Анна Князева
Тайна пляшущих человечков
© Оформление. ООО «Издательство Эксмо», 2018
Автобус уехал перед самым моим носом, я только успела стукнуть рукой по закрывшейся двери. Стемнело. Пошел снег. Люди все прибывали и прибывали откуда только взялись с пакетами, коробками, елками
Когда стало ясно, что следующему автобусу не вывезти всех желающих, я направилась к легковушкам, хозяева которых практиковали частный извоз.
На пятачке возле моста всегда стояли одни и те же машины. Это был своеобразный мужской клуб, где водители приятно общались и под настроение, иногда, подвозили клиентов. В отличие от прочей таксующей братии, все они были жителями окрестных домов, чей заработок скорее поддерживал семейный бюджет, но не был его значительной частью.
Зная, что водители обычно собирались в одной машине, я постучала в стекло. Дверца открылась, из автомобиля выглянул мужчина с веером карт.
Куда вам?
На Арбат.
Мужчина отрицательно мотнул головой:
В центр не поеду. Он обернулся и спросил остальных: Кто-нибудь хочет?
Куда? переспросил седоволосый старик.
Я повторила чуть громче:
Мне на Арбат.
Старик опять уставился в карты.
Нее-е-е Там сейчас пробки.
Перед Новым годом пробки по всей Москве.
Нет, не поеду. Он выбрал карту и покрыл чей-то ход.
Настал момент и мне предъявить козырь:
Вы немного подождете, потом мы вернемся обратно.
Сколько ждать? в глазах старика возник интерес.
Минут двадцать.
Простой тоже оплатите?
Безусловно.
Едем, старик сунул карты соседу: На! Доиграй.
Пытаясь угадать, в какой машине поедем, я двинулась за ним, как ниточка за иголкой. Он подошел к серой «Хонде», открыл дверцу и сел за руль. Я тоже устроилась впереди, и мы тронулись.
Сначала ехали хорошо, но уже через пятнадцать минут уткнулись в хвост нескончаемой пробки. Впереди, насколько хватало глаз, светились красные габаритные огни стоящих авто.
Вот, за что не люблю Новый год, водитель дернул ручник и откинулся на спинку сиденья. Куда бы ни поехал окажешься в пробке.
Я заметила:
А у меня в Новый год всегда хорошее настроение. Даже если опаздываю.
Сегодня точно опоздаете.
Не важно. Мне просто нужно выкупить из кассы билеты.
В театр?
На детскую елку.
Это хорошо-о-о Он улыбнулся.
Я тоже улыбнулась и кивнула на сияющую ель перед офисным зданием:
Красавица! Помнится, перед Новым годом, на уроках труда, мы делали игрушки: сшивали раскрашенные куски ватмана и набивали их ватой. Потом вешали на елку в школьном дворе.
Старик оживился:
А в нашей школе перед Новым годом всегда проводили конкурс поделок. Тогда в моде были макеты: заснеженные избушки из спичечных коробков, снег из ваты, трава из крашенной зеленкой манной крупы. Реки и озера делали из стекла, под него для красоты подкладывали голубую бумагу. Старик поворочался в кресле и радостно крякнул: Школьную елку всегда ставили на втором этаже, в большом зале, куда выходили двери классов. Мы все к ней сходились, и не было на переменах ни беготни, ни глупых проказ Он замолчал и только, улыбаясь, глядел перед собой.
Чуть выждав, я поинтересовалась:
Кажется, вы не закончили?
Водитель кивнул:
Вспомнил одну историю Если хотите, могу рассказать.
Все равно в пробке стоять.
Не будете возражать, если я закурю? Cтарик достал пачку, но потом снова сунул ее в карман. Нет, пожалуй Три дня как бросил курить. А тут что-то разволновался.
Я спросила:
История новогодняя?
Самая что ни на есть. Он поднял глаза и сам себе улыбнулся, как будто вспомнил что-то хорошее.
Мои родители были учителями. Отец преподавал математику, мать географию. Мы жили в здании школы, в маленькой квартирке с отдельным входом. Так что школа была моим домом.
Это было старинное здание с высокими потолками и трехметровыми окнами в самое небо. По вечерам я в полном одиночестве сидел в пустом классе и читал книги. Класс, полный учеников, и пустой класс две разные вещи. Когда ты один, ты хозяин. До сих пор помню это удивительное ощущение: душа моя взрослела и вырастала до величины этого класса. В один и тот же момент я находился в каждой точке его пространства, а оно в каждой моей клетке. Непередаваемое чувство Но речь пойдет не об этом.