Я был телохранителем цесаревны, сухо бросает он, одеваясь.
Близился полдень. В голове Сольгерд жужжал рой вопросов, но задавала она их всё реже всё равно Брегир не отвечал.
Почему я не помню тебя после? Ты перестал служить отцу?
После я стал непригоден для службы цесарю, это был единственный ответ, которым удостоил её воин. Об остальном приходилось догадываться самой, и каждая следующая догадка была невероятнее предыдущей.
Они выехали на небольшую полянку, поросшую травой почти в человеческий рост.
Где-то здесь была заброшенная охотничья яма, пробормотал Брегир, пуская коня по краю поляны, чтобы ненароком не угодить в ловушку. Внезапно животное остановилось, а потом в испуге попятилось, и из травы по ту сторону поляны поднялся на задние лапы высокий косматый медведь. Сольгерд тихонько ахнула.
Ш-ш-ш, зашипел над её ухом Брегир, успокаивая то ли девушку, то ли лошадь, то ли всех сразу, не делай резких движений. Он медленно повернул коня обратно в лес, не выпуская из вида медведя, который, казалось, и не думал на них нападать. Но стоило путникам убраться под сень деревьев, зверь выбежал на середину прогалины, вновь встал на задние лапы и заревел. Испуганная лошадь взвилась на дыбы и едва не выкинула Сольгерд из седла, но Брегир удержал её и утихомирил коня. Медведь закричал, и сжавшаяся в седле девушка услышала в этом рёве отчаяние и боль. А через мгновение раздался другой, приглушённый и слабый рык.
Что это, Брегир? Медведь ранен?
Нет, он вполне здоров, как видишь. мужчина подстегнул коня, чтобы побыстрее убраться от опасного места.
Рёв раздался ещё раз, но уже гораздо дальше.
Ты слышишь, как он кричит? И кто-то ему отвечает! не унималась Сольгерд.
Это медведица. И медвежонок. Видимо, он провалился в старую яму.
И не может выбраться? Брегир, он не сможет выбраться сам? девушка повернула к мужчине обеспокоенное лицо. Брегир?
Такие ямы делались как раз с этой целью. Чтобы зверь не смог из неё выбраться.
И что же теперь будет с медвежонком? Он погибнет там? А мать? Подожди, останови коня!
Мужчина не обращал внимания на её вопросы, и цесаревна попыталась отобрать у него поводья или хотя бы соскочить с седла. Не вышло ни того, ни другого.
Брегир! воскликнула она, в бессильном возмущении пихнув воина кулачком в плечо.
Что? Что ты от меня хочешь?
Разве мы им не поможем?
Кому диким медведям?
Матери и малышу, попавшим в беду! Брегир, мы не можем их бросить!
Мужчина закатил глаза и тяжко вздохнул.
И как ты это себе представляешь? Мать задерёт нас раньше, чем я успею спуститься в яму.
Не задерёт! Ей нужна помощь, и если она поймёт, что мы можем ей помочь
Это медведь, Сольгерд! не выдержал воин, Он, представь себе, не знает, что есть на завтрак глупых цесаревен неприлично!
Девушка обиженно надулась и замолкла, но ненадолго.
У моего отца были волкодавы. Огромные свирепые псы. Мне запрещали даже близко подходить к псарне, но я сбегала от нянек и подолгу пряталась среди своих мохнатых друзей. Однажды один из них заболел. Он никого не подпускал к себе, огрызался, не брал еду, и никто из псарей не смог дать ему лекарство. А у меня получилось. Они же всё понимают и чувствуют! Нужно просто уметь с ними разговаривать.
Это не собака, это медведь.
И что? Он чем-то хуже? Не заслужил помощи? Поставь себя на его место хорошо ли?
Брегир резко натянул поводья, остановил лошадь и развернул Сольгерд за плечи, заглянув в её глаза.
Даже если ты великая заклинательница медведей и способна уговорить любого из них на что угодно он запнулся, сбился с мысли, тяжело вздохнул. Пойми, медведь опасный и непредсказуемый зверь. Я не смогу защитить тебя, когда полезу в яму, а ты останешься там, с ним. Я не буду так рисковать.
И не надо! расцвела цесаревна, почувствовав, что Брегир дал слабину в их споре. Ты спустишь меня в яму на верёвке, я привяжу к ней медвежонка, и ты вытащишь его наверх. А потом и меня. Что скажешь?
То, что сейчас хотелось сказать воину, говорить при девушках не стоило. Поэтому он промолчал.
Пожалуйста, позволь мне попробовать поговорить с ней! Ну пожалуйста! не отставала Сольгерд. Обещаю, мы бросим эту затею, если медведица будет угрожать нам. Но она просит о помощи, ты же её слышал! Неужели ты сможешь вот так просто уехать? И потом спокойно спать? Я нет!