И он всегда скрывается в этой долине. Потом он, учти, мародерствует на кладбищах, где покоятся отслужившие свое...
"Дженни" внезапно изменила направление.
- Сэм! Совсем свежий след. Он ведет в горы.
- Вперед!
Они долго молчали. На востоке заалела заря. За спиной Мэрдока утренняя звезда становилась все бледнее и бледнее и вскоре совсем исчезла. Начался длинный ровный подъем.
- Догоняй, "Дженни"! Догоняй!
- Теперь не уйдет.
Подъем стал круче. "Дженни" замедлила ход, объезжая ухабы.
- В чем дело? - удивленно спросил Мэрдок.
- Дорога стала неровной. Кроме того, следы пропадают.
- Но почему?
- В этом месте большая фоновая радиация, и моя система дает сбои.
- Сделай все возможное, "Дженни", пожалуйста.
- Следы уходят прямо в горы.
- Не упускай их из виду!
"Дженни" еще замедлила ход.
- Сэм, я совсем вышла из строя, - призналась она. - След потерян.
- Их логово должно быть здесь, где-то рядом... Что-нибудь вроде пещеры, где можно укрыться. Это единственное место, в котором он мог годами прятаться, не будучи замеченным с воздуха.
- Что делать?
- Поищи вход в скале. Будь осторожна. Приготовься к внезапной атаке.
Они въехали на плоское предгорье. Высоко в воздух взметнулась антенна "Дженни", вокруг которой сразу же заплясала мошкара, отливая сталью в лучах предрассветного солнца.
- Пока ничего не видно, - сказала "Дженни". - Дальше ехать невозможно.
- Тогда направляйся вдоль скалы и продолжай вести наблюдение.
- Направо или налево?
- Не знаю. Какой бы ты выбрала путь, окажись сама на месте машины-ренегата, ударившейся в бега?
- Я не знаю.
- Выбирай любой. Не имеет значения.
- В таком случае едем направо, - решила она, и они двинулись вперед.
Через полчаса ночь осталась за горами. Справа, далеко-далеко, вспыхнуло солнце, окрашивая небо всеми оттенками осенней листвы. Из-под приборного щитка Мэрдок вытащил термос наподобие тех, которые раньше использовали космонавты.
- Сэм, кажется, я что-то обнаружила.
- Что? Где?
- Впереди, слева от того валуна. Там, по-моему, есть спуск и в конце проем.
- О'кей, бэби, чего же ты ждешь? Готовь ракеты.
Они поравнялись с валуном, объехали вокруг него и съехали вниз.
- Похоже на пещеру или туннель, - тихо произнес он. - Двигайся медленно.
- Тепло! Тепло! - оживилась "Дженни". - Я опять почувствовала тепло!
- Я тоже заметил следы протектора. Смотри, сколько их здесь. Мы на верном пути.
Они приближались к проему в каменной стене.
- Осторожнее. При первом подозрительном движении - стреляй.
Мэрдок с "Дженни" миновали каменный портал и оказались на песчаной почве. Выключив обычное освещение, "Дженни" включила инфракрасные фары. Линза инфракрасного диапазона поднялась до уровня глаз Мэрдока, и он стал изучать пещеру: высота около двадцати футов... в ней свободно могут встать три машины... дно каменистое, ровное... гладкое... постепенно поднимается вверх...
- Я вижу свет, - прошептал он.
- Знаю.
- Наверное, небо.
Медленно въехали в эту каменную громадину, где шум двигателя "Дженни" был едва слышен.
Вскоре они остановились на пороге открытого пространства. Инфракрасная система автоматически отключилась.
Перед ними лежал песчано-сланцевый каньон. Огромные отвесные наслоения и выступы служили прекрасным укрытием от тех, кто вздумал бы за ними следить сверху. Лишь в дальнем конце каньона брезжил свет, однако ничего опасного не было.
Но ближе...
Мэрдок замер.
В неясном утреннем свете возвышалась самая большая груда металлолома, которую он когда-либо видел в жизни.
Перед его глазами громоздились машины... машины... машины... самых разных марок и моделей. В одну кучу были свалены батареи, шины, кабели, амортизаторы, крылья, бамперы, фары, двери, ветровые стекла, цилиндры, поршни, карбюраторы, регуляторы напряжения, масляные насосы...