Дают аванс, проездные документы к порту. Подробности при встрече. Может, это шабашка; может, зацепишься за что-нибудь подходящее и постоянное. Тогда примешь мои поздравления. Поздравления от вечного ловца удачи. Что смотришь пристально?. Ты если мне и завидуешь, то зря. Я ведь кто? Шалтай-болтай,. единственное, что умею, - чуть-чуть заработать. И все. А в Штатах главное профессия и конкретная специальность.
- Но я же в чистом виде спец по реакторам! - произнес Забелин с укоризной. - Знаю, конечно, все типы АПЛ, а вот чтобы весомо и ответственно насчет глубоководных работ и всяких батисфер-батискафов...
- А ты попади в компот, и сразу станешь ананасом! - беспечно отозвался Володя. - Тут твоей деликатности грош цена! И всякой там правдивости! Если в таком, как ты, заговорит совесть, то она обязательно брякнет глупость! Надуй щеки, прогони понты, словарик терминов возьми в библиотеке, зазубри из него пяток-десяток позаковыристей - цены тебе не будет! И - поднимай паруса! Подъемные получишь, туда-сюда скатаешь, красиво развеялся! А в "Лимузин-сервис" всегда успеешь. Понял?
Забелин, отхлебнув холодный апельсиновый сок из высокого бокала, мрачно кивнул.
- Да... - Володя порылся в бумажнике, достал два доллара. Сказал: - Там этот "швейк" на входе...
- То есть?
- Ну, привратник, секьюрити... В общем, сунь "швейку" купюрку-другую за благородство, дом солидный...
- Но я и сам в состоянии, - нахмурился Забелин, поднимаясь.
- В состоянии платить за мой авторитет? - обаятельно улыбнулся Володя. Нет, это несправедливо, и вообще при подобных накладных расходах я рискую потерять всех гостей... Бери, бери! Ты выполняешь мое поручение, вот и все. Раньше ведь выполнял? Или уже разучился? - Он застопорил замок, выйдя проводить гостя к лифту. - Кстати, - произнес наставительно. - Ты в своем районе поосторожнее, особенно когда в лифт входишь. Если нападут, не отбивайся молча, а ори: "Пожар"! Но - не "Помогите!".
- Почему?
- Потому что пожар волнует всех, а "Помогите!" - это ваши личные проблемы.
- У меня в доме нет лифта, - сказал Забелин. - В нем всего два этажа. На первом - прачечная и бакалея, на втором - я с невестой и местный бандит-кубинец с подругой-проституткой. А если и грабанут меня, то на те же два бакса, которые ты отчиняешь своему бравому солдату у лифта. Но местные бродяги и хулиганы уже, представь, считают меня за своего. И если просят денег, то обычно в такой форме: дай, мол, старина, двадцать пять центов, а то на "Мерседес" не хватает...
- Пожалуй, с экономической точки зрения тебе даже и легче, - согласился Володя.
- Ладно. - Забелин пожал его крепкую сухую руку. - Спасибо тебе за все. Еще раз убедился в правоте пословицы: не имей сто рублей, а...
- А имей девяносто девять рубчиков и одного надежного кореша, - перебил его Володя. - Да и потом, где найти столько денег, чтобы заиметь этих самых сто друзей?
КАМЕНЦЕВ
Он старался не поддаваться страху, темным туманом клубившемуся внутри его существа, осекавшему дыхание, пробиравшему то ознобом, то жаром.
Его не столько страшило, что он будет пойман, изуродован озлобленными солдатами, сколько то, что уже не выдержит довеска к сроку и возвращения на зону, которую скоро заметут степные вьюги, скует холод и тамошняя жизнь превратится в сумеречное прозябание в вонючем полумраке барака и в рабский ломовой труд на полигоне выживания - в бетонно-арматурных дебрях рабочего объекта.