Она пристально посмотрела на его неподвижную фигуру, вспомнив тот случай, который произошел всего несколько дней назад: тогда он был вот так же неподвижен - и смертельно опасен для них обоих.
Она неслышно прошла к креслу пилота, с облегчением отметив, что в его плечах заметно только обычное напряжение, вызванное усталостью и полной включенностью - ничего похожего на шок или неадекватную попытку обрести свободу.
Тем не менее, стоя незамеченной у него за спиной и глядя, с каким сосредоточенным лицом он протягивает свою изящную руку, чтобы чуть-чуть повернуть тумблер, Мири ощутила прилив страха. Похолодев, она импульсивно прикоснулась к его запястью, помешав отладке.
- Прекрати! - рявкнул он, быстро подняв голову.
- По-прежнему здесь, а, босс? - Она убрала руку. - Пора сделать перерыв.
- Позже.
Он снова повернулся к пульту, сосредоточиваясь на бессмысленной болтовне, которая летела с поверхности планеты.
- Я сказала - сию минуту, космолетчик!
В ее голосе звучала вся властность сержанта-наемника, и она приготовилась к ответному удару.
Его яркие зеленые глаза были снова устремлены на нее, губы сжались, и все его выражение говорило о том, что он намерен поступать по-своему, и к черту последствия... И вдруг он улыбнулся, отбрасывая прядь волос со лба.
- Шатрез, прости меня. Я ушел в работу, и хотел только сказать, что пытаюсь...
- Устроить себе неприятности, - перебила его Мири. - Ты не слезал с этого кресла уже десять часов. Тебе надо поесть, тебе надо пройтись, тебе надо отдохнуть. Не так уж давно между тобой и Последней Прогулкой стояли только автоврач и напуганный наемник.
Наступило долгое молчание: зеленые глаза мерились с серыми. Вал Кон первым вздохнул и отвел взгляд.
- Хорошо, Мири.
Она посмотрела на него с подозрением:
- Что это значит?
- Это значит, что я сделаю перерыв сейчас: немного похожу и поем с тобой. - Он устало улыбнулся и нежно провел пальцами по ее щеке. - Я иногда зацикливаюсь на чем-то одном, несмотря на все усилия моих близких. - Его улыбка стала ярче. - Мне не хочется, чтобы ты решила, будто я плохо воспитан.
- Конечно, - неуверенно ответила она, почувствовав в его словах какую-то шутку. Она указала на пульт. - Ты все еще вылавливаешь информацию? Потому что я могу немного послушать, пока ты будешь отдыхать.
- Это было бы полезно, - сказал он, вставая и потягиваясь. Мири улыбнулась ему. Приятно было глядеть на подтянутое ловкое тело и безбородое золотистое лицо. Подняв руку, она прикоснулась к его правой щеке, а он повернул голову и поцеловал кончики ее пальцев. - Скоро, - пообещал он и бесшумно скользнул к двери. Укоризненно качая головой в адрес своего отчаянно забившегося сердца, Мири уселась в кресло пилота и взяла наушники.
На обед была первоклассная миловийская лососина, булийские закусочные крендельки и вода. Они обедали, сидя на ковре посреди разгрома, который воцарился, по-видимому, на месте личной каюты владельца яхты.
Вал Кон поглощал свою порцию быстро и сосредоточенно. Вид у него был такой, будто он загружает в топку белковое горючее, а вкус и разнообразие не имеют никакого отношения к приему пищи.
Она ела медленнее - надоела однообразная еда, - но заставила себя прикончить всю свою порцию. Когда она наконец подняла голову, то обнаружила, что Вал Кон пристально смотрит на нее.
- Весь этот корабль - просто психушка, - проворчала она. - Лососина лучшей марки, телескопы, куклы, драгоценности, тайники и страничка координат, полная Запретных миров. Что это значит?
- Предметы роскоши - это взятки, - тихо проговорил Вал Кон. - А тайники - для того, чтобы их прятать. Все очень просто.
- Вот как? - Она заморгала. - Кто-то торгует с карантинными мирами? Но это...
- Незаконно? - Вал Кон пожал плечами. - Это незаконно только в том случае, если тебя поймают.