Убийство! не своим голосом закричал Андрей. Труп! Быстрее! Еще не поздно его задержать!
Милиционеры вскочили, побросав «кости» на стол.
Где труп? Успокойся! Нормально объясни!
Быстрее! продолжал орать Андрей. Он может уйти! Здесь недалеко! На повороте!
На каком повороте?
К гостинице «Ковчег»! Быстрее, прошу вас!
Милиционеры переглянулись.
Гоним! сказал один из них и кинулся к выходу. Через минуту желтый «УАЗ» уже мчался по поселку и, пронзительно сигналя, распугивал приезжих.
Это ужасно, бормотал Андрей. Его уже стало засыпать снегом. Лицо зеленое, рот приоткрыт. А вокругследы, следы, следы
Ты уверен, что это был труп? спросил милиционер, который был за рулем.
А как можно сомневаться, если он не подавал признаков жизни? ответил Андрей и высморкался в шарф.
Кроме тебя, его еще кто-нибудь видел? спросил второй и как-то странно взглянул на Андрея.
Нет, никто, признался Андрей и упавшим голосом добавил:Я понимаю, вы станете подозревать меня. Надежда только на презумпцию
Да ладно тебе языком трепать! махнул рукой милиционер и отвернулся. Никто тебя пока не подозревает.
Машина выехала за пределы поселка, миновала мост через бурную мелководную реку и помчалась вдоль лесных заснеженных склонов. Вскоре водитель свернул на грунтовку, которая змейкой поднималась в гору.
Стоп! Здесь! скомандовал Андрей и первым вышел из машины.
И где твой труп? спросили милиционеры, оглядевшись.
Андрей, почесывая щеки, ходил от обочины к обочине, глядя себе под ноги.
Ничего не понимаю, сказал он и покосился на милиционеров. Полчаса назад он лежал вот здесь.
По-моему, парень, ты нам лапшу на уши вешаешь, со скрытой угрозой произнес один из милиционеров и поманил Андрея пальцем:Ну-ка, иди сюда!
Да вы что?! крикнул Андрей и ловко взобрался на замшелый валун. Правду говорю! Вот там он лежал. Рот раскрыт, в одной руке бутылка водки, а в другойкусок колбасы
Сюда, говорю! крикнул милиционер и сделал вид, что пытается достать пистолет.
Ага, сейчас! кивнул головой Андрей и в несколько прыжков поднялся еще выше по склону. Ошибиться даже нельзя! Даже если это был пьяный, так, значит, бдительность надо потерять, да? А закон гласит, что общественность обязана содействовать органам правопорядка!
Вот же сволочь! выругался второй милиционер и погрозил кулаком. Встречуребра переломаю.
Вот она, вот она благодарность! кричал Андрей, поднимаясь все выше. Я старался, в поте лица к ним бежал, а мне за это ребра ломать будут! Да в следующий раз мимо дюжины трупов пройду и пальцем не пошевелю ради торжества правосудия!
Он сунул пальцы в рот и пронзительно свистнул.
Пойдем, сказал милиционер своему товарищу. Тот продолжал смотреть на склон, где за деревьями скрылся кудрявый наглец.
Глава 6ПОБИТЫЙ ПЕС
Курга все слышал, даже не заходя в гостиницу, так громко ругались между собой администратор и чернобородый молодой человек в светлом, под горло, свитере и короткой дубленке.
Вы нам срываете мероприятие, понимаете? кричал чернобородый. Он был маленького роста, узкоплечий, отчего его голова, отягченная бородой, казалась необычно крупной, как у лилипута.
Еще раз повторяю, нервно отвечала администратор гостиницы «Ковчег», все номера заняты, а которые не заняты, те забронированы. За них уплачены деньги, понимаете?
Молодой человек взмахнул руками, повернулся к администратору спиной, словно хотел найти в пустом холле сочувствующих, сокрушенно покачал головой и снова повернулся к женщине:
Так это для нас, наверное, их и забронировали! Кто забронировал, назовите фамилию?
Иванов!
Не может быть! безапелляционно заявил он. Не Иванов, а Войтенко! Войтенко должен был забронировать десять номеров две недели назад. Посмотрите, пожалуйста, заявки.
Ищите! коротко ответила женщина и кинула на стол папку. Здесь все заявки за этот и прошлый год.
Курга сидел на отполированном бревне, приспособленном под скамейку, и искоса наблюдал за входом в гостиницу. Он заметил, что у него от волнения начинают дрожать руки. «Хоть бы она его турнула скорее! подумал он. Какой непонятливый тип попался Очень удобный момент, никого нет Хоть бы он сейчас вышел! Хоть бы вышел, и тогда я подойду к нему, и этого никто не заметит»
Бородатый с нескрываемой злостью перелистывал заявки, они шуршали в его пальцах и рвались.
У нас юбилей! отрывисто выкрикивал он, перелистывая заявки. Пятнадцать лет со дня выпуска! Со всей страны приедут люди! У кого работа, у кого семья!
Администратор смотрела в окно и делала вид, что не слышит бородатого.
«Наверное, со стороны заметно, как я трясусь, подумал Курга и стал рыскать по карманам в поисках пачки сигарет. Надо взять себя в руки и успокоиться Еще ничего не произошло. Еще никто, кроме этого Пирогова, не приехал. И вообще, с чего я взял, что она приедет? У бизнесменов почти не бывает свободного времени. Она могла не получить письма. Или срочно уехала в командировку. Да мало ли какие могут быть причины. И тогда все окажется напрасным И чтомне станет легче? Неужели я вздохну с облегчением?»
Ну? Где же заявка этого вашего Иванова? снова вступил в бой с администратором бородач.
Он забронировал номера по телефону, спокойно ответила женщина.
Что значит по телефону? возмутился бородач. Вот я, живой человек, стою перед вами с живыми деньгами, а для вас важнее телефонный звонок от какого-то Иванова?
Не кричите. Он все оплатил такими же живыми деньгами.
Интересно, как он это сделал при помощи телефона? Хотел бы я посмотреть на этот фокус!
Я вызову милицию, если вы не перестанете скандалить.
«Это большая удача, подумал Курга, что мне удалось забронировать все свободные номера по телефону и администраторша не знает меня в лицо. А то прятался бы сейчас в сугробах, как ледокол «Ленин».
Он почувствовал взгляд, обращенный на себя. Точнее, он так сам сказал себе: «Я чувствую ее взгляд». Медленно повернул голову, посмотрел на темные стекла ресторана, в которых отражались быстрые облака, шлифующие голубое небо. Рыжеволосая девушка в светло-травяном платье с белым передником стояла в гардеробной у самого стекла и, действительно, смотрела на него. Казалось, облака скользят по нейснизу вверх, как клубы дыма, и пламя вот-вот вырвется из кладки дров и охватит ее, и она вспыхнет факелом и станет беззвучно корчиться в огне.
Курга кинул окурок на снег, затоптал его и перевел взгляд на двери гостиницы. Бородатый уже не скандалил. Он выдохся, убедившись в полной бесперспективности силового решения вопроса. Теперь он разговаривал с администраторшей негромко и подобострастно, выясняя, есть ли шансы устроиться внизу, в поселке, а она, удовлетворившись его поражением, великодушно отвечала, что устроиться можно, но десять человек в один дом вряд ли кто возьмет. Бородатый загрустил и стал отчаливать от стола администраторши. Он стал казаться еще ниже от навалившейся на него неразрешимой проблемы. Бормоча что-то, он без энтузиазма двигался к выходу. Его глаза были переполнены виной, он стал напоминать побитого пса, которого строгий хозяин выгнал из дома.
«И вот теперь он вцепится в меня, как в спасательный круг», подумал Курга и уже встал с бревна, чтобы пойти бородатому навстречу, как вдруг услышал гул автомобильного мотора. Он резко повернулся и быстро зашагал в противоположную сторону, даже не поняв толком, чего именно он испугался.
Глава 7ИРКА
Ирину укачало, и она уже собралась просить телохранителя Лешу, чтобы он остановил машину, как вдруг на последнем подъеме словно из-под земли стал вырастать большой бревенчатый дом под мощной треугольной крышей, усыпанный чешуйками мансардных окон. Сначала она увидела балконы второго этажа, затем первый этаж, сугробы вдоль расчищенных дорожек, фонарные столбы, скамейки из полированных бревен и подпирающий скалу уютный маленький ресторан. Вокруг, на заснеженных склонах, безмолвствовал дремучий лес.
Приехали, что ли? с облегчением произнесла Ирина и машинально потянулась за зеркальцем. Подожди, не гони