Моя машина устроена таким образом, что она выявляет лишь нарастание кризисных кривых. Если это имеет место, я слежу за ними дальше и определяю возможные способы спасения жизни этого человека.
- И в число этих способов входят солнцезащитные очки, яйцо и перчатки?
- Господин... м-м... Смит - один из моих постоянных клиентов. Миновав удачно очередной кризис - не без моей помощи - он всегда приходит, чтобы пройти очередное прогнозирование. Я обнаружил его следующую кризисную точку и дал ему то, что спасет его - асбестовые перчатки. Дело в том, что примерно через месяц господин Смит попадает в ситуацию, когда он будет вынужден - в силу обстоятельств - схватить руками раскаленную докрасна металлическую болванку. А по специальности он художник. Сами понимаете, что для людей его профессии значат руки.
- Понятно. Значит, речь не всегда идет о спасении жизни?
- Разумеется, нет. Ведь, кроме жизни как таковой, существует много факторов, играющих огромную роль для человека. Есть кризисы, на первый взгляд незначительные, которые могут привести, ну, скажем, к разводу, неврозам, принятию неправильного решения или стать косвенной причиной гибели сотен ни в чем неповинных людей. Ну, а я гарантирую сохранение жизни, здоровья и счастья.
- Вы - альтруист. Не могу понять только одной вещи: почему ваши двери не ломятся под напором клиентов? Зачем такие ограничения?
- Дело в том, что у меня нет ни достаточного времени, ни соответствующей аппаратуры...
- Но аппаратуру можно сконструировать!
- Кроме того, большинство моих клиентов - люди состоятельные. И поэтому на свои доходы я не жалуюсь.
- Тем не менее, ведь вы могли бы предугадать развитие событий на бирже и сделать на этом огромные деньги, - горячо говорил Тим. - Впрочем, мы опять вернулись к теме нашей прошлой беседы. Вы обладаете огромными возможностями и довольствуетесь этой лавчонкой, хотя и фешенебельной.
- На это есть экономические причины. От природы я не расположен к риску.
- Да нет здесь никакого риска! - от волнения Тим даже начал жестикулировать. - Действительно стоит удивляться виноторговцам, покупающим полпинты вина... Ну, скажите на милость, что вы имеете от этого?
- Удовлетворение, - подумав немного сказал Тейли. - Назовем это так.
Но Кармишел был далек от удовлетворения. Мысль его лихорадочно металась. Ведь это чистейшая глупость - упускать такие фантастические возможности! Подумать только - жизнь, здоровье, счастье любого человека могут быть гарантированы!
- Что делать мне? Имею в виду, будет ли у меня в будущем какой-нибудь кризис?
- Возможно. И не обязательно связанный с опасностью для жизни.
- В таком случае, считайте меня вашим постоянным клиентом.
- Я, право, даже не знаю... - задумчиво проговорил Тейли.
- Послушайте, - продолжал настаивать Тим. - Я ведь не собираюсь нанести ущерб вашим доходам. Я буду платить. Платить столько, сколько скажете. Да, я не богат, но точно знаю, с услугами какого рода и какой цены имею дело. Так что не волнуйтесь.
- А не случится так, что...
- Да бросьте вы! Я - не шантажист и не собираюсь пугать вас тем, что напишу о вашем бизнесе, пусть это вас не беспокоит. Я - обычный человек, а не какой-то опереточный злодей. Неужели я внушаю вам страх? Чего вы боитесь, в конце концов?
- Да, вы вполне обыкновенный человек, это так, - нотки сомнения в голосе Тейли продолжали звучать. - Только...
- Что вас смущает? - убеждал Кармишел. - Хлопот со мной у вас не будет. Благодаря вашей помощи я счастливо выпутался из первого кризиса. Но через некоторое время, видимо, случится второй. Дайте мне то, что поможет выкрутиться из него. За любую цену. Я найду деньги... Займу, если вы захотите получить их сразу.