Боли совершенно не было.
Я легко сел. Приятное ощущение – впервые за долгие месяцы. Я лежал на легких и просто устроенных мостках, метров на десять – двенадцать выдававшихся в небольшой заливчик или фьорд. Водное пространство со всех сторон окружали невысокие горы округлых очертаний, а по небу вереницей неслись пушистые, ослепительно белые беззаботные облака. Чуть поодаль, в заливчике, из воды высунуло головы семейство любопытных тюленей. Казалось, они со мной здоровались.
Тело выглядело прежним: очередное перевоплощение бойца афрокарибского типа. В таком «костюме» я был перед атакой на Северный выступ. Что же, ни повреждений, ни шрамов…
Вот тебе, бабушка, и файв‑о‑клок…
Позади шаркнули по доскам чьи‑то ступни. Взгляд метнулся в сторону звука, а руки сами собой приняли защитную стойку. Напоминает позу эмбриона. Вслед за рефлексом мелькнула мысль: в реальном мире никто не подошел бы так близко, не выдав себя ни одним шорохом.
– Такеши Ковач, – женщина, одетая в форму, назвала меня правильно, мягко выговорив славянское окончание фамилии. – Добро пожаловать в отделение для выздоравливающих.
– Чудненько, – я встал на ноги, игнорируя протянутую руку. – Скажите, я еще на борту госпиталя?
Она качнула головой, откинув с резко очерченного лица длинные медно‑рыжие волосы:
– Ваше тело находится в палате интенсивной терапии, но текущее состояние сознания было своевременно скопировано в хранилище «Клин‑1» и ожидает момента физиологической реанимации.
Я посмотрел вокруг и снова подставил лицо солнцу. На Северном выступе было дождливо.
– А где находится ваше хранилище «Клин‑1»? Наверняка оно засекречено?
– Боюсь, что да.
– Как это я угадал?
– Думаю, богатый опыт работы на Протекторат позволил вам безошибочно…
– Оставьте. Вопрос‑то риторический.
На самом деле у меня были свои соображения насчет места расположения виртуального мира. Обычная практика планетарной войны включала скрытое размещение на сильно вытянутых эллиптических орбитах небольшого количества станций с небольшой отражающей поверхностью. Что минимизировало вероятность их случайного обнаружения. Судя по тому, что пишут в книгах, космос очень велик.
– В каком темпе вы это моделируете?
– В реальном времени, – моментально отозвалась она. – Если хотите, масштаб времени можно укрупнить.
Мысль о возможности приближения моего, вне всякого сомнения, скорого выздоровления к тем самым тремстам процентам была заманчивой. Впрочем, если я и собирался поскорее вернуться к боевым действиям, то потеря контроля над ситуацией в любом случае не входила в мои планы. Кроме прочего, я не был уверен в позиции командования подразделениями «Клина». Неизвестно, что скажет начальство.
Болтаться в более чем натуральной виртуальной реальности месяц‑другой: что еще может нанести ущерб энтузиазму скупленного по оптовой цене скота?
– Существует возможность аккомодации. По крайней мере для вас. Достаточно указать изменения, которые хотите сделать.
Я проследил за взмахом руки и наконец разглядел сооружение из стекла и дерева в два этажа, стоявшее на краю каменистого пляжа.
– Выглядит пристойно, – внутри моего существа определенно натянулась струна сексуального интереса. – Похоже, вам назначено играть роль моего идеала?
Она вновь качнула головой:
– Я лишь унифицированная сервисная конструкция, работающая в среде системного интерфейса «Клин‑1», и физически соответствую подполковнику Люсии Матаран из штаба Протектората.
– С такими‑то волосами? Вы издеваетесь.
– У меня есть определенная свобода.