Поэтому Александр Иванович не удивился, когда, добравшись до своего рабочего места, обнаружил Митрича, кормящего маленького рыже-белого тощего котёнка.
Здорово, Митрич! обратился к нему Александр Иванович и протянул руку. Митрич поднял на него глаза, расплылся в улыбке и пожал протянутую руку:
Приветствую, Александр Иваныч! Дома не сидится? Торговли-то нет, сам видишь, тут и я-то больше для порядка, чем для дела
Да я от Марьи Ивановны. Зашёл водички попить, посидеть
Да, это правильно, почесал затылок Митрич, пока Александр Иванович наливал в жестяную кружку зубодробительно холодную воду из старого крана. Чтить и помнить непременно надо Сколько вы вместе-то прожили?
Мало, Митрич, мало!
Старик улыбнулся и кивнул в сторону прилавка:
Здравствуйте, Галина Иванна!
С той стороны в улыбке расплылось толстое круглое лицо с ярко накрашенными губами:
Здравствуйте, Александр Иванович! Здравствуйте, Алексей Дмитриевич! Ко мне завтра зять приезжает! Придётся, как вы понимаете, угождать
Толстяк Митрич поднялся, приветствовал лучезарной улыбкой и занялся привычным для себя делом: показывал, взвешивал, обменивался последними новостями, что-то рассказывал. К Митричу вообще приходили не только купить мяса. Важно было и пообщаться. Мясник являлся одним из лучших поваров в городе, умел готовить и экзотические блюда, а главное, умел рассказывать про всё на свете. От всех этих его качеств мясо становилось особенным, хотя и исключать собственно профессиональные его навыки никак нельзя, ими он владел в совершенстве.
Бедный котёнок, тем временем поплутав около ног Митрича и не получая требуемого внимания, практически сразу же пришёл урчать и тереться о ноги Александра Ивановича. И даже когда Митрич вернулся на своё место после непосредственно работы, возвращаться обратно не захотел.
Ах ты, проказник! негодовал Митрич. Стоило мне на минутку отлучиться, как он обо мне забыл тут же и уже обратно, ты смотри, никак не идёт!
Он для верности своих слов отщипнул кусочек куриной кожицы и протянул котёнку:
На!
Котёнок остановился, потянул носом, но через секунду продолжил тереться и урчать как мотор о ногу Александра Ивановича, чем вызвал приступ смеха у наблюдавших за этой сценой.
Молодец! крикнул кто-то из посетителей рынка, Митрич, ты не тем соблазняешь! Дай мяса!
Митрич развёл в стороны маленькие круглые руки:
Это ж не тигр, а котёнок!
А мясо-то чует! раздался гогот.
Александр Иванович легко поднял его рукой к себе на колени и сделал глоток из жестяной кружки.
Смотри, прикипишь! улыбаясь, ткнул пальцем в котёнка Митрич.
А что плохого? Он меня переживёт!
Сплюнь, Александр Иваныч! Тебе ещё сотню лет жить!
Это ты, Митрич, сплюнь! Куда мне столько?
Ты это брось! Ты так не рассуждай! Это Ты так не надо
Да что ж здесь худого? Своё пожил, сына вырастил, уже у него дочка. Моя Марья Ивановна уже там
Брось, говорю! пробасил Митрич. Пожил он своё Откудаво ты это знаешь? Не тебе решать!
Так я и не решаю!
Вот и брось!
Так я что? Я ничего!
Помолчали, уставившись в пол.
Как сын-то? спросил Митрич.
Сын хорошо! заулыбался Александр Иванович, и его понесло рассказывать. Представляешь, прислал мне специальную трубку. Она как телефон, но всего остального не надо. Кнопочки прямо на ней. Нажмёшь что надо, и она звонить будет. Чудо техники! Я кое-как с ней освоился. Ей же электричество подключать всё время надо, иначе работать не будет. А как-то она брякнула мелко так и всё. Я уж думал крякнулась! Позвонил работает. Оказывается, на неё ещё и письма приходить могут и там на маленьком экранчике их читать можно, вон оно как!
Ну как? Читаешь?
Да где мне! махнул рукой Александр Иванович. Это мне уже не по силам
Ещё освоишь! подбодрил Митрич.
С того момента, как сын прислал Александру Ивановичу мобильник прошло что-то около месяца. Как минимум раз в неделю Митрич слышал эту историю, задавал подобные вопросы и напоследок подбадривал старшего товарища. Забывал старик, что уже рассказывал, или эта история ему безумно нравилась, и поэтому он повторял её так часто, или просто это была последняя история, которую он мог рассказать о сыне за последний десяток лет, Митрич не знал. Он слушал, улыбался, кивал и подбадривал. И готов был снова и снова улыбаться, кивать и подбадривать.