Доктор осуждающе покачал головой.
А вот если бы ее хотели отравить домашние, то использовали бы крысиный яд. Есть в каждом доме, смертность для людей стопроцентная. Если правильно дозу рассчитать
Но, судя по всему, это и не снотворное, и не отрава для крыс?
Вот это и странно! Доктор назвал армейский препарат, который использовали диверсионные группы обеих враждующих сторон, чтобы отравить источники воды.
«Водяная Смерть»?! Но где она ее достала? изумился хозяин дома. Если, конечно, травилась сама. Или где его достали те, кто собирался убить бедняжку?
То-то и оно
Очень любопытно. А живая она почему?
Холод замедляет действие, с укоризной посмотрел на барона доктор, словно тот должен был знать не только свойства, но и особенности всех отравляющих веществ.
Ясно. И что теперь?
Ничего, стал убирать свои волшебные приспособления доктор. Сколько прошло с того момента, как вы надели на нее кулон? Час? Значит, осталось три. Потом стремительное удушье, и все. Остановка сердца. Можно, конечно, вынести несчастную на холод Однако этим мы лишь продлим агонию.
Он посмотрел на барона точь-в-точь Грон, когда тот по молодости рычал на всех близко подходящих людей без разбора. А потом подбегал к хозяину извиняться за несдержанность.
Я составлю официальное заключение, продолжил доктор торопливо. Пусть хоть с бедняжки снимут обвинение. И прослежу, чтобы это преступление было расследовано как следует.
Барон по-прежнему пребывал в глубокой задумчивости. Потом вздохнул, словно очнулся. И решительно сказал:
Нет.
Что? удивился доктор Фульд. Не надо заключения?
Хозяин дома достал пластину, набрал комбинацию цифр. Спустя несколько гудков его настороженно спросили:
Господин барон?
Да, именно.
И собакам, и доктору показалось, что они увидели воочию, как собеседник (который до этого, должно быть, мирно ужинал) подскочил, стряхнув салфетку на пол и вытянулся по стойке смирно.
Мне нужна от вас любезность, мой дорогой Петер.
Чем могу служить?
В вашей конторе есть противоядие от «Водяной Смерти»?
Эту гадость еще используют? Ее же запретили по последней конвенции об отравляющих веществах. И даже, как ни странно, все страны придерживаются этой резолюции. Отрава действительно страшная!
Похоже, ее стали использовать в частном порядке. Что, как вы понимаете, меня весьма раздражает.
Я вас понял, господин барон. Противоядие есть. Но оно слишком экспериментальное.
Сойдет и такое. Выбора у нас все равно нет.
Мы немедленно начнем масштабную проверку запасов, господин барон.
Сделайте это по-тихому, без помпы. И пришлите своих следователей в марку Орнока. Под видом частных лиц. Пусть разберутся, что у нас происходит. И не сочтите за труд отправьте мне копии отчетов.
Слушаюсь.
Оставьте это, Петер. Я теперь частное лицо. И еще по поводу противоядия. Оно мне необходимо через два часа.
Кулон отсрочки смерти?
Именно он. Хорошего вечера.
И барон нажал на кнопку, выключая связь.
Глава 2
И вы не знаете, что случилось с вашим супругом, госпожа фон Лингер?
Нет. Я знаю лишь то, что он не пришел домой ночевать. На связи его тоже не было. Я забеспокоилась и обратилась в полицию.
Свидетели говорят, что в последнее время вы с супругом ссорились.
Не больше и не меньше, чем любая супружеская пара после семи лет совместной жизни, спокойно ответила женщина.
А вчера?
Вчера Людвиг с утра уехал в город. Сказал, что у него дела. Я этим была не очень довольна. У нас книга, сроки.
Вы работаете вместе?
Мой муж знаменитый писатель, лауреат Королевской премии. Я его помощница.
То есть? Что вы имеете в виду? Тоже пишете?
И это тоже. Секретарь. Иногда нянька. Часто тиран. У нас более чем щедрая оплата, но жесткие условия контракта. Мы не можем себе позволить работать по принципу «пойдет» текст или нет.
То есть если бы не кровь на сиденье экипажа и вокруг него, то можно было бы предположить, что ваш муж просто все бросил и уехал. Так?
Я могу только надеяться, что он жив. Что кровь не его, еле слышно отвечала женщина.
Кто еще проживает в поместье?
Мать моего супруга. Она вдова. Еще ее старшая дочь. С сыном. Они с мужем разъехались в этом году, и она приходит в себя. Младший брат мужа также гостит у нас.