Привет! -улыбнулся юноша- Поехали купаться!
Алена, отрицательно, покачала головой.
Не на озеро, не бойся! продолжил Святогор- На речку! Хотя, со мной и на озеро можно! Поедешь?
Алена опять отказалась, не говоря ни слова.
Ну, как хочешь! Пока! -сказал юноша и уехал.
Девочка быстро, зигзагами, ничего не видя вокруг, пошла по дороге.
"Вот я дура! -думала она- Надо было, согласиться. Или, сказать, хоть что-то! Светик наверно, подумал"
Алена подошла к вагончику, с вывеской "Магазин". Возле него мусорный контейнер, в котором рылся дед, в грязном рабочем сером халате и резиновых, огромных сапогах, с длинными непричесанными волосами.
Девочка не обратила на него внимания.
"подумал, что я идиотка. И больше никогда, не заговорит со мной. В следующий раз, когда его встречу, надо"
Она зашла в магазин, где за прилавком скучала продавщица, и поздоровалась.
Дайте, вон тех булочек, побольше! сказала Алена и посмотрела в окно.
Дедок продолжал копаться в помойке, наклонившись над контейнером.
Выйдя из магазина, девочка подошла к нему.
Дедушка! позвала она.
Дедок выпрямился и уставился на Алену.
Вот, возьмите, купите себе покушать! сказала девочка и протянула ему денежную купюру. Старик посмотрел на деньги, озадаченно, но не взял. Алена положила купюру на край контейнера, и попыталась сунуть дедку пакет с булочками.
И вот! добавила она.
Дед булочки тоже не взял, и, неожиданно быстро подскочив к девочке, сказал, сильно шепелявя, сердито, при этом, на нее посматривая :
Сто?
Алена, испуганно, попятилась.
Денег на контейнере, уже нет.
Ты думаесс, я бомз? продолжал шепелявить дедок- Я, сто ли, на бомза похоз?
Алена, отступая от него, оказалось на тропинке, ведущей от магазина в лес.
Нет, дедушка, нисколько, не похожи! крикнула она.
Дедуска! Я, так старо, выглязу? завопил дедок.
Нет, дяденька, вы молодой! крикнула девочка.
Вот я тебе, задам! -дед постучал кулаком по бедру. Алена развернулась, и побежала по тропинке.
Стой! Подозди! -крикнул ей вслед дедок.
Ужас! произнесла девочка, продолжая бежать по тропинке, тянущейся среди березового перелеска, и выскочила на берег большого, небесно-синего озера, на высокий пригорок.
Между пригорком и озером кусты ивы, а у самой воды широкая полоса песка и крупных камней, которые вяло полизывали медленные волны.
Ух ты ж! Озеро! Какое красивое! остановившись, произнесла девочка.
И услышала тихий, едва различимый в шепоте волн и шелесте листьев, звук- женский голос напевал печальную мелодию, без слов. Алена, медленно, как завороженная, пошла к озеру.
Девусска!
Алена вздрогнула, оглянулась и увидела дедка, выходящего из леса.
Ты мне булосек хотела дать!
Возьмите! -сказала Алена и отдала дедульке пакет из магазина.
Спасиботьки! -поблагодарил он, сел на пригорок, и принялся есть.
Это Козье озеро! В нем купаться нельзя! произнес дед, с набитым ртом.
Я знаю! Ведьма утащит! сказала Алена.
Тепуха! Сказки! махнул рукой дедок.
А все верят! обрадованно, что не все верят, произнесла Алена.
Ведьма не утассит! -сказал стаоик- А в козла превратит.
В козла? вытаращилась на него Алена.
Ага! Потому озеро и называется, Козьим.
Понятно! вежливо сказала девочка- Пойду я домой.
У тебя, больсе, нисего нет, вкусного? поинтересовался дедок.
Нет! Хлеб я забыла купить. И денег больше нет.
Нисего не знаю, про деньги! Я не брал!
Наверно, ветром сдуло! Я пошла, до свидания!
Подозди!
Дедок вскочил, и очень быстро.
Тебя, как зовут?
Алена!
А меня Михрютка!
Очень, приятно!
Если начнессь преврассаться в козлахм в козу, иди в Вороний лес! сказал Михрютка- Знаесь, где этот лес?
Знаю. Там! махнула рукой Алена.
Ага! согласился Михрютка- Там тропинка, у ее насяла кривая береза. По тропинке придессь к самому больсому дереву в лесу. И там подай залобу. В «Бюро по надзору за нетистой силой». Так, мол, и так, околдовала ведьма. Они разберутся, и помогут.
Хорошо! Спасибо! сказала девочка, и пошла домой.
"В козу превращусь! Вот глупый! -смеялась она про себя -Но, что это было за пение? Или, мне показалось?"
Глава вторая
Алена и Ваня спали, когда на его кровать, освещаемую луной, упала тень и, наклонилась над мальчиком.
В комнату вошла бабушка, в пижаме, и сказала, шепотом :