Ласка хмыкнула:
— В общем, говори мне: да или нет. Ждать вас в пятницу на даче или как?
— Что за «или как»? — возмутилась Кира. — Я тебе уже сказала! Разумеется, мы приедем!
Всеслава моментально повеселела. И призналась Кире, что на самом деле очень им с Лесей будет благодарна, если они поедут. Потому что в натуре трусит, собираясь знакомиться с семьей своего любимого мужчины. Вдруг она им не понравится? Или они начнут обсуждать ее? Или еще чего?
— А главное, — поделилась Ласка своей тревогой, — вдруг они запретят Пете встречаться со мной? Или начнут вставлять нам палки в колеса?
Но как показало будущее, Всеславе следовало бояться совсем не этого.
В пятницу вечером на даче собралось общество вполне демократичное. Сам Петя — он же хозяин вечеринки по случаю представления невесты (Всеслава уже считалась его невестой!) родным и знакомым. Впрочем, из родных на даче присутствовала только его сестра. А с ней Всеслава успела познакомиться раньше.
Старшее поколение семьи Пироговых было представлено весьма умеренно — престарелым дедулей, который был глух, как тетерев, и рано отправился на покой, оставив молодежь веселиться, как им захочется.
Таким образом, у мангала с шашлыком собралось восемь человек: Петя с Лаской, Кира и Леся, сестра Пети Маруся и еще одна девушка — Алена. Прекрасно понимая, что четверым девушкам будет скучно без кавалеров, Петя предусмотрительно пригласил двух своих друзей.
— Маловато на нас четверых, — высказалась Кира, обращаясь почему-то к Лесе.
— Но все лучше, чем совсем никого!
Впрочем, вскоре выяснилось, что Маруся и Алена в брачном марафоне не участвуют.
— Ну, Маруся — понятно, она у нас дама замужняя, хоть с мужем и в ссоре. А ты почему с нашими мужчинами даже словечком перекинуться не хочешь? — приставала к Алене Кира.
— Мне нельзя, — отводя глаза, бормотала Алена.
— Боишься?
— Нельзя мне! Я тоже замужем!
— Ого! — восхитилась Кира. — Похоже, вокруг нас все замужем.
Но Леся не торопилась с выводами.
— А где же твой муж? — спросила она у Алены.
Этот простой вопрос вызвал в девушке бурю неадекватных эмоций. Она покраснела. Потом из ее глаз брызнули слезы, и она опрометью помчалась в дом.
— Что это с ней? — оторопела Кира.
— Зря вы у Аленки про ее мужа начали спрашивать, — озабоченно произнесла Маруся. — Ой зря! Теперь она весь вечер проплачет!
— Да что с ней?
— Это все я виновата! — убивалась Маруся. — Должна ведь была вас предупредить. Но раз так получилось, хотя бы сейчас скажу. В общем, муж у Аленки умер. Погиб. Недавно погиб. Месяца еще не прошло.
— Как — погиб?
— Ужасная смерть, он словно в мясорубке побывал, — не слишком охотно призналась Маруся. — И Алена поэтому сейчас ужасно переживает.
— Ехала бы домой переживать, — буркнул Петя, тоже наблюдавший эту сцену.
Он немного выпил и стал несдержан.
— Что ты говоришь?! — набросилась на него сестра. — Ты же знаешь, что она не может туда вернуться! Ей некуда идти!
— Это еще не основание, чтобы жить тут! Скорбь ходячая! Глаза бы мои на нее не глядели!
— Как ты можешь так говорить? — еле сдерживалась Маруся. — Она моя подруга! И, между прочим, она не у тебя живет, а у меня. Вспомни, этот дом наполовину принадлежит мне!
— Только содержу его я один и почему-то целиком.
— Ты меня куском хлеба вздумал попрекать? — покраснела Маруся.