Тю! расстроился Паблито. Всего-навсего бумажки! Давай навалисьзадвигаем обратно!
Однако Дон Вито «наваливаться» не спешилсодержимое ящика его заинтересовало.
Погоди, погоди, это может быть интересно.
И что там может быть интересного в старых письмах? Хотя ты же у нас жил при библиотеке, любишь читать всякое!
Но крыс его уже не слушал. Маленькими пальчиками он шустро прошелся по сложенным листкам бумаги без конвертов и вытянул из стопки одно письмо. Положив его на пол, Дон Вито развернул пожелтевшую от времени бумагу и уставился на чернильные строки.
И на каком языке написано? Паблито недовольно покосился на письмо.
На русском.
А чего ж там какие-то странные точки, закорючки?
Это старо-русский, так писали в царской России, еще до Революции.
Небось сам царь ему и пишет?
Нет, это от женщины письмо. Не мешай, пожалуйста, я хоть и жил при библиотеке, но такое письмо тоже с трудом разбираю.
Вслух давай читай! А то пристроился в одиночку, ишь какой!
Касаясь лапкой аккуратных, тонких, словно бисерных строчек, Дон Вито начал читать:
Мой господин! Вести о предстоящем вашем отъезде разрывают мое сердце. Нет сил даже мыслить об этом. Вчерашний вечер в опере неужто был последней нашей встречей? Каким мучительным счастьем было находиться подле вас, украдкой касаться вашей руки! Я как преступница, воровка ловлю каждый ваш взгляд, что дороже мне всех сокровищ мира. Мне нет больше жизни без вас! Умоляю, не оставляйте меня! Готова следовать за вами всюду, в какие бы чужедальние страны ни лежал ваш путь. Приму с поклоном и благодарностью лишения и невзгоды, стерплю людскую молву, не побоюсь гнева Господа Бога. Пусть отречется от меня семья, родня, отвернется весь светвсе, лишь бы ехать с вами. Клянусь быть преданным другом, старательной служанкой, покорной наложницей вашей! Да хоть велите мне надеть мужское платье да ночи напролет ходить по кабакам! Все подле вас мне будет в радость! Жду весточки от вас. Навечно ваша, Анна Уварова.
Дон Вито закончил читать и поднял взгляд. Ворон сидел с приоткрытым клювом и смотрел в потолок. Услышав, что наступила тишина, он очнулся:
А фотка есть?
Нет.
Может, где-то лежит? Давай посмотрим!
И с новым интересом Паблито сунул клюв в ящик.
Среди плотных стопок писем нашлась и пара пачек фотографий, перевязанных ленточками. Крыс аккуратно развязал ленты, и на полу оказалась целая россыпь снимков юных девушек и прелестных молодых женщин в одеждах разных эпох.
Неплохая коллекция, одобрил Паблито. Все симпатичные такие.
О да, видно, что у Феликса весьма утонченный вкус. Перебирая фотографии, Дон Вито залюбовался прекрасными созданиями.
И это же наверняка далеко не все, а только те, кто запомнился, впечатление произвел?
Скорее всего. Крыс снова погрузился в письма. Разные страны, языки, государства, которых больше не существует Как интересно прикасаться к весточкам давно ушедших времен!
И все любовные письма?
Ага. Трогательные такие, пронзительные. Вот послушай
И до самого обеда они читали послания своему хозяину, пытаясь в ворохе фотографий угадать, кто же из этих запечатленных красавиц доверял свою любовь и страсть, отчаяние и надежду пожелтевшим бумажным страницам.
Глава 3
Усадив посетительницу на гостевой диванчик секретарской, Феликс спросил, не желает ли она чая или кофе.
Наш секретарь еще не пришел, но я вполне могу вам приготовить.
Нет, спасибо.
Темноволосая, кареглазая, с миловидным личиком и пухлыми губами с терракотовой помадой, она с откровенным интересом рассматривала директора агентства и к делу переходить не спешила.
Феликс сел за секретарский стол, положил обе руки на столешницу, сцепил пальцы в замок и сказал, глядя на девушку:
Я вас слушаю.
Но она продолжала рассматривать мужчину. Любопытный взгляд скользнул по прекрасно сшитому костюму оливкового цвета, задержался на массивном золотом перстне с винно-красным камнем и монограммой в виде буквы «F», прошелся по лицу с правильными, словно высеченными из холодного мрамора чертами и пронзительно-яркими синими глазами.
Я вас слушаю, повторил Феликс.
Вы совсем не похожи на детектива. Артист, актер какой-нибудьда, но никак не детектив.
Представим, что я актер, играющий детектива, и вы тоже снимаетесь в этом сериале. И вот сцена первая: вы пришли в мое агентство, чтобы рассказать, что у вас случилось. Итак, что?
С чего же начатьДевушка опустила взгляд и стала смотреть на глянцевые журналы, лежащие на столике перед нею.
Начните со своего имени. Меня зовут Феликс, Феликс Эдуардович Нежинский, а вас?
Лебедева Вероника. Просто Вера, отчество не обязательно.
Договорились.
Повисла пауза. Вероника смотрела на журналы, а Феликсна Веронику, ожидая, пока она соберется с мыслями. Наконец, все так же глядя на журналы, девушка произнесла:
Год назад я открыла ЗОЖ-центр «Бэлль». Это небольшой салон красоты с полностью натуральной косметикой. При нем кафе на три столика с легкими экологически чистыми продуктами и напитками. Есть и маленький магазинчик, где можно купить косметику, биодобавки и всякое по мелочи, что укладывается в представление о здоровом образе жизни. Дела пошли хорошо, быстро появилась постоянная клиентура, я уже подумываю о расширении, но есть одно но. Центр я открывала вместе со своей подругой, она вложила часть денеггде-то четверть от всех затрат, остальную сумму добывала я: что-то было накоплено, что-то заняла, пришлось даже влезать в кредит. Всё на свой страх и риск, но вроде риск оказался оправдан, дело приносит доход, долги я уже отдала, кредит потихоньку гашу. В общем, живи, работай, радуйся, но где-то с месяц назад стала я замечать, что с подругой моей, зовут ее Карина, будто что-то неладное происходит. Она в нашем ЗОЖ-центре работает косметологом, к ней очередь стоит, настолько она хороший специалист в своем деле. Веселая, общительная, открытая знаете, такой вот прямо солнечный человек. А тут как-то замкнулась, закрылась, улыбается через силу и все время словно о чем-то напряженно размышляет. Я уже и так, и сяк, и с одного боку и с другогоглухо. Не желает рассказывать и всё тут. Мы словно моментально сделались чужими. Я уже что только не передумала: от того, что её хотят переманить в какой-то другой салон красоты, до того, что она задумала меня кинуть. Я уже натурально извелась в такой атмосфере. Не могу понять, что у неё происходит и к чему готовиться. Вот и решила к вам обратиться, чтобы вы своими э-э-м-м детективными методами выяснили, почему Карина так изменилась.
Может, приболела, но не хочет рассказывать о проблемах со здоровьем?
Нет, тут точно нет, она в этом плане ужасно мнительная, за собой тщательно следитдаже если легкую простуду подхватит, сразу постельный режим себе устраивает. Случись что со здоровьем, она бы сразу перестала на работу ходить.
С лично жизнью у неё как?
Она не замужем, постоянного на данный момент нет никого, как говорится: «в активном поиске». Хотя, наверное, активным этот поиск тоже не назовешь, просто ждет, пока принц на лимузине подъедет прямо к нашему центру.
А с членами семьи, родителями все в порядке?
Вроде, да.
Сколько ей лет?
Двадцать шесть. Я её на два года старше.
Давно вы знакомы?
Лет шесть. Раньше жили по соседству, потом я переехала, но дружба сохранилась.
Почему вы решили, что она может вас кинуть? Прежде подруга давала повод думать, что она на такое способна?
Не давала, ноВероника замялась, откинулась на спинку дивана и посмотрела в потолок. Я уже никому не верю, понимаете? ЗОЖ-центр уже не первая моя попытка завести собственный бизнес, всего их было четыре. И всякий раз так или иначе меня подставляли партнеры. Из-за предпоследней компаньонки я чуть под суд не попала, а знакомы мы с ней были с детского сада. Не знаю, может, я сейчас зря накручиваю и у Карины действительно что-то случилось, чем она не хочет делиться, но я должна знать. Если она задумала что-то против меня, мне надо быть готовой; если у нее что-то стряслось, я подумаю, как ей помочь. Вы беретесь за такие дела?
Мы практически за все дела беремся, если они не нацелены на нанесение кому-либо вреда. Взгляд Феликса был устремлен в дальнее окно у входной двери. К ограде агентства подходил старик в драповом пальто и кепке-картузе, под руку его держала юная блондинка в фиолетовой кожаной курточке. Мне понадобится от вас фотография Карины, ее домашний адрес и данные о привычках, образе жизни, членах семьи, друзьях-знакомых, местах, где она бывает.