Козлов Антон
Антон КОЗЛОВ
ПУТЬ БОГА
СТУПЕНИ ПИРАМИДЫ
Пролог. Земля.
- Капитан! Капитан! - Громкий голос из переговорного устройства отвлек дежурного офицера от чтения журнала. Повернувшись к левому экрану, он увидел возбужденное лицо своего подчиненного.
- Что вы волнуетесь, лейтенант... - Недовольно поморщился пожилой военный. Его отвлекли от важного занятия и, наверняка, из-за какой-нибудь мелочи. Раздражение усилилось потому, что он никак не мог вспомнить имя лейтенанта. Это, в свою очередь, привело к неприятным мыслям о старости, о предстоящей в ближайшее время отставке. Сорок пять лет отдал он службе в армии и теперь последние три года вынужден был досиживать здесь, на Земле, в диспетчерском пункте захолустного космопорта. Однообразная рутинная работа утомляла его сильнее, чем пилотирование боевых кораблей в старые добрые времена.
- Капитан, посмотрите на шестой монитор. - Молодой лейтенант, похоже, не заметил плохого настроения своего начальника.
- Какого черта? - Не очень вежливо поинтересовался капитан, но на монитор тем не менее посмотрел. Камера показывала готовящийся к старту корабль небольшого размера и изящных очертаний.
- Это же ЕГО яхта! - Лейтенант был возмущен тем, что шеф настолько непонятлив, но субординация не позволяла ему открыто проявлять свои чувства. - Это же ЕГО "Пернатый змей"!
- А-а-а, - протянул капитан разочарованно, - я думал, ты покажешь мне нападение банды террористов.
- Причем тут террористы? - Не понял шутки лейтенант. - Вы видите перед собой яхту Леонардо да Винчи, Шлимана и Колумба в одном лице. Это ведь ОН нашел Затерянный город в джунглях Амазонки, раскрыл тайну египетских пирамид, доказал существование цивилизации Атлантов, ОН сумел доказать...
- Хватит, - довольно резко оборвал восторг лейтенанта капитан, хватит щенячьего махания хвостом и нелепого пафоса. Лучше проверь его пункт назначения и задай команду компьютеру на расчет траектории.
- Пункт назначения - Марс, база "Три кратера", траектория перелета стандартная. - Обиженно отчеканил лейтенант.
Капитан хмуро кивнул головой. Он не разделял увлечения современной молодежи древнейшей историей. Его молодость совпала с первыми годами Космической эры. Новая конструкция реактивного двигателя позволила начать массовое освоение планет Солнечной системы. И капитан, тогда еще такой же молодой и восторженный лейтенант, как его теперешние подопечные, стал одним из первых пилотов космических кораблей нового типа. Но теперь эйфория прошла. Хотя полеты на Марс и Венеру стали теперь таким же обычным делом, каким раньше были авиарейсы с одного континента на другой, межзвездные путешествия для людей оставались практически неосуществимы. Человечество в очередной раз раздвинуло границы обитаемого пространства и в очередной раз остановилось перед новым препятствием.
- "Пернатый змей" стартовал. - Вывел капитана из задумчивости голос лейтенанта. - Прошел через атмосферу Земли, вышел на заданную траекторию.
Капитан вздохнул. Эти слова ему приходилось выслушивать десятки раз в день. Даже на его районном космопорте процедура межпланетных перелетов давно потеряла романтический блеск и превратилась в нудную монотонную работу.
- Капитан, - внезапно в голосе лейтенанта появилось что-то, что заставило капитана резко выпрямиться в кресле, - "Пернатый змей" исчез!
- Тревога первой степени! - Скомандовал капитан. - Срочно выйти на связь с центральной диспетчерской, задействовать орбитальные спутники слежения, проверить показания маяков на трассе Земля-Марс. Быстро!
Пожилой офицер даже немного обрадовался этому происшествию.