По ту сторону улиц - Бондарев Юрий Васильевич

По ту сторону улиц

Юрий Бондарев

Художник обложки Алина Дьякова

© Юрий Бондарев, 2020

Глава 1 В гостях у князя

Никто не знал, что это за силуэт появился в темноте на большаке. Он шёл медленно, одетый в длинный темный плащ. Капюшон закрывал глаза путника, поэтому нельзя было сказать, кто именно идёт по дороге. Правой рукой путник придерживал сумку, перекинутую через правое плечо.

Большая редкость  встретить путника на большаке в это время года. Конец осени. Скоро наступит зима и дорога, проходящая через горы, станет непроходимой. Тем более для пеших путешественников тракт  очень опасное место. Такие путники  легкая мишень для разбойников или диких тварей.

Путник подошёл к воротам заставы, перехватив ремень сумки в левую руку, постучал правой рукой в огромные деревянные ворота заставы.

Дежурный гвардеец, сладко спавший на стене, очнулся и чуть не выронил из рук арбалет.

 Черт, кого это принесло к нам, поспать не дают?!  Прохрипел стражник, поднимаясь с небольшого настила, который он себе соорудил.

Выглянув за стену, стражник увидел путника и поднял ладонь вверх, показывая знак остальным арбалетчикам, быть готовым открыть огонь по команде.

 Ты кто таков?  крикнул стражник путнику.

 Я торговец, меня зовут Ригель,  крикнул в ответ странник.

 Человек?  спросил стражник,  Подними капюшон.

 Так ливень идёт,  сказал Ригель.

 Подними капюшон, сказал, или стреляю!  крикнул арбалетчик, направляя арбалет на торговца.

 Ладно, ладно,  скинув сумку с плеча, Ригель потянулся к капюшону, стянул его с головы, показав длинные ярко-рыжие лисьи уши и длинные, заплетенные в короткий хвостик волосы бордового оттенка.

 Ого, так ты Лисохвост, ну ладно тогда проходи.  Стражник выдохнул, убрал арбалет в сторону и скомандовал остальным убрать арбалеты.

 Эй, Гормон, открывай!  скомандовал стражник.

Большой, коренастый, рыжебородый стражник в тяжелых доспехах подошёл к большому деревянному колесу, напоминающему штурвал корабля, и стал крутить его. Большие тросы, привязанные через сложный механизм к этому колесу, натянулись, и высоченные деревянные ворота начали распахиваться, предоставляя путнику право прохода.

Ригель поднял испачканную в грязи сумку, перекинул её через плечо и двинулся вперёд, накинув капюшон и натянув его на глаза.

 Таких как ты не часто встретишь!  послышался голос сзади и Ригель обернулся.

К нему подошёл тот самый стражник, с которым он беседовал пару минут назад.

 Я Мортэл.  представился стражник и протянул руку в качестве приветствия.

 Рад знакомству, Мортэл,  пожал руку Ригель, чисто из вежливости, ему не понравилось, что его заставили снимать капюшон и лишний раз мокнуть под дождем.

 Ну что торговец, что ты делаешь в нашей губернии?  спросил Мортэл,  и, кстати, что то маловато у тебя товаров для торговца, всего одна небольшая сумка, и коня даже нет, как же ты торговать-то собрался?

 На меня напали разбойники, еле-еле сам ноги унёс,  ответил Ригель сразу на все вопросы надоедливого стражника.

 Слушай, Мортэл, не подскажешь ли, где у вас тут в Векантене, находится какая-нибудь приличная корчма,  спросил Ригель.

 Конечно, корчма  «Пивная кружка»,  улыбнулся Мортэл.  Она у нас тут самая большая и очень даже хорошая, даже пиво не разбавляют.

 Идёшь прямо по мосту на центральную улицу Векантена и справа у тебя будет большая деревянная табличка с золотыми буквами, это будет она,  Мортэл показал рукой вдоль дороги, которая, оказывается, была мостом.

 Спасибо, Мортэл,  Ригель слегка улыбнулся и вновь пожал стражнику руку.  Надеюсь, ещё увидимся, друг мой.

Ригель быстро повернулся, не дождавшись ответа стражника, и быстро двинулся в сторону моста, который вёл на улице города.

Дождь усилился, поднялся ветер, настолько сильный, что сгибал деревья. По городским улицам текли грязные реки, неся с собой остатки листвы, грязь, мусор и бог весь, что ещё.

Ригель шёл по городской дороге, на которую ему указали. Он достал из кармана небольшой, кожаный, увесистый мешочек. Он развернул его и глянул внутрь.