Крики, ругательства, угрозы.
Я понял, что здесь мне делать больше нечего. Не задалась чего-то торговля нынче. Пора было ноги уносить, да поскорей пока самого не растоптали!
Повернувшись кругом и ловко присев (кулак просвистел над самой головой), я бросился прочь. До калитки было метров тридцать, и я почти пробежал их, но тут
Тут в меня выстрелили.
Трах! раздался позади оглушительный треск, и я упал.
Глава III
ПРОФЕССОР С ПИСТОЛЕТОМ
В запале я сразу не сообразил, что это просто кто-то сбил меня с ног. Но сообразив, понял: сейчас будут бить.
Тихо, парень! раздался голос из соседней лужи. Не кочевряжься. Сейчас он ещё стрелять будет лучше перележать.
Я взглянул на говорившего мужичок с хонориками! Это он меня мордой в грязь Но впрочем, правильно. Когда стреляют, лучше пять минут в луже пересидеть, чем потом год в хирургии валяться. Или в морге три дня.
Трах! Трах! Не хило. Кому-то патронов явно не жаль.
Я попытался оглянуться, но в глаза попала грязная вода, и ничего не было видно.
Кого это там? спросил я тогда.
В ответ всхлипнули.
Да прохрипел мужичок, размазывая по щекам что-то мокрое. Мой товар бьёт, гад!
Я протёр, наконец, глаза и увидел худого, бледного мужчину в очках, кожаном пальто и с пистолетом. Он стоял возле клетки с хонориками, тщательно прицеливался и стрелял: Трах! Трах! Трах!
Куда смотрит полиция! стонал из лужи хозяин. Как за место драть они всегда рядом, а как честных торговцев защитить ищи их свищи!
Но вокруг не было не только полиции. Стоило раздаться первым выстрелам, и тысяченогая толпа разбежалась быстрей тараканов.
Бледный незнакомец выстрелил ещё пару раз, внимательно вгляделся в клетку и кивнул.
Слезы по лицу честного торговца полились водопадом.
Убью его, убью! сдавленно сипел он. Профессор проклятый!
Да за что ж он их?! не выдержал я.
Энтомолог! Гад! Учат их! ничего вразумительней мужичок сообщить не смог. Он вдруг проворно вскочил и, вытянув руки, ринулся на вооружённого профессора. Задушу!
Однако «энтомолог» не сдрейфил. Он хладнокровно поднял оружие и прицелился.
Стой на месте, крысоед спокойный голос резко контрастировал с ситуацией. У меня остался один патрон, но на тебя хватит.
Мужичок, странно обозванный крысоедом, замер. Постоял немного, шатаясь и вибрируя потом исчез.
Я понял, что он смылся, но не заметил, в какую сторону. Какой-то дурак с разбегу наступил в лужу, где я отлёживался, и мутная жижа снова залила глаза.
Хлюп-хлюп-хлюп кто-то уверенно зашлёпал в мою сторону.
Хлюп хлюпнуло в последний раз, и, проморгавшись, я увидел у самого носа пару армейских ботов.
Теперь твоя очередь, парень, послышался сухой, типично профессорский голос.
А подняв голову, я увидел направленный мне в глаза пистолет.
Типа «ТТ».
Глава IV
СТРАШНАЯ НАУКА
Профессор целился не в шутку. Я вспомнил, как он только что перестрелял хонориков в ящике, и, тоже не в шутку, испугался.
М мн язык вдруг отказался повиноваться.
Что? Чего мямлишь? Отвечай: ты подельник крысоеда?
Мне д-двен-надцать! выдохнул я сквозь сжатые зубы и дёрнулся.
Чокнутый проф нахмурился сильнее.
По двенадцать рублей продавали? Палец на крючке задрожал.
Мне двенадцать лет!! заорал я и взлетел на ноги. А тебе, гад, двадцать пять дадут!
Профессор внимательно в меня вгляделся, левой рукой почесал подбородок и опустил пистолет.
«Сработало! чуть не заплясал я. Испугался, урод!»
А какие это насекомоядные? вдруг спросил урод.
Я сначала не понял. Но проследил за взглядом психа и увидел, что он смотрит на афишу, висящую на моей шее.
Энтомолог!
Мозги, здорово подстегнутые адреналином, заработали как семнадцатый пентиум: энтомологи это учёные, занимающиеся изучением насекомых. Всё, что жужжит и ползает, интересует их больше, чем некоторых курс доллара. За банку, полную шевелящихся червей, они готовы удавить ближнего своего, и стоит ли удивляться, что этот вот деятель перестрелял всех хонориков пожирателей насекомых и был готов пристрелить двенадцатилетнего ребёнка? То есть, меня.
Я паука продавал, голос мой ещё изрядно дрожал. За пятьдесят рублей. А они драку устроили растоптали, наверное
Этого? Проф вытащил левую руку из кармана, и я увидел свою рыжую арахну!