Глава 1. День Рождения
Она сидела на прохладной траве, щекотавшей ножки, прижавшись вплотную спиной к его спине, и ощущая тепло тела. Любовалась облаками, застрявшими там, где верхушки деревьев открывали их взору. Столько мыслей вертелось в юной головке, мечтавшей путешествовать, познать любовь. Так часто бывает в жизни молодость глупая пора. Именно сейчас мир кажется девушке романтичным, и скрывает истинную суть вещей. Она видела, как отец смотрит на мать, и как та смотрит в ответ. И отдала бы всё на свете, чтобы хоть на мгновение почувствовать что-то подобное!
Ветер трепал волосы, солнце спряталось за тучку, стало зябко и хмуро. Светлые бровки сошлись на переносице. Серый заёрзал, возвращая её из раздумий. Они проводили много времени вместе. Ариша знала его с самого детства, и он всегда был рядом. «Папе это никогда не нравилось». Вспомнив лицо отца, она мысленно улыбнулась. Для кого-то, может, он и выглядел устрашающе, но только не для неё. «И почему он так беспокоится из-за Серого? Мы же просто друзья. И мама твердит про разницу в возрасте. Ну да, он старше. Кто сказал, что дружить можно только с ровесниками? Они с отцом воевали вместе, и он просто обязан ему доверять».
Ари? Как думаешь, что тебе подарят на день рождения? Не знаю. Они неделю шепчутся у меня за спиной. Это так раздражает!
А ты сама, что хотела бы получить?
Я бы хотела, чтобы мой любимый папочка отпустил меня. Ты же знаешь, как мне здесь надоело! Давно пора свалить и посмотреть мир! повернулась лицом, и он застыл, наблюдая, как сверкают серые глаза, зажженные идеей.
Он слегка наклонился и оказался слишком близко. Ариша ощутила дыхание, сердце предательски застучало, ладони вспотели. Она ухмыльнулась и моргнула длинными ресницами, вмиг став невидимой.
Ари! Это нечестно! Мы же договаривались! Девушка всегда исчезала, когда между ними пробегала искра. Со временем он умело научился подавлять свои чувства.
Прости, мне пора! Увидимся позже! прокричала она, удаляясь, и ловко проскакивая между деревьями.
По дороге домой Ариша размышляла. «Почему стоит ему оказаться рядом, подгибаются колени? Это несправедливо». Реагировать таким образом на друга семьи, на её лучшего друга, как-то неправильно. Оставив лес далеко позади, она оказалась на главной улице селения, где и наткнулась на дядю Барса.
Ну, здравствуй, моя маленькая племянница! заключил её в медвежьи объятия.
Ну, дядя! Ты мне все кости переломаешь!
Почему ты идёшь из леса одна? Опять бродила с ним. Отец будет в бешенстве.
Только если ты расскажешь, растянула губы в фирменной улыбке, перед которой никто не мог устоять.
Барс ссутулился, потирая подбородок, а когда поднял на неё красные глаза, в них плясали озорные огоньки.
Хорошо. Просто будь аккуратней, ладно? заключил он, и она довольно кивнула, поспешив к дому.
На улице туда-сюда сновали люди и украшали здания шарами, и лентами. «Фу, розовые! Ненавижу этот цвет! Неужели так трудно запомнить?» Отец, как и каждый год, устраивал праздник для маленькой принцессы, но она уже выросла и хотела чего-то взрослого! Он никогда не признает и не смирится, что дочь повзрослела. Ариша любила его больше жизни, но в такие моменты отец был просто невыносим. По мере приближения раздражение нарастало. Возле парадного входа девушка увидела Никиту, оставившего украшение арки цветами, и махавшего ей единственной рукой.
Привет, принцесса! Скоро совсем старая станешь, а? Я тебя вот такой малюсенькой помню. Тебе было час отроду, представляешь? А вон, какая вымахала! Серый только и разговору, что о тебе! Достал уже старика, немного нахмурился.
Привет, дядя Ник. Тебе не кажется, что всё вокруг слишком розовое для такой большой дамы, как я? раздраженно фыркнула она и скрестила на груди руки.
Ой-ёй. Тебе значит, не нравится, да? Говорил я папке, что цвет устарел, но он и слушать не стал. Ты же его знаешь, растерянно крутил Ник цветок в руке.
Ариша выдохнула и расслабилась. В конце концов, какая разница, какой цвет! Главное, что они её любят, и стараются!
Минуя фигуру старейшин, завораживающую блеском, она направилась прямиком к себе в комнату. «Как погуляла, милая?» Голос матери заставил её вздрогнуть всем телом от неожиданности. Она терпеть не могла, когда та бесцеремонно вторглась в личное пространство. Ариша подавила негативное чувство, отгородив сознание, ведь ей было прекрасно известно о привычке матери копаться в мозгах. «Хорошо мам». «Отец переживал. Не могла бы ты быть к нему снисходительнее, дорогая? Ты же знаешь, как он относится к прогулкам с Сергеем». «Мам давай не будем начинать этот разговор, хорошо?»