— Что, есть на примете хорошее местечко?
— Обиделся! — Конструктор тоже посмеялся — добрее. — Оби-иделся, пахарь. Не обижайся, я без всякого умысла. Куда едете-то?
— Я же говорил — к югу.
— А, да. К югу — это хорошо, — похвалил конструктор. — Я сам думаю махнуть скоро… — И конструктор пропел шутливо: — «Там море Черное, песок и пляж, там жизнь привольная чарует нас!..» Да?
Нюра засмеялась. Она была очень смешливая женщина. И смеялась как-то очень доверчиво и мило — хотелось ее смешить.
— Так-так, — сказал довольный конструктор. И поднялся. И достал из-под сиденья чемодан. — Ну, что нам тут положили? Собираешься вечно второпях… вечно торопишься… Ну, конечно, — ключи забыл дома. На пианино. Вечная история! Ножик есть, Ваня?
— Есть.
— Да зачем же ломать такой добрый чемодан! — встряла Нюра.
— Ничего. На наш век чемоданов хватит. Верно, Иван? — Конструктор ловко поддел концом ножа блестящие замочки, и они один за другим отскочили.
— Вы не по тракторам конструктор?
— Нет. По железной дороге.
— А то бы я вам задал пару вопросов…
— Нет, лучше не надо, Иван. — Конструктор с чрезвычайным любопытством рылся в чемодане, отвечал на вопросы нехотя. — Я устал от вопросов… Ага — коньячишко!.. КВК. Прекрасно. А тут что?.. Купюры. О мне эти интеллигенты: кто же деньги кладет в чемодан! — Конструктор переложил деньги из чемодана в карман. — Что-то я не вижу здесь литературы. Обычно этого… М-да. Ну? — Конструктор весело посмотрел на Ивана, на Нюру… И какая-то мысль влетела ему в лоб. Он достал из чемодана очень нарядную кофточку.
— Ну-ка, Маруся, встань.
— Нюра. Маруся у нас дома осталась.
— Ну-ка, Нюра, примерь…
— Зачем?
— Примерь, я посмотрю.
— Ой, да я сроду и не нашивала таких…
— Да примерь — просют! — воскликнул Иван.
— Ну, отвернись.
Мужчины отвернулись. И, отвернувшись, поговорили малость.
— Какое отношение к коньяку? — спросил конструктор негромко.
— У меня? Хорошее.
— Рюмочку — не возражаешь? КВК.
— Что это, коньяк?
— Да. Генеральский.
— Не возражаю.
— Ну, глядите! — сказала Нюра. Кофточка так ее красила, так преобразила!.. Нюра покраснела под взглядами мужчин. Засмеялась милым своим смехом.
— Идет вам.
— Это кому же вы такое богатство везете? — спросила Нюра.
— Носите на здоровье, — просто сказал конструктор.
— Да что вы! — испугалась Нюра.
— Ничего, носите. Это так вам к лицу!.. — Смугловатый джентльмен улыбнулся. — У нас хватит. Ах, как она вам идет! Шик-блеск — тру-ля-ля, как мы говорим, когда заканчиваем какую-нибудь конструкцию.
— У нас… это… — растерялся и Иван, — деньжонок в обрез… На дорогу только. А она ж дорогая, наверно…
Конструктор укоризненно покачал головой.
— Не обижай, Иван. Деньги — это бяка. Скажи лучше, чем мы закусим коньячишко?
— У нас огурцы малосольные есть…
— Нет, огурцы здесь не… Ага! — Конструктор нашел в чемодане шоколад. — Ах, молодцы! Все продумали.
— Заботливая у вас жена, — сказала Нюра, желая сказать что-нибудь очень хорошее доброму человеку.
— Ничего… Немножко рассеянная.
— Работа, видно, такая. У нас на квартире жил один ученый — такой умница, такой башковитый, добрый тоже такой, а ширинку вечно забывал застегнуть. — Нюра засмеялась. Конструктор тоже посмеялся. И Иван посмеялся. Все посмеялись, так всем что-то хорошо стало.
— Держи, Иван.
Нюра дернула было Ивана за пиджак — чтоб он не увлекался коньяком-то, но Иван только ногой дрыгнул и досадливо, с укором поморщился.
— Вот так вот живешь, работаешь… а радости — нет. Радость — на нуле. — Конструктор чего-то вдруг взгрустнул. — Настоящей творческой работы мало. Так — мелочишка суффиксов и флексий… устаю. Все время в напряжении, все время нервы как струны натянуты, и я боюсь, что когда-нибудь они лопнут.