Шиари выбирает первой - Чернованова Валерия Михайловна

Валерия Чернованова

Шиари выбирает первой

Глава 1

Генерал Вейнанд Эскорн мне не понравился сразу.

У нас с ним, можно сказать, случилась нелюбовь с первого взгляда.

 Давно я так не наслаждался едой. Простой и вкусной. Всё-таки в жизни в деревне есть свои плюсы.  Эскорн прикрыл глаза, всем своим видом показывая, как сильно он наслаждается.

Я с трудом удержалась, чтобы не опрокинуть ему на голову супницу. За «деревню» и «простую еду», на которую наша кухарка Фенна потратила добрую половину дня. Готовила как на праздник Чароденья.

 Говорите, вы были близким другом отца?  продолжая поглядывать на супницу и прикидывая, успело ли остыть её содержимое, спросила я.

Надо же поддерживать разговор с гостем. Пусть и незваным, свалившимся нам на голову, как проржавевший колокол с церковной башни.

 Он был моим наставником. Я служил под его началом. Именно благодаря графу Ноэро я стал тем, кто я есть,  польстил моему покойному батюшке Эскорн.  И теперь то же самое я собираюсь сделать для Рифера.

При упоминании своего имени брат приосанился и заулыбался. Он, в отличие от меня, был рад приезду генерала. Просто, наверное, ещё не понял, куда тот собрался его отправить.

О Кальдероке, лучшей военной академии империи, ходило немало слухов. В основном пугающих, при воспоминании о которых у меня болезненно сжималось сердце. Молодых офицеров муштровали так, что некоторые не выдерживали. Сдавались раньше, чем заканчивалась учёба, и возвращались домой униженные и сломленные.

Бывало, даже сбегали, навлекая позор на весь свой род. И если Рифер не выдержит

 Признаться, шейр Эскорн, ваше появление здесь несколько неожиданно. И предложение моему брату тоже, хм неожиданное.

 Такое уж ли неожиданное?  усмехнулся мужчина, позарившийся на мою спокойную тихую жизнь.

 Мы только сегодня узнали о вашем существовании, так что

Сбоку раздалось несмелое покашливание.

Скосив на тётю взгляд, заметила у неё на губах виноватую улыбку.

 Тесса?  нахмурилась я.

 Ваши родители действительно хотели, чтобы шейр Эскорн взял вас под своё крыло. У меня есть письмо

 Письмо?

 Их последняя воля,  тяжело вздохнула тётя.  Они желали, чтобы Рифер пошёл по стопам отца и учился в Кальдероке.

 Но он же  Я тут же прикусила язык. До боли так прикусила, ощутив на себе сразу два укоризненных взгляда.

Вернее, один был укоризненный  Тессы, а вот Риф смотрел на меня с обидой.

 Он  что?  зацепился за опрометчивую фразу Вейнанд. Даже в тусклом свете свечей было видно, как заострились его черты, придав его лицу пугающую хищность.

Как пить дать оборотник. Я чудовищ чую даже издали. А уж вблизи-то

Несмотря на то, что лето было в разгаре, день выдался пасмурным и прохладным. Из-за грозовых туч начало темнеть раньше, и с каждой минутой полумрак в столовой всё больше сгущался.

Символическая погода. Очень подходящая для сегодняшнего знакомства.

 Я думала, что брат всегда будет рядом,  выдержав пристальный взгляд холодных серых глаз, ответила я.  Вы же знаете, как это бывает у близнецов.

Эскорн кивнул, а потом неожиданно улыбнулся:

 Знаю и прекрасно понимаю. Но вы зря расстраиваетесь, Лайра.

 Шиари Ноэро,  ровно поправила гостя.

Я ведь не называю его Вейном.

 Шиари Ноэро,  иронично кивнул он.  Я хочу, чтобы вы тоже переехали в столицу. На какое-то время.

Хочет он

 Вскоре после Рифера. Вернее, шейра Ноэро,  с усмешкой поправился военный.

 Лучше просто Риф,  расплылся в беззаботной улыбке брат.

Он вообще любил улыбаться. А я всё чаще стала хмуриться и бояться.

Сейчас я боялась за брата.

Правда, спустя минуту поняла, что уже можно начинать переживать и за себя.

 Где-то к середине октября будет отлично. Как раз успеем подготовить вас к балу дебютанток.

Зря я в тот момент пригубила вина. Поперхнувшись, сдавленно закашлялась.

 Что, простите?  просипела, прижимая к губам салфетку.

 Бал дебютанток,  с готовностью повторил Эскорн, откровенно надо мной издеваясь.

 Но что я там буду делать?  спросила, вернув себе голос, в котором даже глухой различил бы яростные нотки.  Мне уже двадцать два. По-моему, слишком поздно участвовать в подобных мероприятиях.

Генерал покачал головой, и я поняла, что она (его голова) и супница просто созданы друг для друга.