Возвращаясь же к моим виртуальным друзьям, о каковой дружбе они, к счастью своему, не знают. Wise-O-Serious прекрасный пример тому, что в исключительно редких случаях наследники Кассандры абсолютно правы, но их, как водится, не слушают. Традиция, так сказать. Овеянная веками. А всё потому, что выживание вида в целом определяет статистика. На пальцах. Если некто говорит своему племени: «Кажись, братаны, в кустах тигрис!» и хотя бы в половине случаев оттуда выскакивает тигрис паранойя вполне оправданна, на крикуна надевают звериный череп и называют шаманом. А вот если не выскакивает Ни в первый раз, ни во второй, ни в третий Вот поэтому, как бы бесконечно ни был прав мой дружище Wise-O-Serious, он есть и будет перед лицом своих товарищей конспиролухом мальчиком, который кричит: «Волки!»
Движением глаз я смахнул экран с диалогом, за которым так бессовестно подсматривал, на периферию зрения. «Ослик Иа» лёгкой щекоткой деликатной настойчивости в лимбической коре напомнил, что в одном из оставшихся уже минут десять пытается выйти на связь один из представителей СМИ, случайным образом ещё не добавленный в игнор. Я перевёл контакт на пресс-секретаря, а «Ослик Иа» извлёк из нейронета все сопутствующие контакты и заблокировал их. Включая контакты пары обнаруженных ближайшим Чёрным НОДом альтер-эго. Похоже, зря добавил беспокойства человеку, следовало вообще наглухо заблокировать: альтер-эго признак неразборчивости в средствах, серьёзные люди так не делают. Появившееся на краю зрения мнемодзи в виде грозящего пальчиком смешного пухлого котёнка подтвердило правильность направления мысли. Проверил время: меньше двух секунд. Молодец, девочка.
Экран с вызовом тоже закрыл. На третьем уже неделю на заднем плане висел детализированный 3d-чертёж экиммы. Масштабируй, как угодно, крути, как угодно, извлекай любую деталь до самого мелкого винтика Чем я всю текущую неделю и пытался заняться, приступами по несколько раз в день. О чём особенно не переживал: экимма уже месяц как стоял на стартовом столе, проходя все возможные и невозможные предстартовые тесты. А вероятность того, что обнаружу какую-нибудь ошибку в проекте, который изначально и на всём его протяжении вылизывала и полировала вся Агрегация в меру сил каждого из своих элементов, стремилась к тем значениям, которые с цифрового на аналоговый переводились так: не прокрастинация, а бессознательная защита от бессмысленной траты времени и сил.
Последнюю правку внесли более двух лет назад. А внёс её некто под ничего не значившим ID, к которому имела прямое отношение перехваченная в закрытых каналах докладная записка с квантовым шифрованием, начинавшаяся так: «Существует высокая вероятность, что Прайм не один. Сам Прайм (известный нам) информацию не подтверждает, но и не опровергает. Осторожные запросы, в том числе и через ангажированные СМИ, либо игнорируются, либо получают уклончивые ответы, оставляющие широкое поле для домыслов и спекуляций»
У меня тут только один ответ: ну а фигле вы хотели? Наша субцивилизация вплотную подошла к самой что ни на есть переломной вехе своего существования, наипереломнейшей. Нам оставалось только надеяться, что уж сейчас-то мы не накосячим так, что потом придётся долго и нудно исправлять, как бывало уже не раз и даже не два. Но на всякий случай мы на пару со вторым Консулом решили пробудить ещё четверых из Восьмёрки, а Агрегация согласилась.
И только двоих Праймов мы, по всеобщему согласию, оставили спать на тот случай, если за той дверью, которую мы собрались открыть, живут монстры страшнее, чем мы могли себе представить. И прозреть через дверь в неизведанное не мог никто из Праймов, даже слив наши сознания воедино, даже вооружившись всей совокупной мощью наших субквантовых предикторов. Мы пытались. И не смогли. Дверь оставалась непроницаемой. Но не открыть её представлялось уже невозможным.
Тут вот ведь какое дело: любой неглупый индивид, если не окуклился по дороге в какой религиозной догме с инфантильным «Я в домике!», где-то сразу после пубертата начинает осознавать, что жизнь игра с отрицательной суммой. Как верно заметила Чёрная Королева, тут нужно бежать со всех ног только для того, чтобы оставаться на месте. Стоит остановиться в развитии, начинаешь деградировать. И дело даже не в том, что окружающий мир не стоит на месте, мировая относительность тут совершенно ни при чём. Мир ведь не обязательно движется в правильном направлении, верно? Дело в том, что сколько бы ты ни выиграл по дороге, казино «Хронос» оставит тебя ровно с тем же, с чем пришёл.