Может быть, она вышла подышать? предположил Тони. Не стоит волноваться, Барб не из тех, кто теряется без выгоды для себя.
Он переглянулся с Руни, и они заливисто расхохотались, стукнувшись кулаками в знак отличной шутки.
Сабина раздраженно мотнула головой и поставила туфли на пол, собираясь обуться и продолжить поиски, но тут со стороны лоджии раздался сдавленный крик.
Мгновенно повисшая следом тишина доказалане почудилось.
Барб! Опомнившись, Сабина бросилась к лоджии, но парни ее перегнали и распахнули двери первыми.
Помогите! тут же закричала Барбара. Слава богу! Он пытался меня изнасиловать!
Сабина наконец увидела подругурастрепанную, испуганную, в задранном кверху платье. Она жалась к стене, смотрела с надеждой и страхом. Рядом с ней стоял Дарт Паймпростыш, как в Ристарии за глаза называли людей без магических способностей. С его нижней губы капала кровь, а на рубашке не хватало пары пуговиц.
Эй! нагло сказал он. Заберите эту дуру и
Договорить Дарт не успел: Тони врезал ему кулаком прямо в нос. Дарта откинуло назад, он ударился о балку головой и застонал. Но не успел сделать и пары движений, как получил новый удар, на этот раз от Руни. В живот.
Решил изнасиловать Барб? схватив скулящего Дарта за волосы, Руни потянул его на себя и врезал уже коленкой наотмашь. Я тебе покажу, сволочь!
Дарт сдавленно охнул, упал на колени. Он тяжело дышал, а с его лица капала кровь.
Сабина, все это время стоящая рядом, испуганно зажала рот рукой. Барбара, придя в себя, прошипела сквозь зубы:
Поставьте гаденыша на место, ребята. Чтоб он больше никогда и не думал вести себя так!
Сабина опомнилась и, обняв подругу за плечи, увела прочь от ужасного зрелища.
Как ты? Чем я могу помочь?
Пойдем выпьем, ответила Барбара, гордым уверенным движением откидывая назад выбившиеся из прически локоны. Я не позволю этому уроду испоганить такой вечер! И больше не будем думать о плохом!
Пока девушки удалялись от лоджии, народ прибывал, радостно обсуждая случившееся и наращивая новые подробности на малоизвестные факты.
Больше в тот вечер Сабина не заговаривала о случившемся, молча восхищаясь храбростью и железной волей Барбары и желая дать ей время для успокоения. Но когда на праздник вернулись однокурсники, Тони и Руни, она все же спросила о дальнейшей судьбе Дарта Пайма.
А кто его знает, отмахнулся Тони Фокс, валяется там, как отброс. Когда очухается, точно поймет, что с магичками вести себя как козел неприемлемо.
Звучит как тост! обрадовался Руни.
Шампанского! храбро поддержала Барбара.
Проверить бы, как он, с сомнением пробормотала Сабина, не в силах понять, как подруга может оставаться настолько спокойной после такого инцидента.
Беспокоишься о насильнике? упрекнула Барбара. Думаешь, нужно было его по головке погладить? Побежишь его лечить?
Честно говоря, Сабина впервые сомневалась, как следует поступить, и не знала, что думать. А потому решила положиться на мнение большинства и забыть случившееся как дурной сон. Хотя бы на время праздника.
Следующие несколько танцев она не жалела ног и отрывалась на полную катушку, желая заполнить разрастающуюся внутри пустоту, заменить непонятное гнетущее чувство на радость. Но выходило ужасно
Уже на третьем танце она сдалась. Крадучись, словно воровка, Сабина пробралась к выходу из зала, тщательно следя за танцующими под медленную красивую музыку Барбарой и Руни, и со всех ног побежала к месту происшествия. Ее гнал вперед страх за жизнь человека, пусть и пытавшегося совершить насилие.
За годы учебы она не раз встречала на лекциях Дарта Пайманападающего в футбольной команде университета, но никогда раньше он не вел себя настолько ужасно, как в этот роковой вечер. Понятно, что виной его поступку стал алкоголь.
Дарт заслужил наказание, но только после лечения!
К тому же Барбара не выглядела несчастной, отчего Сабина по непонятным причинам испытывала странные терзания и недопустимые для подруг сомнения Могла ли Барбара солгать о случившемся?
Нет! Только не она. С чего бы?..
Как бы то ни было, Сабина решила тихонько помочь Дарту. Никто не узнает. Это будет их маленьким секретом
Так она размышляла, сбегая по широкой лестнице и направляясь к западному крылу университета.
Но в центральном холле Сабина остановилась, едва справляясь со сбитым дыханием, хватая ртом воздух и пытаясь протолкнуть его в легкие. В то же время она с ужасом наблюдала, как на носилках мимо проносят бледного недвижимого Дарта. На красивом некогда лице теперь не было живого места.
О боже, всхлипнула Сабина, прижав к груди руки. Дарт
Он пока жив, раздался из-за лестницы жуткий скрипучий голос.
Ректор университета, профессор Буревич, сделал несколько шагов в сторону, чтобы лучше видеть ту, с кем говорил. Она, в свою очередь, с ужасом разглядывала его. Невысокий, лысый, сутулый, с горбатым большим носом и кривыми пухлыми губами, он смотрел на нее своими маленькими черными глазками, внушая самые безрадостные мысли.
Здравствуйте, профессор.
Виделись уже, проскрипел ректор, напоминая о торжественной речи несколько часов назад. Тогда он поздравлял выпускников, лично вручая всем дипломы и желая стать гордостью учебного заведения. Что вы здесь делаете, мисс Хьюз?
Я прогуливалась, ответила Сабина, ухватившись руками за перила. Ноги держали ее все хуже.
Думаю, вы лжете, без всяких прелюдий заявил ректор. Вы спешили куда-то.
Нет. То есть да. Я собиралась идти домой. Уже поздно.
Домой? ректор нарочито медленно сдвинул рукав и взглянул на дорогие часыподарок от группы, в которой училась и сама Сабина. А время-то и правда позднее. Знаете, думаю, не только вам пора домой.
Она пожевала нижнюю губу, кивнула и сделала несколько шагов вперед, спускаясь с лестницы. Но, не выдержав, снова посмотрела на Буревича и спросила:
Что произошло с Дартом, профессор?
А вы не знаете? ректор университета пристально смотрел на нее.
Сабина отчаянно замотала головой, прикусила губу. Ее глаза покраснели.
Кто-то его избил, проговорил профессор Буревич. Состояние критическое, но жить парень будет. Обязан жить. Иначе
Он умолк и резким нервным движением дернул узел своего галстука, пытаясь ослабить петлю. Будто задыхался при мысли о возможных перспективах.
Сабина хотела спросить о чем-то еще, но ее отвлекла хлопнувшая дверь. В здание вошли двое мужчин в длинных серых плащах и такого же цвета шляпах.
Идите домой, как собирались, прохрипел профессор. Быстро. И передавайте привет своему отцу. Скажите, что мне нужно с ним встретиться. Как можно быстрее.
Профессор Буревич? один из мужчин махнул рукой, привлекая внимание. Вас-то нам и нужно. Где мы можем поговорить о нападении на парня, лишенного магического дара?
Позже Сабина с трудом вспомнила, как добралась домой. Душевное состояние ее было столь плачевным, что действовала она, подчиняясь исключительно неведомым прежде инстинктам. Она шла по темным сумрачным улицам Соулдона, в одной руке держа свои туфли, а во второйскомканный, сильно задранный подъюбник. Каким образом величайший праздник превратился в ужаснейшее событие, из-за которого может погибнуть человек? При мыслях об этом ее тоска плавно перерастала в истерию.
Даже мужчина бандитской наружности, выскочивший навстречу Сабине и потребовавший от нее кошелек или жизнь, замер, с сомнением разглядывая невероятную красотку с совершенно сумасшедшими глазами.
Жизнь! твердо ответила ему Сабина, а потом некрасиво разрыдалась, опасно потрясая туфлями с огромным каблуком перед лицом напрягшегося бандита. Я хочу, чтобы он жил! Разве это много? Много?!
Нет, неуверенно промямлил бандит.
Я даже не сделала ничего! Черт возьми, я ведь и правда ничего не предприняла-а! продолжила она, смахивая слезы тыльной стороной руки, в которой висели туфли. Каблуки опасно взметнулись прямо у носа недоброжелателя.
Э, полегче! посоветовал он, грозно сведя брови. Ща почикаю!
Так мне и надо! Я не заслуживаю быть лекарем! И жизни не заслуживаю! Вы правы!