Chad Èi-a oprit comutatorul sÄu mental, îndepÄrtându-Èi toate emoÈiile. Era ceva ce a fÄcut clic în el, ceva ce îl fÄcea mereu calm Èi rece... chiar Èi în mijlocul unei lupte cu arma. Ãntinzând mâna la tocul de pe Èoldul drept, Chad Èi-a scos pistolul Èi a tras o datÄ Ã®n aer încercând sÄ le atragÄ atenÈia. Se încruntÄ când nici mÄcar nu i-a deranjat iar el primi un pumn în umÄrul stâng.
â AnunÈÄ Èi tu când tragi cu chestia aia! ExclamÄ Envy în timp ce-Èi Èinea o mânÄ peste urechea dreaptÄ Èi se ghemui la zgomotul sonor.
Zackary se îndepÄrtÄ de maÈinÄ cu un oftat imens Èi se uitÄ la cei doi copii care se luptau. ÃncÄ o datÄ, o minte mai luminatÄ va trebui sÄ-i rÄcoreascÄ. El zâmbi în glumÄ, pentru cÄ nimeni nu ar folosi vreodatÄ cuvântul rÄcoros pentru a-l descrie pe el. Ridicându-Èi mâna în faÈa, el a tras cu un val de cÄldurÄ spre cei doi shifteri, fÄcându-i sÄ sarÄ Ã®napoi când o dârÄ de foc trecuse prin curte, separându-i.
â DacÄ nu vreÈi sÄ vÄ pârlesc blÄnurile, atunci ar fi bine sÄ vÄ schimbaÈi înapoi în bÄrbaÈi Èi sÄ vÄ prefaceÈi cÄ aveÈi puÈinÄ bunÄvoinÈÄ, i-a avertizat Zackary, în timp ce o altÄ flacÄrÄ Ã®ncepu sÄ creascÄ Ã®n mâna întinsÄ. â Voi doi vÄ purtaÈi ca copii sau ca adulÈi, pentru cÄ nu vÄd nicio diferenÈÄ? zâmbi el cu rÄcealÄ, pe când flacÄra crescuse Èi se apleca spre ÈintÄ.
Ètiind cÄ Zackary o va face, Trevor s-a schimbat înapoi în om Èi aruncÄ o cÄutÄturÄ cÄtre adversarul sÄu peste flÄcÄrile care pâlpâiau. Doar privind la omul care i-a furat-o pe Envy, tensiunea arterialÄ i se accelera atât de mult încât trebuia sÄ se concentreze pentru a-Èi pÄstra forma umanÄ.
Devon Èi-a schimbat înfÄÈiÈarea, dar Èi-a pÄstrat poziÈia de luptÄ, neîncrezÄtor în Trevor Èi neÈtiind cât de departe îl poate arunca. Ãn clipa aceea, i-a fost distrasÄ atenÈia auzind â Doamne fereÈte! dinspre Chad Èi a aruncat o privire rapidÄ spre fraÈi. VÄzând cÄ Envy se uitÄ cu ochii larg deschiÈi la Trevor... care era acum dezbrÄcat, Devon mormÄi adânc, dorind ca atenÈia ei sÄ se întoarcÄ Ã®napoi, unde-i era locul... spre el.
Envy Èi-a frecat tâmpla acum cÄ ambii bÄrbaÈi erau goi, având din fericire doar rÄni minore. Devon i-a arÄtat mai demult cât de repede se poate vindeca, aÈa cÄ Ètia cÄ nimic nu era atât de rÄu pe cât pÄrea. Privirea lui a cÄlÄtorit spre Trevor, încÄ Èocat cÄ ea se întâlnea cu un urs înfricoÈÄtor de atât de mult timp Èi cÄ el nu Ètia asta.
Trevor surâse, bucurându-se de faptul cÄ mârâiala lui Devon era sunetul geloziei pure... jaguarul a primit ce-a cÄutat.
Chad a clipit întrebându-se cine i-a întunecat gândurile. De obicei, el era cel calm în situaÈii limitÄ, inhalÄ adânc, apoi se împinse de uÈÄ ca sÄ se ridice. â Asta e casa mea, aÈa cÄ trebuie sÄ urmaÈi regulile mele. Envy va sta aici cu mine Èi toÈi cei care nu sunt oameni vor pleca. A încercat sÄ Ã®nchidÄ uÈa, dar Envy l-a oprit.
â Nu fÄrÄ partenerul meu, Devon mormÄi încercând sÄ Ã®nlÄture efectul de ecou pe care-l resimÈea. La naiba, cine ar fi Ètiut cÄ Trevor era atât de puternic? Nu se simÈea bine Ètiind asta.
â Pune-Èi hainele, se încruntÄ Envy, apoi se întoarse cu ochi curioÈi spre Zackary. ArÄta cÄ el Èi Trevor ar fi putut fi fraÈi, cÄci culoarea lor era atât de asemÄnÄtoare. Singura diferenÈÄ realÄ era cÄ Zackary avea pÄrul scurt Èi era puÈin mai înalt. â Bine, eu Ètiu ce sunt ei... dar ce eÈti tu?
Zackary se aplecÄ elegant, â PoÈi sÄ-mi spui gardian, zâmbi el, în timp ce flÄcÄrile s-au stins. â Un paznic atât al oamenilor cât Èi al creaturilor paranormale, se corectÄ Èi se uitÄ la Trevor. â Nu i-ai spus nimic?
â Nu, bineînÈeles, Envy îi aruncÄ lui Trevor o privire rÄutÄcioasÄ binemeritatÄ, apoi îÈi îndreptÄ atenÈia cÄtre Zackary. â Paznic? Ce anume înseamnÄ asta? Èi tu eÈti frate cu Trevor? Nu se putu abÈine sÄ nu întrebe.
â ÃnseamnÄ cÄ protejÄm ambele pÄrÈi, una de cealaltÄ, rÄspunse Trevor apoi adÄugÄ: â Èi nu. Ãn ceea ce priveÈte familia, nu am nici un frate.
â Oh, acum eÈti plin de informaÈii, bâlbâi Envy.
â Am încercat sÄ-Èi spun mai demult, îi aminti Trevor în timp ce îÈi trase o pereche de pantaloni pe care i-a aruncat Zachary. â Nu e vina mea cÄ nu ai ascultat.
Buzele lui Envy s-au pornit sÄ-i rÄspundÄ, dar s-a oprit... recunoscând cu vinovÄÈie ultima noapte când l-a vÄzut cu adevÄrat pe Trevor. El îi spusese ceva despre C.I.A. dar ea nu l-a crezut. Chiar l-a necÄjit cÄ o crede atât de proastÄ sÄ creadÄ o asemenea minciunÄ. Dar altfel cum se aÈtepta el ca ea sÄ-l creadÄ pe când dansa provocator cu alte femei?
DacÄ se gândeÈte bine... el i-a spus cÄ era o acoperire pentru slujba lui. Envy se încruntÄ la durerea de cap care îi apÄru Èi hotÄrî cÄ Trevor era un mÄgar mai mare decât credea iniÈial pentru cÄ o fÄcuse sÄ se gândeascÄ la asta.
Chad se uitÄ la jaguar înainte de a se îndrepta spre casÄ. A ieÈit câteva secunde mai târziu cu o pereche de blugi Èi i-a aruncat-o lui Devon.
â Nu avem nevoie de ajutorul vostru, zise Devon când Èi-a închis fermoarul apoi fÄcu doi paÈi spre Envy Èi îi strecurÄ un braÈ gelos în jurul taliei.
â Oh da? Èi-am salvat sora în timp ce tu erai ocupat sÄ-mi furi prietena, s-a revoltat Trevor înainte de a-Èi îndrepta privirea înfocatÄ spre Envy.
Envy Èi-a ridicat ochii Èi-i întâlni pe cei albastru-argintii ai lui Trevor. Putea încÄ sÄ vadÄ cÄ era rÄnit Èi i se strângea inima deloc confortabil. Chiar nu l-a urât deloc. De altfel, încÄ Ã®l iubea pe Trevor... doar cÄ nu aÈa cum îl iubea pe Devon. Buzele ei se deschiserÄ sÄ Ã®ncerce sÄ explice, dar Devon i-a tÄiat-o.
â De ce ai venit aici? Ne-ai urmÄrit? întrebÄ Devon, fÄrÄ sÄ-i placÄ faptul cÄ Trevor continua sÄ o punÄ pe Envy în situaÈii dificile. Ea fÄcuse o alegere, iar Trevor trebuia sÄ se resemneze cu acest lucru pentru a nu fi rÄnit.
â De fapt, a venit sÄ mÄ vadÄ, spuse Cad cât putu de calm. Ãntorcându-se spre sora lui, i-a luat mâna în a lui Èi a tras-o uÈor în timp ce privea peste umÄr la Devon. â DacÄ nu vÄ deranjeazÄ, aÈ dori o convorbire privatÄ.
Ãn secunda în care Devon a lÄsat-o sÄ plece, Chad a tras-o înÄuntru Èi a închis uÈa. De fapt, a trebuit sÄ se abÈinÄ sÄ blocheze încuietoarea. De fapt, dupÄ ceea ce tocmai vÄzuse în curte, o încuietoare nu ar fi fost bunÄ la nimic.