Моя агентурная сеть работала уже достаточно долго, чтобы собирать интересующие сведения. В том числе я направил их деятельность на то, чтобы они шерстили караваны с рабами. Они и раньше это делали, но проверяли лишь те караваны, что проходили через Срезе. Теперь агенты будут следить и за столичным рынком рабов, плюс контролировать путь следования каравана.
Народу же в нашей столице собралось столько, что можно было формировать новые поселения. Чем я, собственно, и занимался. Вот только выяснилось, что у нас нет даже толковой карты собственных земель, а разведка не уходила дальше, чем на две недели пути. Вот и приходилось вертеться, как ужу на сковороде.
И всё же с двумя караванами поселенцев разобраться смогли. Один ушел в сторону шахт там нужно заложить деревню, которая сможет обеспечивать продуктами шахтеров. Да, у меня есть определенные планы и на сами шахты, и на их будущую организацию, и поселение рядом с шахтами точно не помешает.
Второй караван вместе с конюшнями и псарнями уедет в степь. Удалось по-быстрому разведать небольшую территорию, так что новое поселение появится где-то между двумя старыми, но глубже в земли рода. Нам удалось найти живописное местечко, где берет начало бойкий ручеек, который через пару километров превращается в приличную речку.
Главное для этого поселения наличие рядом заливных лугов для выпаса скота и выгула псов, которые, кстати, пока идут на внутреннюю службу, но скоро мы полностью укомплектуем ими и наши стены. Так что вполне возможно, скоро вместе с караванами будут ходить и псы, если поначалу лишь в качестве дополнительной охраны, то потом и для продажи.
С олтами всё гораздо сложнее: их поголовье пока не такое уж и большое, я планирую использовать их для личных нужд, так как они в разы сильнее и выносливее лошадей. К тому же среди них часто появляются пробудившиеся звери, поэтому олты ещё не скоро выйдут на продажу, если вообще выйдут, а не станут нашей визитной карточкой. По крайней мере, тот же Максим уже оценил использование их в качестве боевых ездовых животных. Да и наш караван заметно быстрее прочих только благодаря этим прекрасным существам. На территории баронства вообще был введён запрет на их отстрел.
Так что прибытие родителей Рика и Эсси я воспринял как некую передышку, несмотря на то что мне предстояло вести с ними тяжёлые переговоры. Однако после встречи и после того, как они расположились в доме моих родителей, я не стал тянуть кота за причинное место, а сразу пригласил гостей на серьёзный разговор. Естественно, вести его пришлось при отце и деде, как-никак, они тут главные.
Уважаемые Матрил и Эллендил, произнёс я в конце званого вечера. Я передал через ваших детей, кивок в сторону Рика и Эсси, приглашение в гости не просто так. Как вы смотрите на то, чтобы сразу перейти к делу?
Ха, ответил отец Рика, как и предупреждал мой сын, долго рассусоливать ты не любишь! А потом, улыбнувшись, добавил: И сразу берешь быка за рога.
А твои родители? это был уже отец Эсси.
О, можете не обращать на нас внимания, улыбнулся им отец. Сын пригласил нас на эту беседу из чистого уважения, ведь уже давно именно он в этом доме решает многие вопросы.
Вот даже как? удивились родители моих одноклассников и переглянулись между собой.
Да, твёрдо кивнул отец. Его выбору мы полностью доверяем, считайте, что его слова это наши слова.
Примем к сведению И очередное переглядывание.
Тогда давайте перейдём к делу, предложил я. Если не против, начнём с вас, Матрил?
Ха, довольно крякнул гном. Не против, давай.
Как вы смотрите на то, чтобы стать нашими вассалами? предложил я с места в карьер. Без кабальных обязанностей и по вассальной клятве.
Хм задумался отец Рика.
В нашем крае очень много гор, продолжил я развивать тему. Насколько они богаты, говорить не буду, так как это вопрос открытый. До недавних пор считалось, что в них нет ничего, кроме пары небольших медных жил и одной железной. Но выяснилось, что там попадаются и горный хрусталь, и серебро, а большая часть горной гряды просто не исследована.
И на каких условиях? задумчиво произнёс глава изгнанного из подгорного царства клана.
Мы передаём в ваше владение все кольцевые горы, пошел я с козырей и увидел полные недоумения глаза Матрила. Да, эти горы давно находятся в нашем ведомстве, но толку нам с них было мало, поэтому мы с радостью отдадим их вам.