Я потер виски и огляделся: эльф расположился на моем стуле. Он смотрелся на нем так, будто на табуретку усадили кузнечика размером с человека, и я не смог сдержать улыбку.
Рад, что вы находите меня таким забавным, князь цокнул языком, и я тут же стер улыбку с лица.
Да я вообще
Ну да, ну да, отмахнулся он. Я так и понял. Но вернёмся к вашему вопросу. Повторюсь, мне интересен ваш случай, поэтому, пока вы тут развлекались, я принял решение рискнуть и помочь вам, хотя и не должен бы.
Деньги, связи, оружие? вырвалось у меня.
Но князь не принял мой шутливый тон.
Ничего из вами перечисленного речь идет об информации. Но она вам пригодится больше, нежели то, о чем вы упомянули.
Информация какого рода? мне до смерти надоело перебрасывать мячик через сетку именно так воспринималась наша беседа, но если это поможет в будущем, я готов терпеть и более неприятные вещи.
Я позволю вам сделать выбор: вы можете задать мне три вопроса.
В чем же выбор? удивился я.
Или сам отвечу на один, который вы не зададите.
Оп-па. Опять его штучки. Конечно, очень хотелось озвучить вариант номер один. Я был уверен, что Аэларэль ответит на все три вопроса. Честно ответит. Может, расскажет не все, но врать не будет я уже понял, что к подобным моментам тут подходят максимально серьёзно. Но означает ли это, что ответы приблизят меня к моей цели? Конечно же, нет! Я понятия не имею, как правильно задавать вопросы. А главное, я по прежнему не в курсе, что спрашивать. Поэтому? Правильно! Положимся на этого хитрого, старого эльфа. У него свои интересы, но моя смерть, вроде бы, пока в них не входит.
Я бы выбрал первый вариант, произнёс я, и, увидев враз поскучневшее лицо князя, с удовольствием закончил: Но меня научили слушать старших.
Аэларэль дважды хлопнул в ладоши и растянул губы в улыбке.
Браво, юноша, вы не совсем безнадежны, он поправил воротник. Итак, ответ на незаданный вопрос или просто совет, если хотите: я бы на вашем месте ни при каких обстоятельствах не позволял вашей волшебнице использовать магию по отношению к вам. Да и каким-либо волшебникам вообще.
Почему?
Это второй вопрос.
Нет, это уточнение к первому.
Эльф вздернул брови, но всё-таки сказал:
Любое магическое действие приведет к тому, что маг потеряет свои способности, причем, скорее всего, навсегда. Маг без магии, фигурально выражаясь, мертвец.
А как же вы? ляпнул я наугад.
Не понял, князь нахмурился.
Вы же проверяли мой колдовской потенциал. Помните?
Эльф так резко вскочил, что я испугался, что он врежется головой в потолок. Впрочем, я в принципе испугался.
Держи свои выдумки при себе, мальчишка!
Вот это да! В точку! Я задел его за живое. Похоже, он уже не рад, что разоткровенничался. А ещё мне кажется, что, стоит ещё чуть-чуть постараться, и любопытство князя уже не будет служить основанием для сохранения моей жизни. «Держи язык за зубами, Саня». Впрочем, его реакция тоже говорит о многом.
Князь Аэларэль высверлил во мне ещё несколько дырок, а потом все-таки решил сменить гнев на милость.
Не сравнивай меня и человеческих магов, наконец, буркнул он.
И в мыслях не было, послушно согласился я. Спасибо за совет, его сложно переоценить.
Князь кивнул, но было видно, что мысленно он уже далеко.
Вы добыли интересные сведения. Аридил, когда пришел в себя и перестал сыпать проклятиями, подробно поведал о всех ваших похождениях. Так что думаю, завтра я вас покину кое-что следует проверить, не откладывая.
А мы?
Князь обернулся, как мне кажется, с удивлением:
Продолжаете свое путешествие в Алату. Вы же жаждали стать инквизитором.
Пешком?
На вашем месте, юноша, я бы держался подальше от порталов. Мудрецы говорят, что длительные путешествия полезны для физического здоровья.
Я вздохнул: вот тебе и мир меча и магии. Опять все мимо меня.
Что ж мне теперь всю жизнь пешком ходить?
Князь Аэларэль пожал плечами.
Мой вам совет: купите лошадь.
У меня есть.
Тогда что же вам ещё надо?
Он повернулся, чтобы выйти из комнаты, но затем резко оглянулся, полы мантии хлестко ударили по сапогам.
Пока вы отдыхали, я попросил Аридила не принимать поспешных решений. Он воздержится от действий, которые в состоянии принести вам вред.
Можно узнать, что конкретно вы ему сказали?