Лариса была абсолютно уверена, что если выглянет в окно, то увидит припаркованную у подъезда сверкающую иномарку. Словом, человек по своему материальному достатку принадлежал скорее к среде, в которой привыкла быть и сама Лариса.
— Привет! — восторженно завопила Светка, едва увидев подругу. — А мы вот к тебе… Это Вадим Варфоломеев, — повернулась она к своему спутнику.
— Очень приятно, — довольно вяло проговорила хозяйка в ответ. — Лариса.
Светка влетела ураганом, оттеснив Ларису по дороге в гостиную к стене. Сбросив куртку, она уже тащила за собой Вадима.
— Кофе хотите? — предложила Лариса.
— Конечно, спасибо, — ответила Светка. — На улице такой холодище! Только вообще-то мы к тебе по делу! — добавила она, моментально становясь серьезной. — У Вадика проблемы, и это как раз по твоей части.
— Что случилось? — тут же заинтересовалась Лариса. — Да вы присаживайтесь, сейчас я принесу кофе, и мы спокойно поговорим.
Вскоре она вернулась с подносом в руках, поставила его на столик и села в кресло, приготовившись выслушать о проблемах Вадика, который за все это время не проронил ни слова.
— Дело в том, — кашлянув, заговорил он наконец приятным баритоном, — что у меня пропал сотрудник, курьер. У меня своя фирма, — пояснил он, — и этот парень, который пропал, занимался тем, что рассчитывался за товар.
— Наличными? — спросила Лариса, делая, глоток кофе и закуривая «Кент-Лайтс».
Светка тут же сунулась в свою сумочку и вытащила из нее пачку «Парламента».
— Да, — ответил Вадим. — Да, он рассчитывался за товар наличными.
— Он что, один этим занимался? — слегка удивившись, вскинула брови Лариса.
— Ну да, а что? — не понял Вадим.
— Несколько странно посылать человека с крупной суммой денег… Я так понимаю, суммы были крупными?
— Да, — подтвердил Вадим. — Почти всегда. Но Костик работал у меня уже несколько лет — он вообще мой старый друг, — и все всегда было нормально. Я ему во всем доверял. И на этот раз он должен был передать деньги и вернуться.
— Когда это случилось? — спросила Лариса.
— Вчера, — ответил Вадим и потер лоб. — Он уехал в двенадцать часов, к часу должен был вернуться. И не вернулся. Я позвонил Костику домой, жена сказала, что его нет. Я подождал до вечера, но он так и не появился.
— А вы связывались с теми людьми, которым он должен был передать деньги?
— Они сами со мной связались. Позвонили и спросил и, — что за дела, почему нет денег? Тогда я понял: что-то случилось.
— Вы у него дома были?
— Да, после работы я поехал к нему, но жена ничего нового не сообщила и сама здорово заволновалась.
— А сколько денег он вез с собой?
Вадим назвал сумму, оказавшуюся довольно внушительной.
— А вы не думаете, что… — Лариса сделала паузу и многозначительно посмотрела на молодого бизнесмена.
Он поймал ее взгляд, нахмурился, потер лоб.
— Да нет, если вы полагаете, что он решил меня кинуть, то ошибаетесь. Я же говорю, что этот человек — мой старый друг; кроме того, сумма, которую он вез, конечно, немаленькая, но Костику приходилось возить и гораздо большие.
— Ну, может быть, он в этот момент особенно сильно нуждается в деньгах? Вы посвящены в подробности его частной жизни?
— Да, разумеется. Но как раз сейчас совсем не тот момент. То есть я хочу сказать, что Костик не был в затруднительном положении. Наоборот, у него все шло отлично. То есть никаких предпосылок для того, чтобы меня кинуть, у него не было… Я не знал, что делать дальше, и тут неожиданно Светлана рассказала мне о вас. Я очень заинтересовался и решил обратиться к вам. Надеюсь, это не очень нахально с моей стороны?
Закончив фразу, Вадим внимательно посмотрел на Ларису в ожидании ответа, согласится она помочь или нет.