Выходит, тебе еще два года выстоять надо, кивнул кузнец. А уж на два года мы тебе дела найдем, ты за то не сомневайся.
* * *Тише! скомандовал Торк, вытаскивая заготовку.
Рус соскочил с мехов и, подхватив кувалду, встал рядом. Кузнец молотом показывал, куда бить, стукая по месту, а парень наносил мощные удары.
Работы было много, и это была последняя заготовка. Руки парня дрожали от усталости, но он продолжал работу. Спустя полчаса махания кувалдой Торк скомандовал:
Хорош!
Парень устало опустил руки с молотом и вздохнул.
Прибирайся. На сегодня все, Торк осматривал заготовку и высматривал в ней изъяны. Завтра к Сулиму пойдешь.
Парень устало кивнул и подошел к бочке с водой. Зачерпнув воды ковшом, он с жадностью его осушил. После этого он приблизился к раскаленным в печи углям и вытянул руку.
Кузнец оторвал взгляд от своей заготовки и уставился на печь, жар которой за несколько секунд ушел, впитываясь в руку парня. Он вздохнул и отложил заготовку, после чего вышел из кузницы и громко крикнул:
Дола!
Спустя несколько минут он вернулся с корзиной продуктов, которые поставил на прибранный верстак. Парень уже успел смести с него мусор и раскладывал инструменты по местам.
Как Луна? спросил кузнец, глядя на три коротких меча, изготовленных Русом самостоятельно. Не болеет?
Дома сидит, кивнул парень. Есть готовит и за порядком следит.
По дому это хорошо, кивнул Торк. Не было еще девки, кому это во вред пошло.
Видя, как парень складывает инструменты, кузнец задумчиво произнес:
Ты у меня больше полугода на мехах стоял. Ни разу за заготовку не попросился. А сейчас смотрю на твою работу и думаю, отчего так? Ты за месяц на хорошего подмастерья ума набрался. А теперь уж и вовсе
У вас за мои полгода учеников немало сменилось, ответил паренек, сметая огарки с наковальни и верстака. Там послушал, тут запомнил.
А сам почему не просился?
У вас ученики все за так работали, а мне монету надо было, пояснил парень. Налог печной заплатить да еды домой принести.
Это дело доброе, кивнул Торк и спросил: А еще где работал?
У Сулима. Пару раз с мужиками на побережье ходил. К рыбакам в ватагу.
И как?
Работать можно, но больно надолго они в море уходят. За Луну боюсь.
Тоже верно, кивнул Торк и перевел взгляд на щит и боевой топор, висевший над выходом из мастерской. Мечи у тебя по-честному дрянь вышли, но для первого раза хорошо рука легла. Я думал, в разы хуже будет.
Что дальше делать будем? спросил парень, заметая остатки пыли и грязи с пола.
Оружие выковать полдела, произнес Торк и, подхватив чурбак, поставил его перед дверью.
Он встал на него и снял щит и топор.
Вторая половина дела уметь пользоваться.
А вы умеете?
Я, конечно, не мастак. Хороший наемник меня зарубит, но уж строй держать умею и как рубить тоже обучен, кузнец взвесил в руке топор. Ты ведь не дурак, должен понимать, что за тобой придут? Магия, оно, конечно, хорошо, но если уж до дела дойдет лучше для подстраховки в руках железо надежное иметь.
Он кивнул в сторону выхода и произнес:
Пойдем. Кое-что покажу.
* * *Рус задумчиво взглянул на однорукого мужика, стоявшего на пороге.
Ты Рус? спросил он, глядя прямо в глаза парня.
Я.
Одевайся. Дело есть.
Парень высунулся и оглянулся по сторонам. Поняв, что незваного гостя никто не сопровождает, он снова оглядел незнакомца и спросил:
А ты кто будешь?
Дог, ответил инвалид и потряс обрубком руки. Дог «Калека».
И чего тебе от меня надо?
Торк прислал, ответил тот. Говорит, из тебя толк может выйти.
Парень нахмурился и, вспомнив вчерашний бой с кузнецом, произнес:
Я у него должен с утра сегодня быть
Нечего тебе там сегодня делать. Торк сказал, что к нему еще пару учеников заявилась. А у меня жуть как свербит посмотреть на умника, что ему глаз подбил.
Парень тут же засмущался. Когда кузнец в спарринге начал наступать на него щитом и грозно замахиваться топором, парень не придумал ничего лучше, чем влепить ему ногой в колено. Опустивший на мгновение щит кузнец не ожидал, что противник тут же влепит ему по лицу дубовой палкой, строганой на манер короткого меча.
То случайно вышло. Не ожидал он
Он три набега отстоял в строю. На глупость никогда не жаловался.
Если так, то эти уроды с островов совсем в бою ничего не умеют, ответил парень.