Вдохнув, он затряс головой и отшвырнул вату в сторону.
Таня смотрела на него с улыбкой. Взглянув на нее, он тоже ошалело улыбнулся и кинулся к ней.
- Как ты?
- Уже почти нормально, - сказала Таня, нежно, но решительно отстраняя его. - А ты?
- Да что я? С тобой-то что было?
- Со мной? Знаешь, с барышнями это случается, особенно когда кавалеры на них кидаются, как тигр на антилопу. Правда, с каждой такое может быть только один раз...
Павел недоуменно посмотрел на нее. И, тут же все поняв, положил голову ей на грудь.
- Прости, прости меня... - лепетал он. - Прости, это я, я виноват...
- Ну нет, медвежонок мой, - сказала Таня, гладя его волосы. - Разве твоя вина, что в нашем отечестве не выпускают учебных пособий по дефлорации?
- Но я... Понимаешь, я и вообразить не мог, что ты...
- Ну, извини за обманчивое впечатление... А я, как выяснилось, берегла себя, берегла. И сберегла вот...
- Танечка! - Павел кинулся осыпать поцелуями ее щеки, глаза, лоб, губы, не замечая, что плачет.
- Это потом, - сказала Таня, отвернув от него лицо. - Буду тебе очень благодарна, если поможешь мне добраться до ванной. Пока я там приведу себя в порядок, не худо было бы сменить бельишко... Вот так. Теперь возьмись другой рукой вот здесь и разгибайся, только не очень быстро, я не успеваю... И не смотри на меня - я сейчас некрасивая.
- Красивая, - возразил Павел, поддерживая ее свободной рукой за талию.
- Не спорь. И дверь за собой закрой. Дальше я сама справлюсь.
Под шум воды Павел принялся лихорадочно наводить порядок. Смахнул на пол окровавленную простыню, потом подумал, поднял и стер ею остатки Таниной крови с себя. Снял запачканный пододеяльник. Сдернул ворсистую подстилку, на которую тоже попала кровь. Пятно было и на белой атласной поверхности матраса. Павел помчался вниз, откопал в материном чулане флакон с каким-то импортным универсальным пятновыводителем и чуть ли не половину флакона вылил на пятно. Не дожидаясь результата, он достал из шкафа свежее белье и перестелил постель.
В ванной стих шум воды и послышался голос Тани:
- Ну, ты все?
- Да.
- Тогда выйди, пожалуйста.
- Зачем?
- Павлуша, ты хоть и гений наук, а глупый, как милиционер. У меня же походочка будет, как у старой бабы с геморроем. Мне неприятно так выхаживать перед тобой.
Павел вздохнул, накинул халат и пошел к двери.
- Заодно дойди до холодильничка и принеси сюда шампанского, распорядилась Таня.
- А это еще зачем?
- Отметим кульминацию бракосочетания. Какая-никакая, а состоялась. Могло быть и хуже.
Смысла последней фразы Павел не понял, но переспрашивать не стал, а поплелся вниз за шампанским.
Когда же он поднялся с бутылкой и стаканами, Таня уже крепко спала. Он постоял, прислушиваясь к ее тихому, ровному дыханию, на цыпочках подошел к кровати, поставил шампанское на столик, выключил торшер и осторожно лег на свободную половину. Он лежал, закрыв глаза, никакие мысли в голову не шли, но заснуть никак не мог - так не спится на новом месте. А если подумать, оно и есть новое. Место мужа.
Он тихо встал, впотьмах надел халат и спустился вниз, в отцовский кабинет. Достал с полки "Мастера и Маргариту", уселся в кресло, закурил и наугад раскрыл любимую книгу.
Есть такой шуточный обычай (а для особо впечатлительных и не шуточный) гадать по любимой книге. Задают вопрос типа: "А что будет...", не глядя раскрывают книгу на какой попало странице, тыкают пальцем в любую строчку - вот вам и ответ оракула. Неизвестно почему Павлу в эту минуту пришла в голову мысль таким вот образом "погадать" - понятно, на что.
- Нуте-с, - развалившись в кресле, вымолвил Павел, - что скажете, Михаил Афанасьевич? И, отвернувшись, отметил пальцем строчку. "Тут кот выпил водки, и Степина рука поползла по притолоке вниз.