Володька:
— Говори! За это ничего те не будет.
А Савелька:
— Нельзя!
— Можно. Я — добрый!
— Добрый-то добрый, — Савелька говорит, — а никак нельзя! Ты подумай.
Володька подумал. Всё правда! Нельзя этого сказать, что он был великий конокрад, — нельзя никак! Все кони в его руках, всё он может разрешить, а это — нет.
Как до него дошло — багровый стал. Гляди, кепка на лысине задымится. Кулаком помахал, про революцию побрехал — укатил.
Старики сказали: теперь его скрутит. Ведь какая в нём гордость, что — самолучший конокрад! Он и правда был самолучший. Через лень попадался, а так — никто его не переловчил. И про этот первейший талант, и про знаменитую лень знать не будут.
Конечно, и так у него много славы. Но ему вся полная слава нужна. А её всю — нет, не взять. Одно к другому не идёт. Про великий-то талант — никем не униженный — молчок! Оттого его и скрутит.
Вскоре и скрутило.