Это была пожилая степеннаянегритянка, словносошедшаяс экранов
фильмов об эпохе Гражданской войны. Секс ее никогда особенно не интересовал,
а с тех пор, как пятнадцать лет назад умер ее муж, она вообще не вспоминала,
что это такое.
Неудивительно,что Дэниэлначал обхаживатьзамужнихженщин,причем
сразувсехтрех - Магду, жену Томаса Энн и жену Эдварда Памеллу. Дело это
было, впрочем,почтибезнадежное, и нетолько потому, что все бракибыли
заключены относительно недавно, исупруги не успели надоесть друг другу, но
и поболеепрозаичной причине-в убежище былослишкоммало места для
тайных уединений, парам и для "законного"-то секса не всегда удавалось найти
свободноепомещение, так что спустя какое-то времяони, отбросив стыд, уже
занимались этимвприсутствии другдруга. Надо сказать, что если поначалу
иззавсеобщего стресса сексуальная жизнь в убежище текла вяло, то позже, на
почвевсеобщеговынужденного безделья и дефицитаразвлечений,пошлаеще
активнее, чем до войны.
БеременностьМелиссы протекала достаточнотрудно, пару разказалось,
что выкидыш неизбежен, и это еще в лучшем случае -однако все обошлось. Но
еще до того, как родился Тони, в убежище случилась первая смерть.
УмерлаКлэр. Ей еще не было семидесяти, онане жаловалась на здоровье
и, не разразись ядернаявойна, моглабы прожить еще долгие годы.Но,как
видно,теперь, когда наверхувсеумерли, онапопросту невиделасмысла
продолжать жить. Она угасаламолча,ни на что несетуя, и даже продолжала
исполнять свои обязанности кухарки - а однажды утром просто не проснулась.
Это былаединственная мирнаясмерть вубежище задвадцатьлетего
существования.
И эта смерть вскрыла еще одну проблему, окоторой Джордж и те, кого он
нанималдля строительства, в своевремя не подумали.Что делать с трупом?
Наружу его не вынесешь, там по-прежнему радиоактивный ад(тогда,впервый
год,в этом не могло быть сомнений). А универсальный мусоросжигатель не был
расчитан на предметы таких размеров. Чтобы засунуть туда труп, его надо было
разрубить на три части.
Пожребию,сделать это досталосьЭдварду. Тело Клэрупаковали в два
черныхпластиковых мешка, чтобы Эдвард не видел, ЧТО рубит и ЧТО получается
в результате. Нотого все равностошнило после первогожеудара топором,
пришедшегосяво что-то мягкое ивлажно чавкнувшее. Тогдадоделатьработу
взялсяДэниэл.Онсправился. Он, разумеется, делалэто в одиночестве,и
остальные не видели кривой усмешки и дьявольских огоньков удовольствия в его
глазах, когда он орудовал топором.
Пятьнедель спустя родилсяТони. Мелиссапромучилась двое суток; она
стонала,что лучше умереть,и что онаненавидит этого ребенка. Но онане
умерла, иребенок тоже. Джордж, которомупришлось выступать восприемником,
перерезал пуповину кухонным ножом. К счастью,у Мелиссы не возникло проблем
смолоком.Но, едва онаоправилась после родов,как в убежищеслучилось
новое потрясение.