- Не спи, - ладошка медсестры провела по лицу. Мельник открыл глаза. Обещаешь не спать?Мельник напрягся, чтобы не опускать веки. Стены и потолок замедлили вращение. Он попытался разглядеть девчонку. На вид ей было лет девятнадцать, однако держалась уверенно. Сиделка достала книгу и открыла в самом начале.- "Властелин колец", будешь такую?Он кивнул, и барышня принялась читать. Слушая ее, Мельник боролся со сном.Через неделю Мельника навестили командир СОБРа полковник Алдин и незнакомый человек лет сорока, который был на целую голову выше далеко не маленького Алдина. Двигался он, несмотря на внушительные габариты, с мягкой кошачьей грацией.- Здравствуй, Саша, - сказал Алдин. - Как твои дела?- Выздоравливаю, - ответил Мельник.- Рад слышать. - Алдин присел на край соседней койки, обитатель которой накануне выписался. - Есть новости.- Слушаю вас, - по тону начальника можно было понять, что новости окажутся не самыми приятными.- Их две: одна хорошая, одна плохая. С какой начнем?- С плохой, - сказал Мельник.- Как хочешь, - Алдин испытующе посмотрел ему в глаза. - Плохая новость заключается в том, что ты больше не сможешь работать в СОБРе. У тебя слишком серьезные повреждения легких.Он замолчал.- Я знаю, - спокойно сказал Мельник.- Хорошая новость. - Алдин оглянулся на своего спутника, словно ища поддержки. Тот изучал Мельника, а Мельник переключил внимание на него. - Тебе можно сделать операцию, но она небезопасна для жизни, поэтому ты должен дать письменное разрешение. В случае успешного исхода тебя переводят в седьмой отдел РУОП. Подполковник Хрусталев, - Алдин кивнул на своего соседа, - командир отряда специального назначения при седьмом отделе.- А если я откажусь от операции?- Будешь получать пенсию по инвалидности или работать где-нибудь в отделе кадров.- Что я должен подписать? - не раздумывая спросил Мельник.
***На следующий день Мельника увезли из ведомственной больницы МВД в реанимационной машине. Перед выездом ему сделали укол, он заснул, а проснулся уже в новой палате.Мельник с удивлением огляделся. Он лежал на полуторной кровати - не на пружинной койке, а именно на кровати с поролоновым матрацем. Рядом стоял столик, на котором находилась лампа. У стены - одежный шкаф. Стены были оклеены пластиковой пленкой под дерево, на полу положен паркет, а с потолка свисал красивый розовый абажур."Генеральская палата, - подумал Мельник. - Куда я попал?"Палата явно предназначалась для высших чинов, но вот каких - МВД, ФСК или Министерству обороны, - было пока не ясно. Под правой рукой Мельник нащупал шнур с кнопкой звонка и надавил. Вошла медсестра.- Проснулись? Есть будете?- Да, - сказал Мельник. Сестра внесла поднос и поставила у кровати. - А в какой я больнице?Медсестра улыбнулась.- Давайте кушать, - сказала она.- Сколько сейчас времени?- Пять часов. Десять минут шестого. Это обед.Еда была хорошая. Кормили как генерала. После обеда Мельник почувствовал себя значительно лучше.- Когда тут приемные дни? - спросил он. - Я бы хотел увидеться с женой.- Утром обход, - ответила медсестра. - Доктор вам все скажет. А пока примите таблетки.Мельник дождался обхода и поинтересовался насчет посещений. Врач был немолодой, но достаточно бодрый. Было видно, что он поддерживает форму, занимаясь с тяжестями.- До операции вам лучше с ней не встречаться, -сказал он. - Завтра начнем подготовку. Операций будет несколько.- Они действительно могут оказаться опасными для жизни?- Да что вы, - засмеялся врач. - Посмотрите, в какой палате мы вас держим! У нас отличная техника, и наша больница самая лучшая..."Где, в каком ведомстве?" - напрягся Мельник.- ...в Управлении, - врач не проговорился. - Да вы не беспокойтесь, молодой человек, у вас крепкий организм, железный.