Маленький патриот великой Родины замотал курчавой головой.
Оба! предчувствие толкнуло в бок, плеснуло в кровь адреналину. Эй, инструктор, не зевай пользуйся моментом.
Разделывая котлету вилкой под стук бьющегося на все детское кафе сердца, закинул пацаненку мысль:
А если мама согласится переехать, ты поедешь?
С мамой? да.
Тогда спроси ее.
Солнце село. Потемнело. Мы сгрудились на перроне. Фирменный поезд «Южный Урал» гостеприимно распахнул двери красных вагонов. Призывно улыбались проводницы. Назаров ругался:
Ну, что за дурость! А может, они и в Шеннон сами доберутся?
Двух мужиков из группы не хватало передали, что в Москве будут самолетом.
Шеннон это где? спросила, беспокоясь, Майя Николаевна.
В Ирландии, ответил Николай Иванович.
А его двухметроворостый земляк Николай Николаевич, парторг из учхоза «Троицкий», добавил сурово, вежливость забыв:
В стране непуганых педрил.
О, новый дивный мир! Завидно? То-то.
Мне вдруг живо представилась страна чужая оживленная траса; ревут, проносясь, какие-то события; что-то сталкивается; кто-то стреляет; порхают в воздухе зеленые бумажки долларов; женщины красивы, как в кино; кто-то кричит; кто-то смеется.
Короче За-гра-ни-ца!
Толпа всосалась потихонечку в вагон.
В моем купе супружеская пара и женщина, которая на перроне за окном все прощается и не может распроститься с кем-то близким. Наконец состав тронулся, и она вошла в купе всхлипывая и размазывая тушь с ресниц платочком по щекам.
В полном соответствии с рекомендациями товарища Руссо, изобретателя идеи гуманизма, стал утешать ее, приобняв за плечи:
Ну, что мы плачем? Я же рядом.
Отпихнув меня добросовестно наеденным задом, она рухнула на полку нижнюю да в рев, да в голос. Это ж надо как баба убивается! Вот дал бы Бог, меня так полюбили. Да где там! скорей мента поганого в рай пустят.
Сосед купейный головой качает глядит как прокурор и осуждает:
Разве так можно?
Да ну вас! Никогда не угадаешь сходу, как нажить с бабы ласк, а не проблем. Помнится, у свата Кольки здорово все получалось. Ну, ничего-ничего, поворчите наука, она тоже забесплатно не приходит.
Э-эх я выдохнул в кромешную тьму, мчащуюся мимо за открытым окном туалета, последнюю затяжку дыма сигареты да остатки воспоминаний крутой юности и отправился в купе.
Вернувшись, обнаружил, что столик полным-полнехонек домашних закусонов, и была даже наливочка в оплетенной бутылке из-под «Ркацители». А у меня и водки в чемодане нет!
Роза (так плаксунью звали) уже привела в порядок симпатичную татарскую мордашку и приветливо звала:
Ужинать? Милости просим.
Подозрительно веселы были и супруги.
Смысл того, что сейчас происходило в купе, примерно такой я, конечно, повел себя бестактно по отношению к горюющей Розе, но они (попутчики мои) народ культурный и меня прощают. Ну, я и размяк.
Насчет ужина и прощения размяк. Но в долгу быть не привык. На следующий день пути узнал от проводницы, что в Казани стоим 20 минут, и предложил сокупейникам:
Водочки? я сбегаю.
Сосед промолчал, жена тоже, и только Роза, потянувшись этакой пантерой в период брачных игр, сказала:
Хочу пи-ии-ва.
Ага, пива согласился я, еще не понимая, на что обрекаюсь. Водку можно с приплатой взять в любом ресторане может даже в нашем, вагонном. А пиво?
Выскочил из поезда, весь вокзал обрыскал туда-сюда, сюда-туда не могу найти. Потом смотрю за окном вокзала через площадь на стене какого-то киоска столбиком реклама «бир», «беер», «быра» ну, пиво, значится. Приобрел десять бутылок и понял, что заблудился. Где паровоз? Куда идти? У кого спросить? Народу тьма и все татары: моя твоя не понимает.
Вот тут, признаюсь, испытал почти экзистенциональный ужас. Так нелепо отстать от поезда в самом начале пути.
Чтобы отогнать панику, попробовал философствовать: нет желаний нет страданий. Но в том-то все и дело, что я изо всех сил желал вернуться в свое купе до отправления поезда. Ну а поскольку не получалось страдал ужасно. Хоть реви.
Вот когда Роза-то припомнилась!
Вокруг куда-то спешили пассажиры на перрон? с перрона? пойми. Я даже забыл номер платформы, на котором ошвартовался родной наш красновагонный фирменный «Южный Урал».
Наконец определился с направлением вокзал пути: куда идти. И тут объявляют, что наш поезд из Челябинска в Москву отправляется с платформы номер.