очень смутно. Какое-то грандиозное сооружение в Медоулендсе.
- Точно. Башня высотой в три мили. Кто-то дико позабавился, создавая этот проект. И теперь продолжает веселиться, глядя, как она растет, все выше и выше.
- В мире четыре миллиарда людей, - сказал Брейх. - И только одна Эмпайр Тауэр.
- Если бы в мире не существовали такие диковинки, - сказал Дитмар, мир стал бы похож на регистрационный шкафчик, где все разложено по полкам. Здесь - дыхание жизни. Здесь - богатство, сливки цивилизации и культуры.
Марио в удивлении уставился на Дитмара, на этого мрачного и желчного Дитмара, который, как считал Марио, всегда был рад возможности поглумиться над причудами элиты.
- Я рад, что пришел сюда, - сказал Джаннифер, - в некотором роде это тоже авантюра - заглянуть в совершенно иной мир.
Брейх фыркнул.
- Только миллионеры здесь живут, а не глазеют по сторонам.
- Уровень жизни в обществе все время растет, - размышлял вслух Марио, - и почти с той же скоростью уменьшается число миллионеров. Нравится нам это или нет, но крайности постепенно сближаются. В действительности они уже почти сошлись.
- И жизнь с каждым днем все больше становится похожей на тарелку жирной и сытной каши... без соли, - сказал Дитмар. - Уничтожая бедность всеми возможными способами, давайте все же побережем наших миллионеров... А впрочем, мы пришли сюда искать Заера, а не спорить о социологии. Я полагаю, мы можем войти туда все вместе.
Они пересекли фойе. Портье, обаятельный человек с благородной сединой и солидной внешностью, поклонился им.
- Можем мы видеть мистера Заера? - спросил Дитмар.
- Сейчас узнаю, сэр. - Немного погодя добавил: - Нет, сэр, он не отвечает. Послать за ним?
- Не надо, - сказал Дитмар. - Мы пока оглядимся. по фойе в сторону Мауны Хива. Вы можете поискать его там.
- Благодарю.
Мауна Хива была большая круглая зала. В центре возвышалась насыпь из выветренных камней, покрытая пальмами, папоротниками, зарослями тропических растений. Три кокосовые пальмы склонились над островком, и все это было залито мягким молочно-белым светом. У подножия горы располагался бар, отделанный полированными панелями экзотических пород деревьев, на периферии освещенного пространства, кругом выстроились столики.
Приятели быстро нашли Заера. Он сидел вместе с темноволосой женщиной в шелковом наряде изумрудного цвета. На столе перед ними двигалось множество блестящих, разрисованных фигурок, и, словно вырезанные из крылышек бабочек, они вспыхивали и переливались всеми цветами радуги. Это был настоящий балет в миниатюре. Крошечные фигурки двигались, кружась и пританцовывая, принимали изысканные позы под чарующую музыку; и все это действо происходило на фоне великолепных декораций, изображающих кипарисовые деревья и развалины мраморных портиков Древнего Рима.
С минуту все четверо разглядывали, затаив дыхание, удивительное зрелище.
Брейх толкнул локтем Марио.
- Ей-богу, он ведет себя так, будто занимался этим всю жизнь.
Дитмар подошел к столу; девушка подняла на него удивленные, с поволокой, глаза. Заер посмотрел вверх ничего не выражающим взглядом.
- Привет, Заер, - сказал Дитмар, скривив губы в саркастической усмешке. - Ты еще не забыл своих старых дружков с Оксфордской террасы?
Заер слепо уставился на него:
- Простите?
- Ты что, не узнаешь нас? - спросил Брейх, презрительно покрутив длинным кривым носом. Заер взъерошил свои черные вьющиеся волосы.
- Боюсь, что я чего-то не понимаю, джентльмены.
- Хм, - сказал Брейх. - Давай начистоту. Ты Пит Заер или нет?
- Да, это я.
- Может, нам лучше поговорить наедине? - вмешался Джаннифер.
Юноша заморгал глазами.
- Зачем? Продолжайте, я слушаю вас.
- Вы когда-нибудь слышали о Замке Иф? - с раздражением осведомился Брейх.