Счастливо, Бард. Не пропадай.
Вольфганг отключился и подумал о том, что тоже хорошо было бы выпить. Но выкуренный кальян, увы, исключал такую возможность. Вольфганг заботился о своем здоровье.
Подходя к толпе протестующих, Олег чувствовал себя глупо. Впрочем, толпа была жиденькая, не агрессивная, больше похожая на праздно шатающихся в выходной день компании. Пара полицейских неподалеку со скучающим видом попивали кофе, дышали на замерзшие ладони, изредка косясь в сторону людей с плакатами. «Не допустим уничтожения памятника!», «Северный мостреликвия народа!», «Прочь руки от истории города!» гласили они. Олег замедлил шаг, выискивая глазами нужного ему человека. Ну, в самом деле, не зря же он взял лишний выходной день?
Протестующие тоже стали посматривать на хорошо одетого человека, проявляющего к ним явный интерес. Олег передернул плечами, на всякий случай убедился, что полицейские на месте, и смело двинулся вперед.
Примерно год назад городские власти приняли решение снести старый мост и провести новую наземную линию метрополитена. Их желание облагодетельствовать жителей встретило предсказуемую волну протеста отдельных групп населения, считающих своим долгом встречать в штыки любую инициативу чиновников. Как высказывался один популярный писатель, вовсе не за тем, чтобы отстоять справедливость, а просто занять свое свободное время, коего имелось в достатке. Соорудив огромные плакаты, борцы за исторический памятник выходили к нему каждый день, как на работу, мешая движению транспорта и засоряя улицу остатками своей, так сказать, жизнедеятельности. Их не останавливал даже пятнадцатиградусный мороз, вполне ожидаемый для января месяца.
Вы меня ищете? раздался голос за спиной Олега.
Улыбаясь уголком рта, на него пристально смотрел человек среднего роста, одетый в темную замызганную кожаную куртку, висящие мешком джинсы и неожиданно добротные зимние кроссовки на толстой подошве. Его не первой свежести длинные русые волосы были стянуты в хвост на затылке, уши, в левом из которых красовалась серьга в виде кольца, покраснели, а подбородок украшала недельная щетина. Олег вспомнил описание, полученное от Вольфганга, и тоскливо про себя вздохнул.
Вы Бард? на всякий случай уточнил он. Существовала все-таки возможность, что он ошибся, и судьба ему приготовила кого-нибудь почище.
Он самый,второй уголок рта дернулся, и на его лице расплылась теперь уже полноценная улыбка. Зубы были ровные и белые. А вы Олег Нарышкин, муж Жанны,Это был не вопрос, а утверждение.
Вольфганг Семенов утверждает, что у вас есть для меня информация,сухо сказал Олег.
По вашему тону слышу, что вы ему не поверили,засмеялся неряшливый человек с прозвищем Бард. Давайте отойдем. И он кивнул в самый центр гудящей толпы.
Вы шутите? изумился Олег, но перехватив брошенный на него предупреждающий взгляд, замолчал и последовал за провожатым.
Бард сел на бетонное основание второго этажа моста, предварительно смахнув оттуда мусор, вытянул ноги и похлопал рядом с собой. Олег поморщился.
Понятно. Эй, ты! Бард кинул небольшим снежком в стоящего недалеко человека бомжеватого вида. Одолжи свой маленький плакат на время. С меня бутылка.
Мужик, вытирая нос рукавом, бросил небольшую картонку с надписями, которую Бард ловко поймал и положил на грязный бетон.
Присаживайтесь, доктор, и простите, что не предлагаю вам кресло.
«Убери грязные руки от памятника культуры!» грозился плакат.
Олег осторожно присел, искренне надеясь, что не подцепит чесотку, лишай или еще что похуже.
Выпьете или желаете закурить? вежливо осведомился Бард.
Нет, спасибо.
А я, пожалуй, буду и то, и другое,заявил Бард, вытаскивая из-за пазухи толстенную сигару. Олег наблюдал за тем, как он откусывает кончик маленькой гильотинкой и неспешно раскуривает сигару от дешевенькой зажигалки, потом достает из кармана фляжку и делает глоток. Вокруг них ходили и громко разговаривали протестующие, периодически ругаясь друг на друга.
Адрес запомните на память? спросил Бард, убирая с лица улыбку.
Вот как. Значит, на этом этапе уже и бумаге не доверяли. Олег выслушал, несколько раз проговорил про себя и кивнул.
Надо ли спрашивать, что нам грозит, если кто-нибудь узнает? уточнил он, не вдаваясь в расспросы и подробности. Было ясно, что и на этой встрече он ничего не узнает.
Надеюсь, что ничего. В прошлый раз я отделался выговором и урезанием месячного содержания. Бард снова глотнул из фляжки. Впрочем, с тех пор прошло много лет.
Да кто же он такой, черт его побери? Олег вспомнил слова Вольфганга о студенческой компании Жанны, белые ровные зубы собеседника и мелькнувшую наклейку с маркой сигары. Похоже, что уважаемый доктор попал в зыбучие пески, которые с каждым шагом утягивали его все глубже и глубже. Олег прикрыл глаза и напомнил себе, что спасение жизни никогда не давалось легко.
Расселись тут, здесь вам не тусняк! Кто-то споткнулся о ноги Олега и громко выругался.
Еще какой тусняк,возразил Бард. Что не нравитсяиди к тем товарищам. И он кивнул на полицейских.
Будешь гавкать, тебя им сдам,не унимался скандалист.
Олег вскинул глаза и увидел тощее существо непонятного пола в чем-то, похожем на фуфайку, и темной обтягивающей шапочке.
Гавкают собаки,спокойно возразил Бард. Вали отсюда, дядя, приставай к кому другому.
Олег заметил, как глаза существа, пол которого с легкостью определил собеседник, налились кровью.
Может, намначал Олег, поднимаясь на ноги.
Успокойтесь, доктор, эти возможные переломы не по вашей части,улыбнулся снизу ему Бард, зажимая в зубах сигару. Вам пора идти, до встречи.
Олег с сомнением оглядел его макушку с нечесаными волосами.
Как знаете.
А ну встань, мелочь трусливая! заорало агрессивное существо, наступая на них.
Ты ори-то потише,раздался сбоку низкий голос. Разворачивайся и топай, пока цел.
Сзади, как из-под земли, появились два человека внушительной комплекции в темных куртках, из-под которых виднелись строгие черные костюмные брюки и аккуратные ботинки. У одного мужчины была совершенно квадратная боксерская челюсть и тщательно выбритая голова, которую он не боялся простудить, а другой сверкал белозубой улыбкой на темном лице, выдающем его африканских предков. На его голове красовалась большая меховая шапка.
Существо в фуфайке кинуло на парочку беглый взгляд, сплюнуло и поспешно смешалось с толпой.
Все в порядке, ребята,с досадой сказал Бард. Или вы считаете, что оно бы меня убило?
Олег счел конфликт исчерпанным и удалился почти по-английски, чуть кивнув Барду и его неожиданным спутникам. Телохранители?
Вам принести горячего чаю, Виктор Робертович? успел услышать Олег.
С лимоном,прибавил уже знакомый низкий голос.
Ответа загадочного Барда Олег уже не слышал. Он еще раз прокрутил в голове названный адрес, приметы и постарался запомнить имя своего нового знакомого. Забравшись в приятно теплый автомобиль, Олег активировал смартбар и быстро задал поиск по словам «Мир на ладони» и «Виктор Робертович».
Марина нерешительно остановилась у панели-администратора и рассеянно огляделась. Вокруг никого не было, в столь раннее время к больным редко приходили посетители. К слову сказать, Марина сама не понимала, что ее привело сюда. Проснувшись с утра, она, повинуясь непонятному порыву, купила свежих цветов по дороге на работу и вместо того, чтобы направиться в свое отделение, завернула в травматологию.
Доброе утро. Пожалуйста, назовите цель посещения, имя больного, к которому вы идете, и свое имя,произнес вежливый голос панели-администратора. Если вы сотрудник «Идеального здоровья», поднесите документ к считывающему устройству.
Дружеский визит. Жанна Нарышкина, восьмая палата. Доктор Марина Андреевна Менделеева.
В ответ на поднесенную руку со смартбаром панель пискнула.
Третий уровень допуска с подпиской. Проходите.
Марина навещала Жанну всего пару раз и всегда приходила с Олегом, упорно убеждая себя в том, что обязана поддержать близкого человека в его несчастье. И оба раза корила себя за облегчение, которое она испытывала, убедившись, что состояние Жанны осталось прежним.