Супруга? переспросил стражник.
Умоляю, только не заставляйте демонстрировать брачную метку, на улице ужасно холодно! Просто скажите Хотя нет, не говорите ничего про супругу, я тогда его точно не выловлю. Передайте, что его ждет во дворе подруга из Эсхарда и что она очень сильно расстроится, если он не захочет поговорить.
Прямо сейчас?
Немедленно.
Вам лучше убраться с территории особняка, огорошил страж. Не знаю, откуда вы сбежали
Из Эсхарда! в раздражении перебила я.
Из какого заведения для душевнобольных, но лучше идите подобру-поздорову, риата.
Вообще-то, эсса.
Так Кажется, беседа окончательно теряет конструктивность. С нарочитой помпой я стянула с головы капюшон, демонстрируя белую взлохмаченную макушку, одарила здоровяка ледяным взглядом и вкрадчиво обронила:
К слову, уважаемый, вы говорите с магом.
Угу, вы тоже, не дал спуску наглец.
Демоны раздери упертых стражей! Не умеют в цель ледяным шаром попасть, а самомнение, как будто демоническую армию остановили!
Эй, парень, ты зачем держишь гостью во дворе? Холод же как в ледяном чертоге! услыхали мы насмешливый мужской голос и одновременно оглянулись на его обладателя.
Из тени высоченного дуба на свет вышел худой темноволосый мужчина во фраке. У незнакомца было узкое лицо и разноцветные глаза. Правый темно-карий, левый прозрачно-голубой.
Мама любит повторять, что ни в коем случае нельзя доверять людям с демоническими глазами, они всегда приносят несчастья. Не хотелось думать, что она права. Хотя для нее демоническим являлся любой цвет глаз, кроме синего, присущего чистокровным эссам.
Стражник моментально отступил на шаг и опустил голову в коротком поклоне.
Прошу прощения, риат Эббот. Было велено чужих не пускать.
Но ведь это не относится к очаровательным эссам, улыбнулся незнакомец.
Сдержаться от издевательского смешка получилось с трудом. Даже я понимала, что после магического перехода и тряски в карете всклокоченную девицу в измятом плаще очаровательной назвал бы только прожженный дамский угодник. Или подлец. Интересно, к какому типу относился незнакомец во фраке?
Я провожу нашу гостью, объявил он и обратился ко мне: Не обижайтесь на стражу, у нас тут небольшой прием.
Небольшой прием? эхом повторила я, оказываясь увлеченной в сторону парадных дверей. Послушайте, уважаемый риат, я не против подождать Доара где-нибудь. Просто пусть придет, как освободится.
Зачем же ждать? с фальшивой мягкостью улыбнулся мужчина.
Обстановка холла была лаконична, но именно эта самая вкрадчивая пустота подчеркивала дороговизну отделки. Блестящая ткань на стенах, натуральный мрамор на полу, сотни магических огней, мерцавших в каскадной люстре с хрустальными подвесками. От сквозняка они заволновались, пространство наполнилось тонким перезвоном, а вокруг затанцевала причудливая мозаичная тень.
Незаметно меня освободили от саквояжа и вытряхнули из плаща, а расторопная прислуга утащила вещи в неизвестном направлении. Я нервно оправила простое серое платье из тонкой шерсти, облегающее грудь и руки, пригладила волосы, вдруг страшно пожалев, что не могу свернуть их аккуратным пучком шпильки остались в саквояже.
Риат, куда вы? остановила я провожатого, когда уверенной походкой человека, много раз бывавшего в доме, он направился вглубь комнат, где едва слышно звучали людские голоса.
Не тушуйтесь, эсса, оглянулся он. Уверен, что Доар обрадуется старому другу.
При ярком свете стало заметно, что правый глаз у мужчины был вовсе не карим, как мне показалось вначале, а почти фиолетовым.
Смотря какому другу пробормотала я, мысленно гадая, кем являлся провожатый моему неожиданно нарисовавшемуся супругу. Может, нанимателем?
Но когда мы перешагнули через порог гостиной, заполненной роскошно одетыми людьми, на меня обрушилось понимание, что сыщик все-таки совершил смертный грех и соврал. Доар Гери никогда не добывал магический металл и не служил лакеем в богатом особняке. Он был хозяином всего: отвратительного фонтана во дворе, удивительной люстры в холле, вероятно, триановых рудников и совершенно точно званого вечера.
И сейчас с бокалом в руке, оборвав себя на полуслове, он впился в меня ледяным взглядом
Глава 2
Значит война
Доар меня узнал.