Кемпли нахмурил брови и пронзительно посмотрел на собеседника.
Доктор Уэлд был вне себя от радости.
Да, да, конечно, да, я беру всю ответственность на себя!!! произнёс доктор, не скрывая своей радости.
Но по лицу Кемпли было заметно, что он не совсем разделяет чувства друга и очень беспокоится за благополучный исход этого мероприятия.
Мне просто немного тревожно, но, тем не менее, я искренне буду желать Вам удачи и ждать скорейшего возвращения домой. И по этой причине, я даю Вам разрешение на набор экспедиции и назначаю Вас главным в ней, сказал Кемпли, приподнявшись с кресла и разминая отёкшую ногу. И очень прошу Вас быть предельно бдительными и осторожными в путешествии. Вы правы, мало ли что за это время там развелось и завелось. И никто не может сказать, куда делись люди из самого «Замка» и его окрестностей, может там притаилась какая-нибудь средневековая чума. Уэлд в ответ лишь пожал плечами.
В это время в комнату к мужчинам зашла мисс Джоанна Квильми, служанка мистера Кемпли:
Ваш кофе, мистер Кемпли!! вежливо сказала она, аккуратно неся поднос.
Да, спасибо!! ответил тот.
Поставьте пожалуйста чашки на стол.
Служанка аккуратно прошла к столу мимо огромного секретера и, отодвинув стул, осторожно поставила поднос с двумя чашками ароматного кофе на стол. Потом аккуратно специальными щипчиками она положила в кофе по два кусочка сахара и размешала напиток. Взглянув на циферблат старинных часов, служанка пожелала приятного аппетита мужчинам и вышла из комнаты, закрыв за собою дверь.
А сколько тебе нужно людей, Джон? снова вернулся к теме разговора Кемпли, проводив взглядом служанку. Доктор Уэлд немного задумался, достал из кармана кубинскую сигару и, вдохнув терпкий аромат кубинского качества, произнёс:
Мне нужно 17 человек для моей экспедиции, а также продукты питания и всё то, что будет необходимо мне и моим людям на несколько дней нашего путешествия.
Очень хорошо!! согласился Кемпли. И когда же ты планируешь отправиться в дорогу?
Доктор Уэлд, раскурив сигару, выпустил густые клубы ароматного дыма.
Сегодня у нас третье июля? вслух рассуждал он.
Я планирую использовать месяц сборов, которого вполне хватит, чтобы приготовить всё необходимое, убеждённо сказал Уэлд.
Значит это будет третье августа?? Хорошо, друг мой! подытожил разговор Кемпли и взял со стола свой кофе.
Я помогаю тебе с набором экспедиции, обеспечу всем необходимым и, по возвращению, буду ждать от тебя полный отчёт о проделанной работе. И, Джон, пожалуйста, выполни мою личную просьбу. В своём путешествии я прошу тебя делать заметки в журнале, а также и фотографии тоже будут очень нужны. Я уверен, что это очень поможет в наших дальнейших исследованиях.
Отлично! обрадовался доктор. Я знал, что мой друг мне не откажет и всегда поможет, сказал Уэлд, потирая ладони.
Да ладно, Джон, мы же с тобой друзья уже очень давно, я всегда к твоим услугам и не сомневайся никогда в моей поддержке, смутился Кемпли, но слова друга были очень приятными и не могли не радовать слух.
Ну что ж, отметим нашу состоявшуюся сделку? сказал он и поднял чашку уже остывшего кофе.
Уэлд подошёл к столу, взял вторую чашку кофе и улыбнулся.
За отличную сделку, за хороших компаньонов и за успех предстоящей экспедиции!!
Уэлд поднял чашку и легонько стукнул ей по чашке Кемпли. Мужчины выпили ароматный напиток и крепко пожали друг другу руки.
А теперь меня ждут срочные дела, до свидания, мистер Кемпли, попрощался Уэлд, надевая шляпу, и уважительно поклонился. У меня, да и конечно же и у Вас, мой друг, ещё очень много дел. Поэтому встретимся с Вами в самое ближайшее время для дальнейшего согласования наших действий.
Не смею Вас задерживать, до свидания, мой друг Уэлд! вежливо произнес Кемпли и позвал служанку, чтобы она проводила доктора к выходу.
Спустя несколько минут после того, как довольный Уэлд вышел из дома Кемпли, в комнату вернулась мисс Квильми и увидела, что Джо стоит у окна и о чём-то думает, нервно сжимая кулаки.
Что с Вами? спросила обеспокоено служанка, складывая на поднос пустую посуду.
Кемпли повернулся к ней и нахмурился.
Вот старый дурак! прошипел он. Ведь Уэлд даже не знает про то, какие слухи ходят об этом «Замке». Не зря же его все горожане назвали проклятый «Замок Призраков». Лицо мужчины стало мрачным и безжизненным. Кемпли нервно закурил.