Мирта! позвала кого-то Виелла, хлопнув в ладоши.
Не прошло и минуты, как в комнату вбежала девушка, одетая в желтое платье.
Ваши величества, ваши высочества, низко поклонилась она. Слушаю вас
Мирта, приготовьте ванну и новые одежды для ее высочества Литы, распорядилась Виелла. Потом помогите ей переодеться.
Слушаюсь, и девушка выскользнула вон.
Ваше высочество? удивилась я.
Именно. Виелла улыбнулась, а следом и мама с отцом. Твои родители нынешние правители Золотого города, а ты старшая принцесса. Привыкай к этому.
Мы пока оставим тебя, милая. Мама вновь обняла меня. Увидимся совсем скоро, за ужином.
Я тоже отойду ненадолго, сказала Виелла. Ты пока осваивайся. Скоро вернется Мирта, поможет тебе привести себя в порядок. Не скучай.
Оставшись одна, я еще несколько минут сидела, потерянно оглядываясь по сторонам. Ситуация вроде понемногу прояснялась, но на душе все равно было как-то волнительно. Я поднялась с кровати, поправила примятую юбку, как вдруг из ее складок выпала какая-то сложенная бумажка. Я подняла ее и с легким недоумением развернула. Синие чернила. Твердый угловатый почерк, явно мужской. И всего несколько слов: «Возвращайся скорее, Паола».
Мир перед глазами качнулся. Я ухватилась за спинку кровати и крепко зажмурилась. Сердце замерло, затем застучало с удвоенной скоростью. Кто это написал? Кому оно адресовано? И почему я так на это реагирую?
Ваше высочество. В дверях появилась знакомая девушка в желтом платье, Мирта. Я приготовила вам ванну. Пройдемте в купальню, я помогу вам раздеться.
Да, сейчас, ответила я, сжимая записку в кулаке. Я сейчас приду, подождите меня там
Мирта послушно удалилась, а я, долго не думая, спрятала странное послание под матрас. Надо будет позже с ним разобраться. Возможно, следовало поделиться находкой с новообретенными родственниками, но пока меня что-то останавливало.
Купальню я нашла быстро, она примыкала к спальне. От бассейна, наполненного горячей водой, шел пар, на поверхности плавали розовые лепестки, источая сладкий аромат. Я с наслаждением окунулась в горячую воду. Мирта, пока я блаженствовала, вымыла мои волосы и натерла их каким-то маслом. Когда они позже подсохли, то стали необычайно гладкими и сияющими.
Платье мне принесли тоже в красных тонах, насыщенного кораллового цвета.
Красные одежды могут носить только члены правящей семьи, пояснила мне Виелла, вернувшаяся немногим позже. Оттенки оранжевого и розового у приближенных к ней, желтые у дворцовых слуг. Примерь! Она протянула мне колье, украшенное капельками рубинов, но, видя, что я медлю, сама застегнула его на моей шее. Ты прекрасна, милая Теперь мы можем идти. Ты уже готова познакомиться со своими братьями и сестрами?
Сколько же их? поинтересовалась я. Вы сказали, я старшая в семье.
Мы покинули спальню и направились по открытой галерее, окружающей здание. Оттуда открывался вид на цветущий парк, резные скамейки и разноцветные фонарики. Надвигались сумерки, и лампочки уже сияли, освещая дорожки из белого камня.
Ты старшая из принцесс, но есть Рих, твой брат, который все же немногим тебя старше, ответила мне Виелла. Дик младше тебя на пять лет. Ирме сейчас всего десять, а Лалли восемь.
И я сейчас их всех увижу? В груди защекотало приятное волнение.
Конечно, они уже все ждут тебя. Сюда Тетя свернула и жестом позвала за собой.
Вскоре мы оказались у распахнутых дверей, ведущих в просторный зал. Десятки светильников, лепнина с позолотой, все те же расписные стены я окинула зал восторженным взглядом, затем перевела его на накрытый к ужину стол, который стоял по центру. За ним уже сидели родители, по правую руку от отца рослый молодой мужчина, рядом с ним паренек помладше. Похоже, это мои братья, Рих и Дик. Две милые девочки в пышных платьях расположились со стороны мамы, правда, место прямо около нее пустовало.
Садись ко мне, дорогая! Мама указала мне на него. Теперь ты всегда будешь сидеть здесь. Дети, обратилась она с улыбкой к моим братьям и сестрам, наша дорогая Лита теперь с нами!
Девочки заулыбались, Дик смотрел на меня с интересом, а Рих усмехнулся:
Неужели не помнишь меня, сестренка?
Я с сожалением покачала головой.
Рих единственный, кого ты можешь помнить. Мама тоже улыбнулась. Все остальные родились уже позже, когда ты Тут ее улыбка на миг погасла. Но не будем о грустном. Все ведь позади, правда? Главное, наша семья снова в сборе.