Войдя в кабинет и скинувшинель,директорвключилселекторную
связь:
- Семнадцатый?Я Веков.Держитесь?Знаю, что вам нужно. У меня
этого нет. Останавливаться запрещаю. Отвечаете головой.
В тоне его был лед, в голосе - металл.
Седеющие брови генерального сошлись. Селектор сигналил.
- Кто?Докладывайте.Вы понимаете,что это значит? Равносильно
прорывуфашистскоготанковогокорпуса.Неприходилось?Амне
приходилось.И приходится нам всем припомнить теперь,что это такое.
Насколькопонизилсяуровень?Катастрофа,говорите?Паника?А где
Корнев? Все едет?
Директор всталинеожиданно оказался низенького роста.Военная
выправка у него уже не чувствовалась,но лицо с тяжеловатымичертами
было сурово,седая голова стрижена ежиком,темные глаза жгли. В свои
семьдесят лет он был полон сил и энергии.
Генеральный повернулся на характерный звук,присел и взял трубку
крайнего телефона.
- ЯВеков.Докладываю,товарищ министр.Положение угрожающее.
Мороз против нас.Уровень водыснижается.Понимаю.Останавливаться
запретил. Жду толкового человека. Доложу.
Генеральный задумчивоположилтрубку,тяжеловздохнулина
мгновениеопустилголову,нототчасвздрогнул,какот выстрела,
повернулся к селектору:
- Начальниктранспорта!Гдепоезд?Когдаже он придет,черт
возьми?Остановите движение по всей дороге,гонитесоставмолнией.
Хоть сами толкайте на подъемах. Там мой главный механик. Выполняйте.
Потом переключил селектор:
- Штаб!Какувас?Понижается?А вы сидите у проруби и ждете
погоды?Или когда ваш пруд превратится в пар вместе сольдом?Мысль
нужна, новые идеи, действие, борьба!
Веков бессильно откинулся на спинку кресла."Под Волховом трудно
было,когда Петька Корнев погиб,верный его помощник. Что ж, молодые
они тогда были.Но теперь-то еще напряженнее,если на то пошло!Эх,
Петька,Петька,дорогоймойкапитан!Внукатвоего к себе главным
механиком взял.На него теперь вся надежда. Вот если бы ты здесь был,
что-нибудьпридумалбы!А он все едет!Мало ему широкой колеи из
Магнитогорска,узкоколейку старую выбрал.Вот теперь и тащится,как
паровозикдетскойжелезнойдороги!"Игенеральныйдажеплюнул в
сердцах.
Поезд, которого так ждал директор,приближался к Светлорецку.В
нем ехал молодой инженер СтепанКорневвместесмладшимбратишкой
Андрюшей,котороговзял у больной бабушки.Родители их еще пять лет
назад погибли под Свердловском в автомобильнойкатастрофе.Обеспечив
бабушку уходом,- она со времени эвакуации из Ленинграда так и жила с
детьми,а потом с внуками,застряв в маленьком уральском городке,-
СтепанзабралАндрюшу.