Долго будут потом историки и философы объяснять этот феномен причинами экономическими и политическими, но какой экономикой они объяснят изготовление мыла из человеческого жира и каким антисемитизмом - уничтожение миллионов и миллионов в печах и газовых камерах? Он же в состоянии как объяснить, так и оправдать и то и другое...
Краузе вздрогнул от телефонного звонка.
- Слушаю...- произнес осторожно, еле справляясь с оторопью.
- Штандартенфюрер? - послышался тихий, бесцветный голос Гиммлера.
- Так точно, рейхсфюрер...- Краузе невольно привстал, проглотив вязкую слюну.
- Я хотел бы вас видеть...- Гиммлер выдержал паузу. Завтра. В десять утра.
- Слушаюсь, рейхсфюрер.
Отбой.
Он медленно опустил на рычаги внезапно потяжелевшую, будто из чугуна, трубку. Ужас - горячечный, полыхнувший в мозгу как разорвавшаяся граната, овладел им безраздельно и властно. Хаос мыслей и чувств, - словно предсмертный, как при падении с высоты...
Неужели - конец?
Он подошел к одному из шкафов, достал недопитую бутылку коньяка, хлебнул прямо из горлышка...
Вот оно - сбывшееся предчувствие, вот...
И что же делать, куда деваться? В его распоряжении еще есть неполные сутки, он что-то обязан придумать, чтобы только не очутиться завтра на Принц-Альбрехт-штрассе, в Министерстве имперской безопасности, а вернее, в подвалах его, застланных тяжелыми красными коврами, отчего подземелье именовалось среди сведущих лиц "красной тюрьмой".
Повод же для ареста будет незамысловато-обтекаем: государственная измена. Без каких-либо уточнений. Да и кто уточнений потребует?
Как опасно порой много знать, как опасно...
А может, волнения нелепы, и звонок рейхсфюрера предваряет обыкновенную рабочую встречу, каких были десятки? Может, и так. Но обольщаться и рисковать не стоит. Он не имеет права ставить под удар ни себя, ни то, что несет будущему. А позволить подвергнуться уничтожению, пойти как баран на бойню с тупой покорностью палачу, кто сам одной ногой стоит в могиле - идиотизм и преступление. Дудки, господин рейхсфюрер!
Он несколько успокоился. Закрыв глаза, уткнулся лицом в ладони. Неожиданно вспомнилась Вестфалия тридцать девятого, замок Вевельсбург, выстроенный еще в семнадцатом веке на месте старой крепости; зал с огромным круглым столом, обставленным креслами с высокими спинками, обтянутыми свиной кожей, куда словно были вдавлены серебряные пластины с именем каждого из владельцев кресел. В креслах - тринадцать избранных, включая Великого Магистра. У каждого - ритуальный кинжал. Все "рыцари" - члены СС.
Взоры собравшихся устремлены в центр зала, где словно в колодец ведут ступени, а на дне колодца - каменная купель, окруженная двенадцатью пьедесталами. Со смертью любого из избранных, помимо лишь Великого Мастера, герб его подлежит сожжению в купели, а затем, замурованный в урну пепел установится на каменное возвышение. Великий Мастер - Генрих Гиммлер.
В Вевельсбурге рейхсфюрер собрал элиту элиты ордена, как бы сконцентрировав сам дух СС под сводами старого замка, что стал резиденцией высшей иерархии, и наверняка он пошел бы и дальше в таком своем начинании, учредив в каждом полку подобный центр германского величия, истории и культуры.
Краузе тоже немало поработал над целой программой специального обучения офицеров, включавшей рунические доктрины, положения о внутренних кругах и ритуальных празднествах, проходивших согласно календарю СС. Был там и праздник тридцатого января - день прихода партии к власти, и много иных торжественных дат, включая двадцатое апреля день рождения фюрера, и тридцатое апреля - праздник костров, переходящий в Вальпургиеву ночь, однако главнейшим праздником СС лично Гиммлер установил середину лета - то есть, летнее солнцестояние, одно из четырех солярных торжеств, возродив тем самым древнюю магическую церемонию.