Я ждала вас к вечеру, сказала Полетт, лениво подставляя свои щёки для поцелуя. А почему ты одна? удивилась она, не увидев рядом с сестрой ее жениха.
Мои планы поменялись, сказала Мишель, не желая подробно объяснять свою размолвку с Кристианом, и я решила, выехать из дома пораньше, одна! Ты нездорова? спросила она сестру. Лежи, может, тебе в чём-то помочь?
Да нет! Я совершенно здорова! Просто люблю после обеда почитать книгу, ну и засыпаю любящим себя голосом, сказала Полетт. Если бы я знала, что ты приедешь раньше. Но комната твоя готова. Так что располагайся и делай что хочешь. А я пока приведу себя в порядок. Ужином займёмся через часик.
Хорошо, согласилась Мишель. Я пока разберу чемоданы, приму душ, а потом хотелось бы немного прогуляться по городу. У вас так всё зелено такой воздух, не то что у нас в Париже! И сегодня чудесный день, не хочется сидеть дома, весело затараторила она. А где Пьер? спросила Мишель, взглянув на часы. Я его не видела целую вечность!
Не знаю, потягиваясь, сказала Полетт. После обеда ушёл прогуляться, но к ужину вернётся точно. Он уже с сегодняшнего дня в отпуске, пусть гуляет. Пойдём на кухню, я тебе сварю кофе. Ты какой будешь?
Мне покрепче, и чашечку побольше! Сейчас приду, я только вытащу свои чемоданы, крикнула Мишель, ушедшая к машине, и также быстро вернувшаяся с одной из дорожных сумок. И сполоснусь!
***
Поставив багаж в комнате для гостей, быстро приняв душ, Мишель поспешила на помощь Полетт, и, взяв у неё поднос с кофе, с удовольствием вышла в сад, где на асфальтированной площадке стоял овальный стол белого цвета с торчащими вверх ножками стульев.
Мишель поставила поднос на край стола, и перевернула для себя один стул. Но прежде чем приняться за кофе, она обвела взглядом маленький садик, состоящий из пяти деревьев, грядки с лопухами ревеня, и жирными кочанами салата. И восхитилась на островок малины, щедро усыпанной бордовыми ягодами.
«Рай!» подумала она, скинув туфли и пройдясь босиком по газону. И как быстро разрослись маргаритки!» удивилась Мишель, вспомнив, как год назад она принесла сестре маленький кустик цветов. Теперь весь газон пестрел их изящными, розовыми головками.
Отщипнув несколько ягод малины, она вдохнула аромат яблони, склонившейся до земли, от тяжести красных яблок. Заглянула на соседний участок, где очаровательная сорока расхаживала по дорожке. И, наконец, сев за стол и положив ноги на маленькую табуретку, выпила первый глоток.
«До чего же хорошо!» подумала она, ловя солнечные лучи и ароматы сада, так ярко ощущаемые после жизни в большом городе и трёхчасовой поездки. «И свобода!»
Она почувствовала её очень ярко. Как будто невидимая нить, связывающая её с Кристианом, лопнула. И теперь она не улавливала ни самобичевания, ни беспокойства, ни жалости, которые, как по телефонному проводу, добирались до неё от его души. Сейчас они стали звучать очень тихо, почти неслышно. Возможно, их заглушили эти краски, эти запахи, и ещё предчувствие чего-то нового и приятного.
«Да, да!» Мишель прислушалась и почувствовала, что это «что-то», как летний ветерок летает рядом с ней. Но что?» Это было, как в детстве, когда знаешь, что скоро день рождения и обязательно будет подарок от мамы и папы. Ты не знаешь какой, но ждёшь его и представляешь. И главное, знаешь, что он точно будет!
Сейчас ощущение было такое же. Мишель взглянула на облачка, проплывающие по небу, и удивилась, что они образовывали совершенно определённую картинку. Вот портрет мужчины, глядящий на неё вниз. У него кудрявые волосы и чуть удлинённое лицо. Губы его раскрылись, как будто хотят ей, что-то сказать.
«Что?» подумала Мишель. И мужчина, как бы услышав её вопрос, беззвучно пошевелил губами. Но вместе с этим, картина начала меняться, и из портрета молодого мужчины, вдруг возникло совсем другое лицо. Облака плыли медленно и волосы молодого человека, расползлись в стороны, подбородок уплотнился и стал острым, мужчина раскрыл рот и засмеялся, показав один зуб на всём пространстве рта.
«Как интересно», подумала Мишель, в Париже я никогда не видела таких откровенных картин. Так, белая вата разных размеров, какие-то неясные фигуры. Но сейчас?! Это почти что фотография метаморфоза!
Полетт, ты где? Что у вас новенького? позвала она сестру, которая наконец-то плавно появилась в дверях с сигаретой. Она посмотрела в небо, куда уставилась Мишель.