Слуги
выволокли змеёныша за канат, продетый сквозь крылья, и паж
посыпал песком кровавый след. Странно, я всегда думал что у
драконов чёрная кровь...
Вот так я впервые увидел великого Винга, ужас Ронненберга,
короля Арнора, величайшего властителя эпохи.
ГЛАВА 2
За последующие месяцы я не слишком часто вспоминал о
драконе. Мы летали на тренировки в город Рагнар, и там мне было
не до этого. Помню лишь разговор с отцом на следующий день
после пира, как раз перед его отлётом в поход. Я бросился на шею
Крафту, и восторженно воскликнул:
-Ты был великолепен, отец! Как ты отшвырнул эту змею!
Он отстранил меня, и серьёзно сказал:
-Игл, вчера я поступил некрасиво. Запомни это, сын.
Я просто опешил.
-Как это?
-Я сражался с тем, кто был беззащитен передо мной. Это всегда
недостойно, даже если противник - дракон.
От неожиданности я едва не упал, и весь распушистился.
-Но отец! Это же был дракон! Наш враг! О каком достоинстве ты
говоришь?!
Крафт вздохнул.
-Ты ещё совсем птенец, Игл. Потом поймёшь. Пока знай, что этот
беззащитный змеёныш - не кто иной, как сын Ализона, Винг. И он
сумел победить меня вчера, Игл.
-Что?!
-Да, победить. Ибо он вёл себя с огромным достоинством, в
отличие от короля и меня. Мне стыдно, Игл, и я хочу чтобы ты это
запомнил.
Я молча смотрел на Крафта широко открытыми глазами. Он
улыбнулся, и потрепал меня по шее.
-Не унывай, сын. Даже герои иногда ошибаются... - он фыркнул,
увидев, как мои перья встали дыбом, и продолжил:
-Завтра ты полетишь в Рагнар, и там продолжишь своё
обучение. Когда я вернусь, а я вернусь через пару месяцев, то
определю тебя в одно элитное подразделение... И ты ещё
услышишь об этом змеёныше.
Не дожидаясь моего ответа, отец взмахнул крыльями, и взлетел.
Я проводил его долгим взглядом. Но уже через час я начисто забыл
все слова Крафта - мой приятель Старр пригласил меня на гонки, и
до вечера мы отлично проводили время в небе над Кастл-Роком...
***
Тренировки в гарнизоне Рагнара включали в себя много нового
по сравнению с моим родным городом. Я полностью отдался им, и
начисто позабыл обо всём остальном. Мы со Старром целыми
днями устраивали воздушные бои, вместе с наставниками изучали
тактику сражений... По ночам время летело даже быстрее, чем
днём, так как неподалёку от Рагнара был лес, где жили множество
грифонов. И грифон.
Больше всего я любил охоту. Могу сказать, что стал очень
неплохим охотником - мало какой олень или журавль мог избежать
моих когтей. Три месяца пролетели незаметно, и однажды, когда
мы со Старром весело и с шумом прилетели из леса, меня встретил
отец. Приятели оробели и отстали, а могучий Крафт стиснул меня в
объятиях.
-Ну, как ты, сын? Как успехи?
Я начал было рассказ, но скоро он меня перебил.
-Хорошо. Собирайся, предупреди наставников, мы летим в
Кастл-Рок. Пришла пора тебе начать настоящее обучение.
-Какое?
-Увидишь.
И я увидел... Это была идея короля. Дети лучших грифонов
Арнора были собраны в отдельный элитный отряд, которым
командовал... я. Да, Игл, сын Крафта, был назначен командиром
специального подразделения грифонов! В те дни я долго не мог
поверить своему счастью. Но главное было в другом. Помимо
специально переработанного курса обучения, и усиленных
тренировок с лучшими бойцами армии, нас ждал весьма необычный
тренажёр. Этот тренажёр звали Винг.
Когда мне впервые сказал об этом Крафт, то я рассмеялся. Я
отлично помнил, сколь беспомощным и жалким был змеёныш на
пиру...
Когда я впервые УВИДЕЛ Винга, то желание смеятся пропало
раз и навсегда. За время, прошедшее после праздника, дракон
изменился так, что я его не узнал. Он вырос, стал мускулистым и
поджарым. Теперь он больше напоминал леопарда, чем льва.