Марина, Маруся, пытался он уклониться от её увесистых ударов, ты что делаешь? Не видишь, я окоченел? шептал он с обидой. При этом он неумело отмахивался от неё своими тонкими, словно верёвка руками.
Мне срочно ванна нужна и малиновые варенье, а не твои как репа кулаки.
Я тебе покажу и Марусю, и малиновое варенье кричала жена.
На глаза ей попалась выбивалка для ковров, являвшейся персональным инвентарём мужа. Схватив выбивалку в руку Маруся яростно принялась охаживать ею мужа:
Я с большим трудом достала тебе спортивную форму, приговаривала она. А ты её проиграл. Получай, дрянь неблагодарная, занесла она руку над его головой.
В это время ракетка выпала у него из за пазухи. Жена потянулась к ней. Уловив её секундное отвлечение, Витя быстро забежал в ванную и закрыл дверь на щеколду.
Поганец, дома детской смеси нет, а он опять шарики принялся на деньги катать, кричала она. Попробуй, выйди у меня, удавлю, как Дездемону, угрожала она.
Витя в это время заполнил ванную, погрузив туда вначале заледеневшие ноги, а потом медленно опустил и тело. Сколько в ней просидел он определить не мог. Но когда вода совсем холодной стала, Витя насухо обтёрся и тихо приоткрыл дверь. Посмотрев, что опасность ему не угрожает, он на цыпочках прошёл на кухню. Не включая света, он распахнул перед собой холодильник. Вынув оттуда банку с малиновым вареньем, десертной ложкой начал его есть, запивая тёплой водой.
Свет в кухне зажёгся неожиданно, от чего Витя вздрогнул и испуганно посмотрел на жену.
Что одежду и обувь начал с себя проигрывать? уже не так грозно, как встретила, спросила она его. Всё с меня хватит. Больше ты никогда не будешь играть в теннис. На свою лопатку.
Она бросила под ноги мужа щепки от японской ракетки. За этот инвентарь он выложил Сергею Сергеевичу Винту приличную сумму. Увидав, что ракетка превратилась в груду лучинок, он схватился за голову:
Маруся, ты знаешь, что это валяется на полу? показал он на поломанную ракетку.
Да знаю, ответила она, это спасение нашего семейного бюджета. Мне надоело выплачивать за тебя долги. Твой нездоровый азарт пустит всю семью по миру.
Нет, ты не представляешь, что ты натворила, причитал он, это лежит моё гарантированное трёхмесячное жалованье. Эх, Маруся, профессиональную ракетку, стоимостью, он умолчал о её истинной цене, ты превратила в лесную мини делянку, которой теперь и самовар на нашей даче не растопишь.
А, ты ещё зарплату от меня утаивал, возмутилась жена. Ну, погоди у меня, пригрозила она ему пальцем. С завтрашнего дня будешь питаться одной кукурузной кашей.
Она выключила свет и ушла спать, оставив сидеть Витю одного в тёмной кухне.
УДАР ВЛАСТЬЮ
Он долго сидел в темноте, смотря на вылезсших из всех щелей тараканов, смело бегавших около него по столу и плите. Если бы у него было хорошее настроение, то эти твари познакомились бы с его тапками, но ему в этот момент было не до тараканов.
Витя был озабочен одной думой, где найти деньги на новую ракетку? Так как через неделю будет проходить первенство города, а играть обычной магазинной ракеткой, значит подвергнуть себя вторичному позору. Его внезапно осенила мысль. Он встал, подошёл к тумбочке жены, которая находилась в прихожей под зеркалом. Достал оттуда шкатулку с ювелирными изделиями. Выбрал в ней увесистые серьги с рубином. Сжал их в кулаке, а шкатулку вернул на место. На следующий день Витя в приподнятом настроении шёл к директору Управления спортивных сооружений Винту Сергею Сергеевичу, в структуру которого входила школа настольного тенниса. Витя знал, что только у него можно было приобрести стоящий инвентарь. Он ездил много по соревнованиям, и у него была команда мастеров, участвовавшая в Чемпионате страны. Сам Винт уже далеко был не молодым человеком, но спортивную форму держал и считался одним из самых сильнейших игроков города и области. Это был человек жизнерадостный и обладал добрым нравом. Но главной чертой его характера был его своеобразный юмор. Он, даже играя у стола, мог с юмором отнестись не только к сопернику, но и к себе. Подобно себе Винт сколотил около себя целую армию ветеранов, теннисистов весельчаков. Все знали, у кого Витя обновлял свой инвентарь. И так же они знали, что каждая приобретённая Витей ракетка обязательно вернётся к первому хозяину. Только вернётся она в модернизированном виде, над которой Витя поработает ночью и с напильником и клеем, бегая, каждые пять минут прочищать нос. У него была сильная аллергия на пыль и клей. И он, хорошо зная о своём недуге, всё равно не мог устоять перед искушением, чтобы не проверить ракетку на напильник. В надежде придать ей волшебную силу, которая сумеет любого противника поставить перед собой на колени. Он не верил, что результат игры зависит от игрока, а не от ракетки. На этот раз он твёрдо решил, никаких экспериментов над ракеткой не производить, а только прятать её подальше и надёжней от глаз злой жены.