беспокоилась о красоте. Главными критериями сейчас были удобство и тепло. Да и глупо беспокоиться о подобном, учитывая состояние остальной одежды.
Елена Николаевна приложила подходящую шкуру к голове, а потом ножом отметила места отреза. Никаких ножниц или измерительных лент под рукой, конечно, не имелось. Приходилось работать только ножом и прикидывать все на глаз. Хотя одна из более прямых палок очень пригодилась.
С помощью ножа Елена Николаевна кое-как откромсала довольно широкую ленту, сделав более широкой посередине. По идее, это место должно было прикрывать лоб. Вырезанный далее из шкуры круг задумывался верхом шапки.
Закончив с подготовкой, Елена Николаевна выдохнула и расслабилась, с удивлением понимая, насколько была напряжена.
Оторвав взгляд от кусочков шкуры, она обратила внимание на людей. Некоторые с любопытством поглядывали в ее сторону, но подходить и что-то спрашивать не торопились.
Фыркнув, Елена Николаевна встала и направилась к наметенным около двери сугробам. Воду зимой здесь можно было добыть только из снега, но растопить его было не на чем, приходилось употреблять в первозданном виде.
Торопиться было некуда. К тому же не хотелось заболеть из-за неосторожности.
Закончив с «питьем», она вернулась на свое место и продолжила работу.
Не было никаких сомнений, что шапку она будет носить мехом внутрь. Кожа животного была плохо обработана, и Елене Николаевне даже думать не хотелось о состоянии головы при соприкосновении с подобным.
Сразу пускать в ход жилы она не стала. Сначала проделала небольшие дырочки с помощью ножа и костяной иглы. И то и другое было тупым и неудобным, но справиться удалось.
После этого этапа работы Елена Николаевна снова передохнула. Руки, не привычные к такому напряжению, слегка покалывало. К тому же полумрак пещеры утомлял глаза.
Дав телу необходимый отдых, она продолжила.
Сначала сшила края налобной части. Потом приставила к получившемуся кругу верхнюю часть и с помощью жил соединила.
Завязав все углы, подняла шапку выше и повертела в воздухе. Выглядело отвратительно. Несмотря на все усилия работать аккуратно, с имеющимися инструментами сделать что-то более выдающееся не представлялось возможным. К тому же до этого дня Елена Николаевна действительно никогда не шила шапок.
Не став долго «любоваться» своим творением, она просто надела его, с восторгом понимая, что все получилось даже лучше, чем предполагалось. Шапка крепко держалась на голове. И это главное!
Из любопытства Елена Николаевна вывернула головной убор мехом наружу и снова надела. Как и ожидалосьлишенная меха часть неприятно терлась об уши и любой доступный кусочек открытой кожи. Потерпеть, конечно, можно, но зачем страдать?
Будь у нее материал для подкладкидругое дело, а без него мучиться ни к чему.
Не надо думать, что местные люди не носили ничего на голове. Это совсем не так. До шапок дело пока не дошло, но удобные шкурки они на себя накидывали, когда выходили из пещеры.
Елене Николаевне стало интересно, как скоро племя заинтересуется новым предметом гардероба и решит сделать себе нечто подобное.
Она не знала, сколько времени прошло после завтрака, но люди снова начали собираться около костра на трапезу. Мелькнула мысль, что они питаются слишком часто, но потом Елена Николаевна поняла, что соплеменники стремятся съесть как можно больше мяса, пока оно не протухнет окончательно.
Поджаривая свой кусок, она вздохнула. Было немного жаль местных людей с их крайне скудным меню.
Зима здесь длилась долго. До ближайшей реки далеко. Лес под боком, но какая от него польза, если холодное время года занимает больше девяти месяцев?
Ни фруктов, ни овощей. Изредка люди находили и ели ягоды. Но случалось это крайне редко. Да и то баловались этим в большинстве своем дети и женщины.
Елена Николаевна не хотела так жить. Это удручало. Она представляла себе, как скоро организм взбунтуется из-за недостатка полезных веществ.
Но что делать? Наверное, ответ был только одиндвигаться ближе к югу. Даже во времена постоянной зимы ближе к экватору должно было быть комфортнее и теплее. Странно, что люди все еще живут здесь, не пытаясь отыскать более удобные места для проживания.
С другой стороны, кто их там ждет? Если юг населяют другие племена, то им вряд ли понравится, что на их территорию пришли чужаки. Хотя не обязательно драться за одно место. Людей катастрофически мало, а мир большой. Места должно хватить всем. Тем более что население обычно довольствуется ограниченной территорией.