Так он и ехал до самого Тишинского санатория, пока не уперся в чугунные ворота, которые бесшумно открылись, показав Виктору несколько вполне приличных корпусов, подстриженные лужайки и ухоженные клумбы, дорогие иномарки, паркующиеся на стоянке.
Вот это да! воскликнул Виктор, направляя свою «шкодную» машину к стоянке. Я-то думал, что тут совсем тоскливо.
Так недавно ж построили! пробормотал проходящий мимо мужик в футболке с надписью, сделанной красными большими буквами, гласившей: «Я люблю себя!». Рытвин же построил. Столько деньжищ вбухал!
Рытвин? удивился Виктор. Брови его поползли вверх и сложились «домиком». А это не учредитель «Ориентира»?
Мужик ничего не ответил. Он зашагал дальше, к административному корпусу, шаркая сланцами, обутыми на босые ноги.
Виктор поспешил за ним, понимая, что получить ключ от номера можно только там.
Но бюрократические процедуры ушло сорок минут, так как в очереди к администратору перед Виктором стояло человек семь, а молоденькая девушка в больших очках и с плоской грудью работала нерасторопно. «Как вы мне все надоели!», читалось на её лице.
Наконец-то, заняв просторный и светлый номер на втором этаже корпуса «А», Виктор принял душ, переоделся и съел привезенную с собой лапшу быстрого приготовления. Он специально взял с собой лапшу, словно предвидя, что на завтрак в санатории не успеет, а до обеда проголодается так, что озвереет от голода.
Подкрепившись, он направился обследовать окрестности. Побродив по санаторию, по дорожке, выложенной плитками, Виктор поднялся на пригорок и посмотрел по сторонам. Взгляду его предстала картина, достойная кисти какого-нибудь художника-пейзажиста: всё культурно, красиво. Здания корпусов терялись между большими соснами. В лучах солнечного света сосны напоминали пальмы. Виктор сразу вспомнил Таиланд, в котором он отдыхал в прошлом году. Территория санатория была огорожена красивым высоким забором и с трех сторон была окружена лесом. За запасными воротами какие-то бородатые мужики усердно рылись в земле, иногда перекрикиваясь и матерясь.
Ворота были открыты. Спустившись с пригорка, щелкая на ходу маленьким фотоаппаратом, Виктор вышел за ворота и приблизился к бомжеподобным мужичкам. Выражения их лиц просто кричали о том, что мужики с глубокого бодуна. Им срочно нужно похмелиться, но никто почему-то не пил. Все работали. Они откапывали из земли фрагменты стен, фундаментов домов. За ними, до самого леса, простирались руины какого-то древнего города. Виктору эти руины напомнили кладбище с фантастически нереальными памятниками и могильными плитами.
Не снимать! заорал один из мужиков, подскочив к Виктору и махая руками. Нельзя! Памятник истории
А вы кто будете? осведомился Виктор.
Археологи, ответил мужик, сплюнув на кучу темной земли. Я бригадир. А тебе чего надо?
Да я из санатория. Гуляю тут
Гуляй в другом месте!
Так ведь не запрещено! возмутился Виктор. Где ограждения? Где предупреждающие надписи?
Вот! мужик указал рукой на бело-красную полосатую ленту, которая змеилась над землей на уровне колен Виктора. Ты как раз стоишь на этом ограждении.
Ой, извините! Виктор отступил от ленты. Она тут же выпрямилась и задрожала, колтыхаясь на ветру. А за лентой можно?
Можно, мужик повернулся к нему спиной, направился к остальным археологам, которые всё это время, остолбенев, смотрели на Виктора. Что рты разинули? Работайте!
Виктор развернулся и пошёл вдоль ленты. Он шел, периодически фотографируя заросли молодых елей, фрагменты зданий и остатки некогда большой стены, окружающей город. Толщина стены впечатляла. Она была метров пять-семь, как минимум. На фоне развалин отчетливо виднелось хорошо сохранившееся округлое сооружение с круглым входом. Не в силах преодолеть соблазн, Виктор перешел через ленту, подошел к сооружению, фотографируя его. Оно было монолитным, словно вылитым из бетона. Но на ощупь это был не бетон.
Ты что тут делаешь? послышался сзади голос бригадира. Я же сказал тебе
Всё-всё, ухожу! Виктор поспешил к ограждающей ленте, переступил через неё. А что за город-то был?
Алмавар, ответил бригадир и побрел к своим товарищам.
Алмавар, повторил Виктор и пошёл дальше.
Солнце стало припекать. Заметив у зарослей ольхи ствол поваленного дерева, Виктор решил посидеть и передохнуть. Но, сделав пару шагов, он почувствовал, как земля уходит из-под его ног. Виктор стал проваливаться куда-то вниз. С криком он летел в темную пустоту, пока не приземлился ногами на что-то мягкое и шуршащее. Ноги после приземления проскользнули вперед, и он упал на ягодицы.