Вот я и не хочу с ним общаться - вдруг не выдержу и проболтаюсь, тогда дочка все потеряет. Живу вот тут одна и грехи дочкины замаливаю.
Она замолчала, задумавшись о чем-то, а я никак не могла переварить застрявшую где-то между горлом и желудком картошку и услышанное. Единственное, что меня радовало, это что клубок начал помаленьку распутываться. Теперь я, по крайней мере, знала, в какую сторону нужно копать, чтобы попытаться отыскать Ирину. Наверняка ее исчезновение как-то связано с прошлой жизнью. Тогда моя задача значительно упрощается, нужно только выяснить, с кем Ирина общалась, когда была проституткой. Но как это сделать, чтобы мать ничего не заподозрила, я пока не знала. Решение пришло мне в голову неожиданно, как землетрясение.
- А что же отец ребенка, тоже к нему не ходит?
- Витька-то? Куда там! Этот шалопай и раньше к нему интереса не проявлял, а потом его посадили на десять лет за разбой. Ты где ж была все это время, что ничего не знаешь? - удивленно спросила она.
- За границей жила, - ответила я.
- За иностранца замуж вышла? Я кивнула.
- Ну и как там, за границей?
- Нормально. С арабом живу, в Саудовской Аравии. Там у них порядки строгие, поэтому не могла ни звонить, ни писать сюда. Такие вот дела, Анастасия Вагановна. А у-Ромы чья фамилия - ваша?
- Нет, отцовская. Витька зачем-то настоял, чтобы сына на него записали. Теперь он Роман Викторович Козлов, - она сердито поморщилась. - Будь у меня такая фамилия, я бы повесилась в одночасье. Ребенок жалуется, что его все козлом дразнят. Козлом и вырастет - так всегда бывает, прости господи, за такое кощунство, - она быстро перекрестилась. - Кстати, я забыла спросить: ты зачем пришла-то, Кать? А то я все болтаю, болтаю, а у тебя, может, дело какое.
Вопрос не застал меня врасплох:
- Так ведь сколько лет не виделись. Хотела узнать, как вы тут поживаете в России. Ира моя лучшая подружка как-никак,соскучилась.
- Ты что же, теперь обратно к своему арабу вернешься? - она сочувственно заглянула мне в глаза. - Там небось несладко живется?
- Как вам сказать, по-разному бывает. Я там одна русская, меня остальные его три жены не любят, завидуют, гадости всякие делают. Но зато денег куры не клюют.
- Помешались вы на этих деньгах совсем, девки. Не кончится это добром, помяни мое слово.
- Да ну вас, накаркаете еще, - шутливо улыбнулась я.
- А чего? Вчера вон зять позвонил, сказал, что Ирина куда-то пропала. Ищет везде, с ног сбился. Но я ему ничего не сказала.
- Что вы имеете в виду? - от волнения у меня пересохло в горле: неужели сейчас я узнаю, где Ирина? Родион зачахнет от зависти, когда я преподнесу ему заработанные меньше чем за два часа сто тысяч долларов, и наверняка сразу побежит на радостях покупать Потапу самолет. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы папа считал, что исправно исполняет свой отцовский долг.
- То и имею, что Ирина, скорее всего, опять за старое принялась, донесся до меня сквозь мечтательный туман сердитый голос Анастасии Вагановны. Наверное, надоело однообразие и на свеженькое потянуло. Вот и смылась от него на пару деньков, чтобы тоску развеять. Я знала, что рано или поздно это случится - женщине нужно только одного мужика иметь, а если их у нее много было, то потом одного уже никак не хватает. Это факт.
- Глупость какая - он же ее выгнать может, - возразила я.
- Как-нибудь выкрутится, - уверенно заявила она. - Соврет что-нибудь, а тот и поверит - он ее очень любит, паразит.
- А этот Витька знает, что Ира замуж вышла? - как бы между прочим спросила я.
- Понятия не имею, его ведь раньше посадили, - женщина отвела взгляд, и я поняла, что она что-то не договаривает. Интересно, что?
Я положила вилку рядом с тарелкой с недоеденной картошкой и поднялась.
- Ладно, спасибо за хлеб-соль, Анастасия Вага-новна, я, пожалуй, пойду.