Гном слез с взхоббита и упрятал пулемет в заплечную сумку. Взхоббит с интересом оглядывал колоритную фигуру нового знакомого. Ростом, правда, не выше полутора метров, но зато почти два метра в плечах, - он был одет в поношенные черные джинсы "К-Пляйн", ярко-красную ковбойскую рубаху и широкополую шляпу из-под которой воинственно торчала плохо подстриженная борода. К поясу, изготовленному девами гномьего племени из слюны Подземный Червей, были подвешаны два громадных кинжала с изогнутыми лезвиями. Одна из брючин странно оттопыривалась, а в заднем кармане джинсов явно лежал кастет.
- Давай знакомиться, что ли? Я - гном Торкин, сын гнома Дурата, сына гнома Ойкина, сына гнома Оберона , сына гнома Дворкина, сына Пер...
- Приятно позннакомиться, - перебил нетерпеливый Полка. - Я - Полка Брендипьянк, сын своего отца и прямой потомок Мерзи Брендипьянка, который был спутником Фродко Одноухого, который отнес Великую Серьгу в мрачные земли земли Мрако-Дер...
- Я понял-понял, - в свою очередь не вытерпел Торкин. -Ты здесь недалеко живешь?
- А что?
- Переночевать надобно.
- Места у нас маловато, - промямлил прижимистый Полка, вспоминая, что в Усадьбе всего-то шестьдесят две жилые комнаты, не считая конечно кухонь, кладовых и прочих подсобных помещений.
Гном выразительно помахал перед носом взхоббита зеленой бумажкой с изображением президента Эль Лессара.
- Десятка за ночь, все вперед, - хриплым от жадности голосом пробормотал Полка.
- Половину - вперед, половину - завтра утром, - сказал Торкин.
- Ладно, - легко согласился Полка, прикидывая не удасться ли ему прирезать гнома во сне и заграбастать все денежки.
- Учти только, Полка Брендипьянк, что сплю я чутко, - предупредил Торкин.
- Ладно-ладно... Пошли.
- А машина твоя?
- Завтра утром за ней вернусь, все равно вдвоем мы ее не вытащим.
Путники зашагали по дороге в направлении Усадьбы Брендипьянков. Издалека доносились веселые голоса пьяных взхоббитов и чьи-то истошные крики.
- А чего это ты Торкин сын Дурата, в наших краях делаешь? - завел разговор Полка.
- Новые рудные жилы разыскиваю, - фальшивым голосом промурлыкал гном.
- Понимаю-понимаю, - соврал Полка, а сам подумал о том, что никаких руд в Оббитании издревле не водилось. - А откуда ты пришел в наши края?
- Путешествую я от Лунных Гор. Побывал в Грязной Пристани и работал на самого Заскорузла-Корабела - мастерил ему новые орудия для пыток...
- Заскорузлу-Корабелу? - ахнул Полка.
- Да.., а что?
- Ты сам подумай! - закричал взволнованный Полка. - Сколько подданных у Заскорузла осталось-то? Раз-два и обчелся! Зачем же ему новые оружия для пыток? Ясное дело - заглянул старик Заскорузл в будущее и видит, что скоро разразиться неминуемая и кровавая война между всеми народами Средьземелья! И не будет в войне пощады ни правому ни виноватому! И возвопят вдовы, и возвопят сестры, и возвопят матери...
- Да пошел бы ты к такой-то матери! - рявкнул Торкин. -Что за дерьмо ты несешь? Откуда быть войне-то? С кем воевать?
- Не знаю, друг Торкин, ох не знаю... Вот только времена нынче настали неспокойные. Хорошего кокаинчику днем с огнем не сыщешь. Говорят, что Братство Морских Мразников прекратило с нами всякую торговлю и уплыло куда-то на восток...
- Тут есть над чем подумать, - согласился Торкин.
Увлеченные разговором взхоббит и гном не заметили, как подошли к Усадьбе. Только врезавшись в ворота и разбив очки Полка догадался, что он уже дома.
- Эй, Карл! Открывай!
- Кто там? Худой ли человек с гнусными намерениями пожаловал иль усталый путник с приюта ищет?
- Ну и дурак, - вздохнул Полка. - Слышь, Карл, а тебе хоть кто-нибудь утогда-нибудь говорил, что мол он худой человек и явился сюда, чтобы всех мужчин убить, женщин - забрать в рабство, а собак и кошек - изнасиловать?
- Нет.