И снова коридор, снова поворот. Потом еще один
Ева резко остановилась и удержала подругу, по инерции пролетевшую вперед.
Все! маг уперлась ладонями в колени и пыталась восстановить дыхание. Остался один кордон.
А там-то что? жалобно спросила ведьма, хватая ртом затхлый воздух.
Там все просто, все с тем же азартом и напускной веселостью отозвалась ее подруга, наконец-то распрямляясь. Просто небольшая армия упырей.
Издеваешься? возмутилась Ли.
Нисколько, Ева поправила лямки рюкзака, застегнула ветровку. Тебя предупреждали, тут не весело.
Сама сказала, что не зря меня с собой взяла, упрямо напомнила ей подруга, тоже застегиваясь и заправляя сумку себе за спину. Кто бы тебе световое заклятье кинул?
Никто, совершенно спокойно отозвалась маг. Мне оно и не было нужно. Одна я бы проскочила в темноте. Ну да ладно. Теперь просто иди вперед и убивай.
Ты же говорила, напомнила ведьма, что надо оставить ловушки взведенными. Чтобы никто за нами не прошел.
Две мы и оставили, совершенно спокойно возразила Ева. А тут Ты же сама сказала, что хочешь вернуться отсюда живой. Нам просто необходимо прорваться к двери.
И вскрыть секретный замок? дополнила ее подруга. С каким-нибудь безумным шифром? Или с ядовитой ловушкой?
Нет, маг начала хмуриться. Поверь, дверь там не заперта. Просто добраться до нее. Иди и убивай, если придется.
И она двинулась решительно вперед.
Почему ты так уверена? со все возрастающей тревогой выспрашивала Ли, снова стараясь держаться ближе к магу.
Увидишь, как-то обреченно пообещала Ева. Вон дверь. Готовься.
Они вышли в небольшой холл, куда сходились еще два тоннеля. Их арки темнели справа и слева. И оттуда уже выдвигались вперед неясные, какие-то невысокие и жутко худые фигуры. Новые монстры не торопились, смачно нюхали воздух, припадали к земле, странно выгибая спину.
Вот черт! маг рассматривала приближающихся тварей с почти детским восторгом. Это же ырки! Откуда же Брюс их взял?
Думаешь, в его время было мало желающих покончить жизнь самоубийством? с сарказмом отреагировала Ли, уже готовя боевое заклятие. Редкостно мерзкие создания.
Зато они боятся любого огня! напомнила маг, уже выпуская с ладони заготовленную энергию.
Серебристый поток набирал силу, окрашивался насыщенно-оранжевым, с красными и желтыми сполохами, превращаясь в самое настоящее пламя.
Ырки неупокоенные духи самоубийц, ненавидящие живых и пьющие их кровь, заверещали, рванулись, кто бегом, кто на четвереньках, прочь от огня.
А Ева и Ли уверенно шагали к тяжелой, дубовой, обитой железом двери.
Маг-артефактор решительно рванула на себя ручку-рычаг. Дверь поддалась на удивление легко и совершенно бесшумно.
А теперь самое страшное, шепотом предупредила Ева подругу, шагая внутрь.
Они оказались в узком темном коридоре. Точнее, это было что-то вроде предбанника, так как дверь, большая, деревянная, окованная железом, оказалась прямо за спиной Ли.
Что еще страшного может быть? спросила ведьма шепотом, надеясь, что ее голос прозвучит не слишком жалобно.
Что ты знаешь о Черной книге? будто не слыша подругу, задала свой вопрос Ева, так же шепотом, только тревожно.
Что ее лучше никогда не трогать, послушно ответила девушка.
Мудро, с легкой иронией прокомментировала маг. Но я все-таки просвещу тебя немного подробнее. Черная книга, по легендам, хранилась как раз у колдуна Брюса. Но на самом деле он не был Хранителем, он был ее рабом. Оттуда он получал силу и, возможно, знания. А вот хранит книгу Балор.
Нам сейчас это важно? все это пугало Ли с каждым мигом все больше.
Очень важно, уверила ее маг. Ты спрашивала, что может быть страшнее тех трех кордонов, какие мы прошли? Так вот этот самый Балор страшнее. Это демон.
Настоящий? ведьме показалось, что волосы у нее на затылке начинают просто приподниматься от ужаса, руки противно вспотели и, кажется, слабнут колени. Ева, я боюсь, моих сил и навыков против демона не хватит.
Моих тоже, и снова в голосе подруги прозвучал этот нездоровый азарт. Вариант один. Ты останешься здесь.
Это совсем не вариант! на миг от возмущения Ли даже забыла о своем страхе. Ты думаешь, я отпущу тебя одну в лапы демону? Ты сошла с ума.
Ли, попыталась переубедить ее маг. Мне от него ничего не грозит. Он Ну, понимаешь, демон не может физически тронуть человека, будь то смертный или Избранный, пока тот не прикоснется к книге. Это плюс. Но Балор будет искушать человека, чтобы тот взял книгу и стал ее новым рабом, а значит, и рабом демона. Я уже сталкивалась с таким искушением. Не единожды! Да в каждой сокровищнице, куда я попадаю, есть или кто-то вроде него, или заклятье, заставляющее хотеть чего-нибудь. Золота там, артефактов но не тех, за чем я пришла. Это часть моей жизни. А ты