Паспортный контроль проходили пассажиры с десятков самолётов, прибывших в аэропорт Далласа, Вашингтон, округ Колумбия. Добавлять слова «округ Колумбия» необходимо. Потому что в США существует не один десяток других Вашингтонов в других штатах, и отличаются они именно контекстным указанием территории.
В ожидании контроля мы простояли ещё с полчаса, по -гусиному переваливаясь в коротеньких шажках по змеевидной очереди. И вся очередь колыхалась, идя встречными потоками почти без остановки к заветному окошку, за которым офицер снимает электронным сканером отпечаток любого пальца любой руки, задаёт простые и понятные вопросы о цели прибытия, спрашивает, хорошо ли прошёл полёт, и степплером крепит в ваш паспорт часть иммиграционной карточки, где указаны даты пребывания и некоторые личные данные.
За паспортным контролем получение багажа. Кучка чемоданов, из которой нужно выбрать свой. И если в этой кучке твоего чемодана не видно это нехорошо. От совсем нехорошо до откровенно плохо. Это значит, что его могли не погрузить в Питере. Потерять во Франкфурте. Потерять в Вашингтоне. Мой чемодан здесь. Вон он, рыженький. А чемодана Сергея в этой кучке нет. У стойки авиакомпании сообщают, что в Вашингтон этот чемодан не прилетал. Ещё минут тридцать ожидания, пока Сергей при помощи англоговорящего Евгения беседуют у стойки авикомпании. Резюме переговоров будут искать
Выходим в зал ожидающих прилёта. Нас встречают: таблички на русском «Молодые лидеры Северо-запада». Надежда и Александр, двое из троих наших переводчиков, которые оберегали нас всю поездку. Чего так долго? Багаж пропал? Ясно. Значит, так: вы, с багажом которые, выходите с Надеждой пока на свежий воздух, а Александр с Сергеем возвращаются к стойке авиакомпании продолжить разговор о багаже.
Если на них не нажать, толку не будет. Они тут такое с багажом творят Ещё узнаете сообщает Александр перед отходом.
Ждём на улице. Дождь. Воздух тёплый и свежий. Удивительно свежий воздух после Питера и Франкфурта. Ещё минут через 30 возвращается Александр. Чемодан Сергея нашёлся во Франкфурте. Привезут завтра в отель. Подъезжает наш автобус, в который мы дружно грузимся. До отеля ехать минут 40. Первые вопросы, первые ответы.
Завтра у вас будет экскурсия по городу Отель в 10-ти минутах ходьбы от «Белого дома» Форт Нокс завтра закрыт по причине воскресенья сообщает Александр подробность за подробностью о нашей предстоящей жизни. Хорошая новость: в отеле нас кормят хорошим завтраком и отменным ужином. Не очень хорошая новость: ужин только по будням. Завтра вам надо будет питаться самостоятельно Ну, всё что знал рассказал говорит Александр почти перед самым приездом в отель.
В отеле нас встречает Леонид, наш третий встречающий. Оформление длится ещё с полчаса.
Раздаются сумки с материалами на предстоящее пребывание. В папках оказались программа, карта города, медицинская страховка на три недели, визитки организаторов. Отдельный лист номера комнат, где кто живёт. Правила пользования кофеварками, телефоном. Тут же Александр раздаёт карточки для дешёвых телефонных звонков и объясняет правила использования. В этих карточках мы очень быстро стали экспертами: некоторые работают только в том городе, где их продали, некоторые только по стране, некоторые только для звонков в какую-то определённую страну, например, Мексику. Продаются во всех магазинах, где есть спиртное. Это обстоятельство облегчало поиск. Когда нужна была карточка в новом городе, мы спрашивали у прохожих, где ближайший магазин со спиртным. А в нём придирчиво выбирали телефонные карты. Один раз, уже в Нью -Йорке, один чёрный парень, вызвавшийся нас проводить до винно-водочного, видимо в надежде стать «третьим», был очень удивлён логикой нашего поиска телефонных карт.
Выезд на экскурсию в 10 утра. Опоздавших не ждём! звучит последнее предупреждение перед тем, как мы влились в два лифта.
Замок на двери открываться не хочет. Просто не открывается, и всё тут. Горит красным светом и не открывается. Замки на дверях во всех отелях Америки электронные. Нужно вставить в щель магнитную карточку и резко вынуть. Изнутри нужно просто нажать на ручку. Но этот замок категорически не открывал дверь. По российскому времени было уже 7 утра, пасхальное воскресенье. По -нашему, Вашингтонскому, О.К., доходило 23 часа субботы. А замок не открывался. Пришлось спуститься на рецепшен. Наши переводчики ещё не ушли. При их посредничестве мне перемагнитили мои карточки-ключи. Поднявшись на свой четвёртый этаж, я снова попробовал войти. Ключи не работали. Оставил чемодан у двери чёрт с ним, если сопрут, опять спустился вниз.