Просто помолчи, хорошо? И не отвлекай меня от дороги.
Стоило Алене это сказать, как колесо угодило в яму. Машина подпрыгнула. А выскочив, пошла юзом. Лишь в последний момент Алене удалось каким-то чудом выровнять двухтонную махину и не улететь в кювет. Спина взмокла. Руки дрожали.
На ухабах у меня выпадает из носа палец.
Значит, не суй палец в нос! вышла из себя Алена и резко вдавила педаль тормоза в пол. Веник вздрогнул. Опустил взгляд и принялся ковырять нашивку на джинсах. Извини, Вень, я не должна была на тебя кричать. Просто это ужасно. И я немного нервничаю. Но ты не переживай. Скоро мы найдем эту деревню и что «и», Алена сама не знала.
Я хочу спать. Веник покосился на дремлющую в детском креслице Нику.
Я знаю, мой хороший, я знаю
Сделав еще несколько глубоких вдохов, Алена вновь прибавила газу. К счастью, совсем скоро на горизонте показались размытые очертания каких-то строений. Еще через четверть часа она вроде бы нашла нужный дом. К тому времени ливень, отдав все свои силы, стих, превратившись в мерзкую холодную морось. Сквозь залитое стекло было видно, что в окнах домика горит свет.
Нам точно сюда? Веник подслеповато сощурился.
Похоже на то. Ты привык к другому, правда?
Что уж теперь? философски пожал плечами мальчик. Алена невольно улыбнулась:
Поможешь мне с сумкой? Будь милым, и, возможно, отец Вероники согласится приютить нас на ночь. Тогда нам не придется искать отель.
Как будто мы его здесь найдем, Веник сморщил покрытый веснушками нос. Своей рассудительностью он очень часто ставил Алену в тупик. И если честно, она его даже немного побаивалась. Умные люди всегда заставляли ее чувствовать себя неуютно. А уж такие смышленые и подавно. Ему ведь всего пять лет!
Ну, что ж Тогда хватай сумку. Чемодан я потом притащу. А лучше попрошу с этим помочь отца Вероники. Наверняка он очень милый человек и нам не откажет.
И на чем основаны подобные выводы?
Ну, вот опять! Слова-то какие. Кто так сейчас выражается? Тем более в пять лет. И что тут ответишь?
Нам лучше, чтобы это было так, правда? Считай, будто я программирую Вселенную.
Ну-ну недоверчиво протянул Веник, и пока Алена вытаскивала из кресла Веронику, первым выскочил из машины и побрел к дому. Но сумку все-таки прихватить не забыл. Ника так умаялась за день, что даже не проснулась, когда Алена вытащила ее из креслица. Лишь от звука захлопнувшейся двери машины причмокнула губками. И нахмурилась это уже от дождя. Шагнув под козырек небольшой веранды, Алена глубоко вдохнула и, не давая себе шанса передумать, тихонько постучала в дверь. Выждала некоторое время, но им не открыли. Пришлось постучать громче. Уже не церемонясь.
Наконец, на пороге возникла тень.
Добрый вечер. Я могу вам чем-то помочь?
Открывший дверь стоял спиной к свету. И рассмотреть его в деталях Алена не могла. Зато она оценила приветливый тон. И общую любезность мужчины. Сразу видно воспитанный человек! Какая приятность.
Добрый вечер, Артем. Меня зовут Алена, это Веник
Вениамин.
Да-да, Вениамин. Ну, а вашу дочь, вы, конечно, узнали. Видите ли, случилось несчастье. Не знаю, в курсе ли вы, но мать девочки скончалась. И я взяла на себя смелость привезти ребенка вам, чтобы, не дай бог, Ника не попала в жернова системы Послушайте, не лучше ли нам войти в дом?
Не лучше.
Веник тяжело вздохнул. А отец Вероники Алене показалось, что он недовольно сощурился. Ну, и ладно. Наверняка он просто не рад гостям. Она и сама не любила, когда те сваливались, будто снег на голову. А уж ее покойный муж и вовсе этого терпеть не мог.
Ну, тогда вот она осторожно отлепила от себя ручки спящей девчушки и протянула её отцу. Что же вы стоите? Забирайте. Ника намаялась в дороге. Ей бы поспать. Вот тут её вещи. Документы. И все, что мне удалось собрать, прежде
Прежде чем приехали собственники квартиры, в которой жила любовница ее мужа, и довольно вежливо, надо заметить, потребовали вернуть ключи.
Я не буду ее забирать.
Что значит не будете?
Может быть, она устала с дороги чуть больше, чем думала? И теперь ей чудится невесть что? Алена хлопнула ресницами.
Боюсь, вы меня с кем-то спутали. У меня нет детей.
Вы Орлов Артем Ильич?
Я.
Тогда я ничего не попутала. Вряд ли в округе так уж много ваших полных тезок, верно?
Дедушка учил Алену, что улыбка и терпение лучшее оружие в разговоре с мужчиной. Она мило улыбнулась и шагнула вперед, заставляя мужчину отступить вглубь дома.