В трубке было слышно тяжелое дыхание Джейси, явно готового подзаработать.
- "Корона", говоришь?
- Да.
- Уговорил-таки! Хорошо. Сейчас выезжаю. Феннел положил трубку.
- Не пойдешь ты никуда! - с побагровевшим лицом, сверкая глазами, воскликнула Мими. - Я тебя не отпущу!
Не обращая на нее внимания, Феннел бросился к туалетному столику, выдвинул ящик и стал доставать оттуда необходимые ему предметы:
безопасную бритву, крем для бритья, зубную щетку, три пачки сигарет "Плейере" и расческу. Все это он рассовал в карманах пиджака.
Женщина снова схватила его за руку.
- Я все для тебя делала! - вопила она. - Сволочь! Без меня ты сдох бы с голоду!
Оттолкнув ее в сторону, Феннел направился к декоративному камину, в котором была установлена электрическая плита, и взял большой чайник
китайского производства. В ту же самую секунду Мими бросилась к своему сожителю и принялась отбирать чайник. С вытаращенными глазами, длинными
черными волосами, свешивающимися на лицо, она походила на обезумевшую ведьму.
- Убери свои лапы! - завизжала она. Не замечая злобного взгляда его глаз, Мими думала лишь о том, чтобы не позволить наглецу забрать ее
казну.
- Не скандаль, Мими, - произнес Феннел. - Мне эти деньги нужны. Я тебе их верну, обещаю.
- Не дам!
Скрюченными пальцами правой руки она царапнула его по лицу, а левой пыталась вырвать чайник. Отдернув голову назад, Феннел выпустил из рук
чайник, после чего с силой нанес ей удар в челюсть. Мими упала на спину, ударившись затылком о пол. Чайник разбился вдребезги, и деньги
рассыпались.
Отодвинув в сторону груду серебра, Феннел поднял небольшой сверток десятифунтовых купюр. На лежащую без сознания женщину он даже не
взглянул. Сунув деньги в карман брюк, поднял кистень и вышел на палубу. Тридцать дней, проведенные с Мими, для него представляли собой лишь
метки, написанные мелом на доске, которые он успел стереть.
Дождь превратился в ливень, в лицо хлестал холодный ветер. В течение нескольких секунд Феннел смотрел на набережную, чтобы глаза привыкли к
темноте. Ничего подозрительного он не заметил. Решив, что стоит рискнуть, побежал по сходням, переброшенным с баржи на берег. Оказавшись в тени,
снова остановился. Ничего такого, что могло бы его встревожить, Феннел не услышал. Сжимая в руке кистень и держась в тени парапетов, он, мягко
ступая по плитам, направился к находившейся поодаль каменной лестнице, которая вела наверх.
Если Джейси опоздает, ему крышка. Его непрошеным гостям нужно будет остановить кровотечение: человек, получивший ранение в шею, может
истечь кровью, как недорезанный поросенок. После этого они позвонят Морони и скажут, что у них ничего не вышло. Тот сразу же отправит четверых
или пятерых, чтобы закончить дело. У него полчаса, но не больше того.
Теперь беспокоиться нечего. Добравшись до затемненного кабачка "Корона", он увидел, как к нему на потрепанном "моррисе" подъехал Джейси.
Перебежав дорогу, Феннел открыл дверцу машины и сел.
- Поехали к тебе домой, Джейси.
- Погоди, - возразил Джейси. Свет уличного фонаря падал на его истасканное, крысиное лицо. - Ты чего?
- Я сказал: к тебе домой! - стиснув тощую кисть старика, рявкнул Феннел.